— Ну, — вслух подумала девушка, — Может просто…
— Да ясно все с тобой, — оборвал ее Олег, махнув рукой, — Тебя видимо посчитали все-таки бесполезной и отправят в расходный материал.
— Куда? — удивилась Лина.
— На корм нашим кровососам пойдешь, простым вампирам. У высших-то давно свои доноры есть. А смертные, нарушившие закон, или те, кто бесполезен, отправляются… — Олег вдруг понял, что он говорит, и сконфуженно замолчал. Впрочем, девушке было достаточно и этого.
— И часто такое было? — она тихо поинтересовалась.
— Бывало, — подала голос Тамара, — Они обычно не церемонятся.
Праздничное настроение ушло безвозвратно.
Конечно, на самый крайний случай, Лина была готова принять предложение Эстебана, но понимать, что ее вот так запросто готовы выкинуть в мусорный бак только лишь из-за того, что талант так и не раскрылся, было очень неприятно и обидно.
— Ладно, я пойду, наверное, — она неуклюже стала прощаться, стараясь не показывать, что ее задели слова панов, — Мне пора уже, на работу завтра.
Ее никто не задерживал, все понимали, что не та ситуация сложилась.
…
На мониторе отобразилось новое письмо. Клиент прислал новую адресную базу. Лина переслала ее оператору, поставив, как обычно, в конце подписи веселую рожицу, но настроение все равно было паршивым. На редкость паршивым.
Чтобы не быть бесполезной для клана, ей нужно как можно быстрее научиться пользоваться своим талантом или… Или заполучить покровителя.
Принимать предложение Эстебана она не хотела по одной простой причине — Лина ему не доверяла. И ложится к нему в постель, по правде говоря, тоже не горела желанием, оттягивая этот момент как можно дольше. Но девушка прекрасно понимала, что без покровителя ей будет намного сложнее.
Ее талант так и не раскрыт. Что ее ждет, когда Гаю надоест такой «полуфабрикат», Лина тоже не знала, а паны очень ясно дали понять, что ничего хорошего точно.
С другой стороны, если Эстебан узнает о ее блоке — будет ли он продолжать обеспечивать ей защиту? Ведь с самого начала мужчина дал понять, что его интересует в первую очередь именно ее талант. Но сказать вампиру о блокировке своего дара девушка боялась, так как это скорее всего означало лишиться хоть какой-то защиты в лице высшего вампира.
Время шесть часов. Пора собираться домой.
— Алина, — подошла секретарша, — Вас внизу спрашивает какой-то молодой человек, говорит, ваш знакомый.
Гюнтер, что ли, вернулся? Вроде для него рано еще. Он уехал в Польшу по заданию своего наставника, но его самолет должен приземлиться обратно ближе к полуночи. Девушка вздохнув, подхватила сумку, сняла с вешалки курточку и пошла вниз, на первый этаж.
И неожиданно остановилась на самой последней ступеньке лестницы.
Рядом со стойкой ресепшена крутился Ванька.
— А ты что тут делаешь? — оторопело спросила девушка.
— Оо, Линка, а мы за тобой! — Иван оторвался от зеркала и подошел к лестнице. — Слушай, вчера на моем дне рождении так неудобно получилось со всеми этим разговорами…
— Да, ладно, правду все равно не скроешь, — махнула рукой Лина.
— Не, мне и самому как-то не по себе. В общем, мы тут поговорили и решили, что тебя надо развлечь по полной, чтобы ты и думать забыла про все эти сплетни.
— Интересно, кто это мы и как это развлечь? — она удивленно подняла правую бровь.
— Пошли, — парень потянул за собой девушку, — Тебе понравится!
Иван практически вытащил Лину из здания и подвел к отдельно стоящему у входа «Мерседесу». Открыл дверь, галантно склонился в поклоне:
— Прошу вас, моя госпожа!
Лина фыркнула от смеха и нырнула внутрь.
В машине за водителя сидел молодой худощавый парень лет двадцати, взъерошенные светлые кудри падали на лоб, а серо-голубые глаза смотрели на окружающих с легкой ноткой презрения.
Он холодно оглядел девушку, одетую в теплую куртку и брюки, протянул руку:
— Макс.
— Лина, — она пожала руку и коротко кивнула.
Иван уселся вместе с девушкой на заднее сидение и кивнул Максу, что можно ехать. Тот плавно тронул машину с места.
Лина покосилась на водителя.
— Ты что, уже и с водителем ездишь? Прямо как высший! — подшутила она над Ванькой.
— Не, машина его, ему Гай подарил недавно.
— Гай?
Иван бросил на Алину покровительственный взгляд.
— Как много ты, старушка, еще не знаешь об этом мире!
— Кого это ты старушкой обозвал, младенец новорожденный? — в шутку обиделась девушка.
— Ладно, ладно, — примирительно поднял руки парень, — Макс в клане на особом положении.
— Чего ты юлишь, как уж на вертеле? — недовольно поинтересовался у него водитель и глянул в зеркало заднего вида на пассажирку, — Говори прямо, я любовник Гая. Что тут такого-то? Лина девушка взрослая, думаю, про мужские пары слышала.
Он глянул искоса на девушку, наблюдая за ее реакцией.
Ей стало даже как-то неуютно. Нет, к однополым парам она относилась абсолютно нормально, без излишнего ханжества и морализаторства, но вспоминая Гая, ей как-то в голову мысль не приходила, что верховный понтифик предпочитает мальчиков.
— А куда мы едем? — Лина решительно перевела тему разговора.
— Тебе понравится! — расплылся в улыбке Ваня.
— Это я уже слышала, а конкретней можно? Я к сюрпризам не очень хорошо отношусь.
— Линк, забей, а? — попросил парень, — Все будет отлично!
Звякнул мобильник в сумке и девушка полезла за телефоном. На экране высветилось сообщение от Гюнтера «Буду через три часа в Москве, можно заеду в гости? Я с подарком».
— А во сколько мы вернемся? — уточнила у парней Лина, глядя в телефон и набирая ответ.
— Ха, сегодня ты дома не появишься!
— Вань, я серьезно, у меня тут в гости напрашиваются.
— Ну и скажи, что сегодня пусть не ждут. А кто просится, мужик? Тогда с нами зови, мы едем в «Странное место».
— Куда? — Подняла на мальчишку удивленный взгляд Лина.
— «Странное место», — пояснил Макс, выруливая на окружную по городу, — Закрытый элитный ночной клуб. Очень закрытый и очень элитный.
— И очень странный! — Ванька пребывал в каком-то непонятном возбуждении.
Лина пожала плечами, мол, ладно — посмотрим, и снова опустила глаза к телефону. «Я буду в „Странном месте“ с Максом и Иваном» написала она Гюнтеру и отправила.
…
Гюнтер услышал сигнал пришедшего сообщения, когда самолет уже пошел на взлет. Он прочитал его, не поверил своим глазам, прочитал еще раз. Затем судорожно начал набирать номер.
— Простите, уважаемый пан, не могли бы вы выключить телефон, мы уже взлетаем! — попросила его тихо стюардесса, склонившись почти к самому лицу.
