Щеки ужасно горят, а в голове туман. Но взгляд Кристофера такой встревоженный, что я не сразу соображаю, что ответить.
— Да, вроде бы. Разве что-то не так?
Вампир шумно вздыхает, вглядываясь в мое лицо.
— Выглядишь не очень.
— Все в порядке, — будто оправдываюсь я, — Просто устала.
Кристофер недоверчиво кивает, сжимает губы в полоску и поднимается на ноги. Он подходит ко мне вплотную, чтобы коснуться губами лба. Отчетливо слышу упоминание черта, после чего Крис ставит на печь еще воды.
— Давай в постель, ты вся горишь.
— Нет же! Я отлично себя чувствую.
— Даже не начинай… Мы это уже проходили. Я сейчас посмотрю, что здесь есть из трав. Если вообще хоть что-то осталось…
Узнаю бывшего лидера, который заботился о каждом человеке в лагере.
И пока он ищет травы, я пытаюсь понять, где же скинула с себя кофту. Оглядев все вокруг, нахожу ее на полу. Но, когда наклоняюсь поднять, чувствую, как голова идет кругом. В глазах резко темнеет и сильные руки вампира успевают меня подхватить. Я здорово ударяю колено о деревянный пол, с силой зажав рукой край футболки на плече Кристофера.
— Ох, черт.
— Говорю же, надо прилечь, — сквозь зубы ругается брюнет. Он берет меня под руки, помогает подняться и присесть на кровать, — Вот так будет лучше. Не вставай больше.
Слишком жарко. Я укладываюсь на матрас, ближе к холодной стене. Кристофер достает второй плед и просит меня снять с себя джинсы.
— Что?
— Нужно раздеться. Если тебе будет спокойнее, я отвернусь.
И почему я так волнуюсь? Мне же не голой здесь лежать. Это всего лишь джинсы…
— Нет, — отвечаю, переборов смущение, — Я просто разволновалась. Все в порядке.
Больше не мешкая, я стягиваю с себя штаны, в которых пробыла со вчерашнего дня. Кристофер бережно укрывает меня пледом и подкладывает под голову свернутый второй в качестве подушки. Я чувствую, как вампир гладит мои волосы, оставаясь рядом. Это очень успокаивает.
— Поспи.
Лучшее, что можно услышать сейчас — его шепот. Приятно чувствовать заботу. В этот момент не существует зла, боли и страданий. А болезнь становится способом быть ближе…
Эгоистично, но я не провоцировала это нарочно. Совесть чиста.
Глаза смыкаются сами собой, и я проваливаюсь в бредовые воспоминания о пути. Кажется, я снова там, среди снега и он становится горячим, словно раскаленные угли. Ступать по ним невозможно. Пытаюсь бежать, но ноги не слушаются…
Глухой стон переходит в крик. Сильные руки прижимают меня к себе, бархатно низкий голос успокаивает, и я вновь засыпаю.
За ночь подобное происходит несколько раз. Я становлюсь мокрая от проступившего пота. Иногда умоляю Кристофера вынести меня на снег, чтобы остыть…
Парень все время рядом. Он не отходит. Дает воды, прикладывает к голове мокрую ткань и поправляет плед, от которого я постоянно пытаюсь избавиться.
А когда светает, я прихожу в себя окончательно. Теперь реальность и бред не сливаются в единую картинку. Я точно знаю где нахожусь и вообще кто я есть.
Крис сидит на коленках перед печкой, закидывает туда свежие поленья, проверяет огонь. В комнате и правда стало холоднее.
Как только приподнимаюсь на локтях, вампир наклоняет голову вперед, услышав меня, затем поднимается на ноги и присаживается рядом с кроватью на пол.
— Полегче?
— Вроде да.
— Ужасные синяки под глазами… Давай я проверю.
Вампир приподнимается на руках и касается моего лба. Глубокий тяжелый выдох, сведенные брови и абсолютно мрачное выражение лица. Понятно и без слов.
Я правда чувствую себя ужасно. Горло болит, как и голова. Мышцы ломит, а еще появляется кашель и ощущение, будто в легких два тяжелых камня. Давненько я так не простывала.
— Ты плоха. Ничего не выходит…
Где-то я уже слышала эту фразу и после нее не случилось ничего хорошего.
— Эми, жар не спадает и в твоих легких странные звуки. Возможно, это воспаление. Дело плохо. Без лекарств я рискую потерять тебя.
— Просто температура, — говорю тихо. Горло ужасно болит, я пытаюсь сглотнуть, но с трудом. Кристофер видит, как я морщусь, поднимается на ноги и подходит к двери.
— Ты уходишь?
Но нет. Он не собирается уходить. Вампир снимает с одного из крючков кожаный пояс с ножнами. Что-то берет, а когда возвращается, его глаза ярко блестят в свете утренней зари.
— Я знаю, как тебе помочь, — Кристофер присаживается на кровать и следом помогает присесть мне. Вот теперь я ощущаю, как сильно кружиться голова.
— Мы уже это проходили однажды. Второй раз не должно вызвать сильную реакцию.
— Что ты задумал?
— Помочь тебе тем, что есть у меня.
В его руках увесистый кинжал с острыми блестящими лезвиями. Один из тех, которым вампир убил падальщика, схватившего меня в лесу.
Я похоже слишком плохо себя чувствую, потому как не сразу соображаю, что имеет в виду Кристофер. Но когда вампир надрезает запястье, чуть морщась от боли, а темно алая кровь стекает с руки на плед, все становится очевидным.
— Тебе будет тяжело, но кровь поможет победить болезнь.
— Я должна выпить ее?
— Да. В твоем состоянии нельзя рисковать. Не волнуйся, ты не заразишься, — шепчет Кристофер, не сводя с меня глаз.
— Я не против. Да, хорошо, я попробую твою кровь.
Супруг сам не готов к положительной реакции. Он удивлен, но старается сохранять спокойствие и подносит руку к моим губам. Черные глаза внимательно изучают меня, и я будто забываю напрочь кто я. Рассудок в бреду и реальность такая размытая. Возможно, жар играет со мной злую шутку, подарив мне навязчивое физическое желание быть ближе.
Капли крови падают на плед, на белой коже растекаются дорожки. Не сомневаясь, я беру двумя ладонями порезанную руку Кристофера и мягко пробую на вкус горячую кровь. Металлический привкус чувствуется на языке, стекает в горло и жжет в груди. По телу проходит приятная волна. Она дарит чувство уверенности. А ее так часто не хватает.
Мои губы пачкаются в алой жидкости, будто бы случайно. Я отстраняюсь, чтобы посмотреть в глаза Криса. Сокровенно интимный момент рождает внутри стихию. Мне мало получить лекарство, я хочу гораздо больше… Тянусь к порезу, вновь пробуя целебную, пьянящую кровь, но затем целую запястье вампира, провожу губами по кисти руки, нарочно лаская кожу языком.
Я слышу, как сильно стучит сердце Кристофера, каким напряженным и тяжелым становится дыхание. Так, что даже мое бедро, чуть прижатое к его ноге, вызывает в голове вампира много фантазий.
Меня будто нет, здесь кто-то другой. И сознание в тумане, приятном, пьяном, обволакивающем бреду, где волчий взгляд хищно изучает границы моего аппетита. Он прав, крови мало… Я знаю, он тоже хочет большего. Давно. Может с первого дня, когда мы даже имен друг друга не знали…
Время замерло, растекаясь тягучим медом. Мы обе понимаем, что все закончится плохо.
Отбросив все условности и поддавшись желанию, я хватаю Кристофера за ворот футболки и притягиваю к себе, целуя так, будто мне его мало… Вампир до боли сжимает веки, пытается устоять, удержать последние выстроенные собой же правила. Он шепчет мое имя, говорит о том, что это пьяная кровь и мы пожалеем, только вот руки брюнета говорят об обратном. Как и, вдруг ставшие слишком тесными, джинсы.
— Дьявол, — рычит Крис в мои губы и обхватывает лицо ладонями.
Я чувствую каким глубоким и влажным становится поцелуй, как руки вампира скользят под футболку, сминая кожу, будто в первый раз. Парень кусает мои губы в порыве страсти, рычит и валит на матрас, подмяв под себя.
Торопливые, голодные поцелуи обжигают шею и плечи. Сильные руки сжимают бедра. Под тонкой тканью футболки я чувствую твердые мышцы пресса мужчины, руками глажу его напряженные плечи. Внизу живота приятно потягивает, напоминая о готовности к физической близости прямо сейчас.
Беспорядочно блуждая руками по спине вампира, я пытаюсь снять с него футболку и никак не выходит, она не поддается. Крис, замечает тщетные старания и, чертыхнувшись вслух, нехотя отстраняется, наспех протащив ее через голову. Вампир небрежно откидывает тряпку куда-то на пол, забыв об аккуратности, будто еще немного и он сам вспыхнет.
