— Боюсь, что у тебя просто нет выбора, — пожала плечами Аделия, именно так звали королеву. — Мы должны знать, как помочь нашему сыну. И уж тем более должны убедиться, что ему не хотят навредить.
— Колдуны, — Марисса сделала последнюю попытку. — Разве это не тот же орден? Разве они не знают всех этих обрядов, ритуалов и прочей магической чуши?
Королева усмехнулась. Похоже, Марисса попала в точку.
— Я боюсь, что только прочую магическую чушь они и знают. И ты права, это не тот орден. Это его жалкая пародия, — Аделия развела руками. — Надежда только на тебя. Если, конечно, в тебя вложили действительно ценную информацию. Но проверить это мы можем только с помощью магии.
С помощью этих дилетантов? Так себе стратегия.
Марисса усиленно пыталась придумать пути отступления. Хотя бы что-то, что могло бы отсрочить эту магическую дребедень. Хотя вообще лучше было бы обойтись без неё. Совсем.
— Андрон, — мысль, как всегда, пришла внезапно. — Этого мага кажется звали Андрон.
— Сиэль? — королева обратилась к мужу. — Это имя тебе о чём-нибудь говорит?
Король рассматривал Мариссу, нахмурившись. Потом он пошевелился и спросил у гостьи.
— Ты уверена что видела именно его?
— Я не знаю, но именно так его называли другие колдуны. Прямо перед тем как…
— Неприятное зрелище, правда? — король оскалился. От этой улыбки у Мариссы пошли мурашки по коже.
— Откуда вы… — она точно знала, что Сиэля там не было. Его не было в этих видениях.
— Слухи. Всего лишь слухи, — потом он обратился к супруге. — Дорогая, это тот, о котором говорится в летописях. Единственный, кто не пошёл вслед за предателем.
Только сейчас Марисса поняла, что это был призрак Андрона. Это он показывал ей прошлое. Это он руководил видениями. И это точно Андрон вложил в неё всю эту мешанину. В этом точно Марисса была уверена.
— Тогда мы сэкономим время и сразу приступим с самому важному, — Аделия подала знак колдунам и те приблизились. — Только хочу предупредить, что это может быть неприятно, а может быть даже болезненно. Но ты сама должна понимать, что это необходимо для того, чтобы…
— Я понимаю, — кивнула Марисса. — Это нужно ему. Я готова.
Она больше не чувствовала страха. Знала, что это будет очень неприятно. И возможно ей опять придётся проспать пару дней, или пролежать без сознания, что почти одно и то же, но она прекрасно понимала, что должна это сделать. В голове промелькнула мысль, что вполне возможно именно ради этого она оказалась здесь, в этом мире. Только ради того, чтобы спасти жизнь одного молодого дракона.
Колдуны были слишком медлительными. Или же они такими казались, а Марисса всего лишь сгорала от нетерпения. Но ей казалось, что прошло слишком много времени, прежде чем её снова накрыло.
Это было уже не в первый раз, она уже знала чего ожидать. В этот раз Марисса была готова.
Картинки вихрем проносились мимо неё, сменяя друг друга со скоростью света.
Будто при ускоренном воспроизведении перед глазами Мариссы снова прокрутилось первое видение, потом второе и так далее. В том же порядке, как было показано ей прежде. Всё то же самое, только слишком быстро.
Марисса зажмурилась и на какое-то время действительно стало легче. До того момента, колдуны подобрались к той части памяти, где хранились заклинания, обряды и всё остальное, что могло пригодиться. По обилию информации она поняла, что Андрон загрузил в неё не только ритуал и необходимые для него заклинания, но и море другой информации, потерянной лет пятьсот тому назад.
Нет, Марисса не имела ничего против. Это очень ценная информация, просто необходимая для воспитания новой порции верных последователей чёрных драконов, но сейчас она казалась лишним грузом. Сейчас для неё было важнее узнать, как именно можно помочь Алдуину.
Кажется Аделия была того же мнения. Сквозь вихрь информации Марисса слышала её голос. Женщина явно протестовала и хотела остановить процедуру, но её саму остановил голос короля. Как ни странно, но сама Марисса поддерживала Сиэля в его решении продолжать, хотя её мнения никто не собирался спрашивать. Но девушка прекрасно понимала, что если остановиться сейчас, то придётся сделать это ещё раз. Она не была уверена что выдержит это испытание повторно.
Кроме того, что выбора у неё и так не было, Марисса не смогла бы сказать ни слова. Она честно попробовала, но голова закружилась с новой силой и ей больше ничего не оставалось, кроме как снова зажмуриться и продолжить пропускать через себя этот поток воспоминаний.
Оставалось совсем немного, совсем чуть-чуть, когда Марисса почувствовала, что больше не может держаться. Оставались крупицы полезной информации, а силы уже покидали её.
Где-то издалека снова послышался голос королевы, уже более требовательный, но не он отрезвил Мариссу на мгновение. Перед тем как потерять сознание, она услышала такой родной голос:
— Марисса. Держись родная.
Перед ней как в тумане возникло бледное, измученное лицо Алдуина. С трудом, но он улыбался ей, хотя сам готов был вот-вот грохнуться от слабости.
Она улыбнулась в ответ и закрыла глаза.
Глава 51 (Алдуин)
Каким-то шестым чувством он понял, что Марисса в опасности. Лес. Он шумел не так как раньше. Лес был встревожен. Он никогда не тревожится просто так и он никогда не тревожится за своих подопечных.
Слетал, называется в земной мир. Хотел порадовать безделушками. Ну задержался немного, выбирал долго. Откуда ему было знать, что девчонка не станет его дожидаться и уйдёт сама? Хотя… Это же Марисса, от неё всего можно ожидать. Вот как сейчас.
Но почему Саэртон так нервничает? Что с ней могло случиться в безопасном для неё месте? Если только… если только ей не показали слишком много. Неподготовленный человек может просто не выдержать такого натиска. Тут и подготовленный не каждый выдержит.
Алдуин сбросил пакеты с подарками в самый дальний угол и вылетел из пещеры, едва не забыв закрыть за собой проход.
Лес действительно гудел. Снаружи этот гул неприятно резал слух, усиливался с каждой минутой. Единственное, что смог Алдуин в своём драконьем обличии, это рыкнуть в его сторону, подать знак, что он услышал и спешит на помощь. Только тогда гул прекратился… нет, не прекратился, но хотя бы стал тише. Теперь можно было спокойно лететь, не опасаясь потерять сознание из-за этого шума.
Алдуин сначала взлетел, а уже потом сообразил, что пока Марисса в лесу, помочь ей он не сможет. Разве что, приземлиться он может только в центре стоянки, а там уже попросит помощи. Господа бандиты помогут, они уважают Алдуина. Не боятся, а именно уважают. Да и всё равно в последнее время заняться им нечем, а так хоть ноги разомнут.
Но мародёры опередили его. Сразу же, как только дракон приземлился, из леса вышли несколько человек. Один из них нёс на руках Мариссу. Именно этого Алдуин и боялся — девушка была без сознания.
— Ты вовремя, — сказал один из них. — Помоги, пожалуйста, нужно дверцу придержать.
Вместо того, чтобы броситься к палатке, он перехватил Мариссу. Она всегда была легкой, а сейчас и вовсе казалась легче перышка. Алдуин подумал, что сразу же, как только Марисса придет в себя, он заставит её съесть слона. Или хотя бы его часть. Когда она вообще нормально питалась?
Дракон бережно уложил её на постель, любезно предоставленную Ольгой. Девчонка сразу же перехватила инициативу и принялась осматривать свою пациентку.
Почти сразу же, всего через несколько минут Марисса пришла в себя. Всего на несколько мгновений, но их хватило, чтобы она поняла, где находится, и что её дракон рядом.
Марисса снова отключилась. Больше не было смысла оставаться здесь. Сидеть и ждать, пока она придёт в себя, что может произойти ещё совсем нескоро, накручивать себя лишними неприятными мыслями…
Если Алдуин хотя бы ещё на несколько минут задержится здесь, он и сам начнёт сходить с ума, поэтому он решил вернуться в пещеру, забрать подарки и отвезти их к Мариссе домой. Наверняка ей будет приятно, а для него это хоть какое-то развлечение. Потом вернётся и ещё раз проверит её состояние. Обязательно вернётся.
