Из меня бы получилась честная и справедливая королева. Осталось только доказать это Лицию.
Вышла из душа уже свеженькой. Встала у зеркала, высушила полотенцем волосы, даже расчесала их и заплела косу. Нашла на туалетном столике пинцет, выщипала все лишние волоски на лице, нанесла увлажняющее масло и припудрила нос. И поняла, что косметику вполне можно приравнивать к магической силе. Не так уж и дурно я выглядела, если бы только не крючковатый нос.
Надев халат советника, я смело направилась в спальню, тем более что Роу уже и не слышно было. Но только открыла дверь, сразу врезалась в его недовольное лицо. Он все еще стоял там и теперь смотрел на меня, как на врага нации.
- Даже и не думай об этом! – воскликнул он, и я покосилась на шкаф, потому что думала как раз о нем.
- Он же сам сказал, что я могу взять любую одежду. Чего ты опять недоволен? Все только налаживаться начало.
Нервно пройдясь языком по губе, верховный издевательски фыркнул и сложил руки на груди. Я сделала шаг в сторону, собираясь его обойти, и он повторил за мной, опять преградив путь. Шагнула еще – он точно мое отражение.
- Прекрати! – воскликнула я раздраженно.
- Ты не станешь его королевой, - прорычал Роуранд и все же дал мне пройти. Но на этом, конечно, не успокоился. – Даже Шаиде этого не удалось, а тебе и подавно.
Закатив глаза, я открыла створки шкафа и первым делом нашла белоснежную рубашку. Пойдет! Еще бы штаны…
- Твоя миссия найти цветок и снять проклятие, - продолжил распыляться Роу, стоя за спиной. - На этом все. Политикой займется Лиций, а ты вернешься в свое село на сеновал. Тебе дадут денег, а твоей семье свободу - лучшее, что ты можешь получить после всего.
Ах неужели? Ну, это он так думает. А я думаю, что решать будет все-таки не он. Оттого и злится так сейчас. Истинный дракус по натуре. Развязала халат, сбросила его с плеч и натянула рубашку. Роу на секунду замолчал. Но когда я принялась застегивать пуговки, он резко дернул меня за локоть и развернул к себе, прижимая к створке шкафа.
- Выбрось все мысли о себе и моем отчиме! – приказал он, сжав ладонь на моей талии. Его что, совершенно не смущали лишайные пятна? Он ведь явно успел разглядеть меня всю.
Я раздраженно застонала и оттолкнула верховного.
- Как же надоели твои перепады настроения, Роу. То ты злой, рычишь и ненавидишь весь мир, то вдруг заботливый и игривый, а потом опять злой, угрожаешь, орешь на меня…
Я запнулась, натягивая штаны. Затем все же застегнула пуговки на рубашке и заключила:
- Я просто уже не знаю, где ты настоящий, и чего ты на самом деле хочешь. Ты сам-то хоть разобрался? Если в твои планы входит спасти Мориус, тогда не мешай мне. Потому что именно это ты и делаешь! Как бы проще все было для меня, если бы ты все рассказал сразу! Если бы просто попытался довериться мне.
- Ведьме? – он насмешливо фыркнул. – Чтобы ты тут же сбежала с цветком?
- Мне! – поправила я. – Я бы не сбежала! И вот опять тебя не пойму. Почему ты говоришь с такой неприязнью о ведьмах, если даже твоя мама… ну, сам знаешь. Что ж ты тогда всех нас под одну гребенку, а?
Это был риторический вопрос, и я просто прошла мимо него, направляясь к двери.
- Потому что это именно ты, а не все другие ведьмы, - все же ответил он. – С твоей магией мне приходится бороться больше, чем с остальными. Ты очаровываешь, оплетаешь своими чарами, и даже сама того не понимаешь.
Я остановилась у выхода из спальни, обернулась к нему.
- Ну, с этого момента тебе больше и не придется со мной возиться. Ты привел меня к Лицию, думаю, ему хватит сил со мной справиться. Все же опыта как-никак больше. Никакой больше головной боли для вас, Ваше Темнейшиство.
- Куда это ты собралась? – процедил Роуранд, начиная стремительно ко мне приближаться.
- Подальше от тебя, - заворчала я и забрала поднос с едой на столике у двери. В коридоре действительно не было стражей. И кажется, я узнала дверь в покои маленького принца, туда мне и надо было. Только бросила Роу булку через плечо, и тихонько потопала к спальне.
- Ксин! – зашипел Роуранд. – Вернись сейчас же.
- Я осваиваюсь! – шепнула в ответ и толкнула локтем ручку двери в спальню мальчика. Обещала же сказку? Обещала!
Глава 19
Глава 19
Мальчишка не спал. Когда дверь скрипнула, и я вошла, он накрылся одеялом, явно от кого-то прячась.
- Эй! Ты только не бойся меня, ладно? – предупредила с порога. Он приподнял одеяло, подсмотрел одним глазом и, к моему удивлению, облегченно выдохнул.
- Я думал, это няня, - произнес он и несмело показался. Я улыбнулась и только хотела сказать, что няня никак не может быть страшнее меня, но дверь позади открылась, и в комнату вошел Роу. Ну, естественно! Прежде чем он успел утащить меня обратно в покои своего отца, я быстро подошла к кровати юного принца и схватилась за столбик, всем видом давая понять, что так просто не дамся.
- Господин Роуранд, - немного озадаченно произнес мальчик. – Вы ищете отца? Его здесь нет.
- Нет, он со мной, - заявила я, успев рассмотреть мальчика поближе в свете дня. Он казался еще более болезненным, чем ночью. Под синюшной кожей хорошо просматривались вены. Движения были вялыми, а голубые глаза казались огромными на фоне темных кругов и такими уставшими несмотря даже на явный интерес, который читался в них. – Он меня сопровождает.
- А вы кто? – спросил принц.
- Ну… Я сказочница, - сочинила на ходу. – Проходила мимо дворца и решила проверить, нет ли здесь детей, которым нравится слушать сказки.
На смешок Роу вообще не обратила внимания. Как и принц. Его глаза заметно расширились, и он теперь смотрел на меня, как на божество. И плевать ему с медной крыши, что я страшнее дракуса. Ребенок просто мечтал, чтобы ему уделили немного времени.
- Итак!
- Ксин! – позвал верховный раздраженно, поняв, что именно я собираюсь делать.
- У тебя есть книги? Потому что у меня как раз появилось несколько свободных минут.
- О, у меня их море! – заверил принц и кивнул мне за спину. Действительно, там был огромный книжный шкаф. – Я на каждый праздник просил книги. Папа много купил, но…
Он не закончил предложение, я и так догадалась. Но ни одной не прочитал.
- А няня? – спросила я, уже водя пальцами по корешкам. Моя любимая история о Дракусе и Принцессе в синем платье. Я нашла целых две книги, но в одной были картинки, так что я выбрала ее.
- Редко удается ее уговорить. В ее обязанности входит только смотреть за тем, чтобы я вовремя принимал лекарства, ел и спал. Много спал, - монотонно произнес парнишка, но посчитал, что этого мало и добавил: - Очень много…
Он бы продолжил возмущаться, только вспомнил о присутствии Роу и стих. А верховный и сам подошел к шкафу и навис надо мной угрожающей горой.
- Его няня вернется в любую минуту. Мы не можем здесь быть, - зашептал он.
- Она обещала вернуться через два часа, - скромно информировал принц. – Я должен спать до позднего завтрака. И после него. Также в обед. А потом еще вечерний сон и ночной. Эх.
- Видишь! – поддержал бессердечный сухарь, слыша только то, что ему хотелось. Как и всегда. – Принц должен спать.
Я послала Роуранду сам за себя говорящий взгляд, неодобрительно покачала головой и пошла к принцу. Вот прямо назло верховному и даже тирану королю взобралась на огромную постель, нырнула под одеяло и умостилась поудобнее рядом с ребенком.
- Ты готов? – спросила я и подняла руку, приглашая его сесть поближе. Картинки-то интересные!
Мальчик был удивлен, поражен и одновременно переполнен надеждой. И все от простейшего занятия – чтения. Это разбивало мне сердце. Когда я стану королевой, пристальное внимание уделю детскому воспитанию. Даже если у родителей по каким-то причинам не будет возможности посвятить своему потомству немного времени и подарить ласку, этим будет заниматься специально обученный человек. В каждом селении такие будут! А то получается, что здесь даже няни инквизиторы.
