— В этом нет сомнений. Мы с командой найдем того головастика в совете, кто это сделал, и вырвем с корнем.
— Звучит красиво, но что, если нас захватят, пока вы с отрядом на передовой? Ведь главы нет…
— Поэтому надо действовать быстро и не умереть. А в этом нам, надеюсь, поможет моя Кира.
И тут все взгляды сосредоточились на мне.
Они лисы, пушистые, когтистые, да-да! Их и буду лечить.
Взяв себя в руки, я сдержанно кивнула и посмотрела на Никса.
Похоже, там будет опасно, как в адовом пекле. Истинность — помирать, так вместе?
Никс
Что думает оборотень, когда впереди первая ночь с истинной? Правильный ответ — ничего, потому что он в кровати с любимой.
Чем же занимался песец в ночь, когда его Неженка наконец-то рядом? Да чем угодно, кроме кроватной активности!
У команды Никса было дел столько, что за неделю не разобраться: прочесать клинику на предмет тайного хода еще раз, забрать Майконга и Леона от гибридов после всех обследований. Провернуть это все незаметно для совета, пустив пыль в глаза подготовкой к утихомириванию Бродячих, работой над приложением по подбору пар.
Песец умом понимал, что Кире куда лучше быть сейчас в гуще событий, что им двоим погрузиться в разрешение дел клана — именно то, что нужно, но зверь не хотел ничего слушать. Опытным путем Никс прощупал, что два метра — это предел, на который он может отдалиться от Киры. И это было плохо, очень плохо.
Как оставлять ее во время операций? Может ли близость притупить нужду в постоянном нахождении рядом?
А еще он обнаружил, что желание тела можно пригасить разговорами. От голоса Неженки зверь притихал, становился миролюбивым, и мозги командира работали словно за десятерых. Никсу дико нравилось, как Кира поглядывает на него с восхищением, и песец хотел видеть этот взгляд снова и снова, поэтому работал на пределе своих сил.
А еще он обнаружил, что его истинная своими вопросами будто заставляет посмотреть на ситуацию с другой стороны, что приводит к интересным выводам.
Так, например, в одном из первых вопросов Кира поинтересовалась, не видели ли они медоедку, и рассказала, где и при каких обстоятельствах последний раз видела Алену и главу клана лис. А потом, как бы между прочим, обронила бомбическую новость, что они вроде бы истинные.
Эта весть произвела просто невероятный цепенящий эффект на всю команду. Лисы были настолько шокированы, что даже не дышали с минуту.
Отбитая и ответственный.
Один лис из команды — Антон, который вечно носил бейсболку, снял ее и трагически прижал к груди, будто при процедуре прощания с другом.
— Аминь, — вдруг сказали хором лисы, и Кира удивленно вздрогнула.
Никс заподозрил Алену в работе на совет, но Неженка так горячо защищала медоедку, что песец засомневался: что, если Кира права и эта оторва сама по себе? Для Макса так будет только лучше. Совет хотел пленить главу лис, а взял в итоге пару, да еще такую проблемную. Одна медоедка чего стоит!
Второй вопрос девушки о том, почему попытались ликвидировать Майконга, тревожил и самого Никса. Официальная версия гласила, что саванного лиса застали за встречей с одним из Бродячих, но песец понимал, какой это бред. Это понимали все, кроме совета. Для них эта версия казалась годным предлогом, чтобы ликвидировать своенравное и непредсказуемое звено.
Но самым интересным был вывод из всего этого Киры:
— Клан лис — как Змей Горыныч с тремя головами: ответственную голову Макса зарыли в песок, сумасбродную голову Майконга думают, что отсекли, а самую боевую вынуждают вступить в схватку, чтобы якобы выжило тело. Но тут вторая голова вдруг отрастает, а первая раздваивается на драконью и голову медоедки.
Никсу очень понравилось такое сравнение:
— Давайте сделаем все, чтобы слова Киры воплотились в жизнь, и съедим нашим Горынычем совет.
Сама не зная того, Неженка невероятно мотивировала команду. Даже истинность медоедки и главы лис теперь казалась преимуществом перед врагом. Песец с гордостью смотрел на девушку, лишний раз понимая, что она идеально ему подходит. Когда же она поймет то же самое?
Но, кажется, Неженка хотела знать все. Пока одна часть отряда уехала искать тайный ход в клинике, который бы доказал причастность совета к краже главы лис, а вторая команда вместе с Кирой и Никсом отправилась к гибридам, девушка расспрашивала про клан отщепенцев — Бродячих.
Никс был рад, ведь чем глубже Неженка погрузится в его мир, тем сложнее ей будет выплыть из него. Он с удовольствием рассказывал:
— Бродячие изначально были кланом изгнанных. Они промышляли разбоем, мошенничеством и прочей криминальной деятельностью, пока к ним однажды прямо со свадьбы не сбежала одна лисичка, за которой поехал альфа волков — Суворов. Был переворот, и у руля встал вполне адекватный Черный. После этого о Бродячих долгое время не было ничего слышно, а последние два года стали просачиваться странные сведения. То Черный вдруг резко изменил поведение, то Бродячих подозревают в одном из налетов на ювелирный. Но все замялось, затихло. А перед нашей с тобой встречей вдруг разлетается новость о восстании Бродячих, а потом они и вовсе наглеют настолько, что нападают на слабые малочисленные кланы и грабят их.
— А задача лис какая?
— Совет требует от нас уничтожения Бродячих.
— Уничтожения? Но вас всего ничего, а там целый клан негодяев.
— Я не говорил, что будет легко. Тем более я не собираюсь убивать, если все это снова сфабриковано советом.
— Никс, а ты не думал о том, что Леона могли ранить Бродячие? И они же могли похитить Макса и Алену? Что, если леопард — один из них?
Никс так и застыл. Похоже, сегодня день цепенеющих лисов.
Макс
Глава лис не думал, что его так заденут слова медоедки, но так оно и было. Он еще никогда не чувствовал себя настолько взбешенным, на взводе. Тронешь — взорвется.
А невыносимая оторва будто испытала облегчение, высказав все. Спокойно себе ковыряла дальше ход, словно черпнула силы из неизвестного источника.
Как медоедка сказала про будущих детей? Помет? Пусть оборотни и имеют звериную форму, но он никогда не слышал, чтобы кто-то из сверхов так говорил о детях. Волчатами, лисятами, медвежатами еще могут назвать, но чтобы вот так пренебрежительно?
— Гадкие слова помогают другим держаться от тебя подальше?
Медовая барсучиха даже не дернулась на его слова — продолжала скрести стену в ворохе поролона.
— Что с тобой произошло в прошлом? Над тобой издевались? Почему ты такая злая и странная?
Вот тут медоедка повернула морду и так зыркнула в ответ, что лис убедился — так и есть. Прошлое побило девушку так, что она стала такой. И только Макс стал думать о том, что же испытывает к Алене больше — ненависть или жалость, как вдруг медоедка скрылась в дыре.
КУДА?!
Глава лис мигом обернулся в зверя и вынырнул через стену следом за девушкой. Жалобный визг снаружи заставил сердце уйти в лапы. В голове нарисовалось, как медоедку тянут зубами в разные стороны стражи совета. Как она последний раз жалобно заскулит и посмотрит на него, но без доли симпатии.
И Макс с рыком выскочил наружу, готовый рвать зубами любого до последнего вздоха и даже мертвым. Но, увидев визжавшего медведя, которому между ног бульдожьей хваткой вцепилась медоедка, лис затормозил всеми лапами. Еще двое оборотней пытались оттащить Алену за шкуру, но толстой прослойке в четыре пальца было все нипочем. Чем больше товарищи стремились выручить медведя, тем больший вред ему наносили, отчего косолапый так по-девичьи и визжал.
Получался замкнутый круг: вцепилась и висит — больно, отдираешь — еще больнее, почти отрываешь.
Макс быстро осмотрел местность: сейчас они находились в похожем на придомовой гараж помещении. И обстановка совсем не походила на здания МСО.
Сейчас самое время отпустить причиндалы медведя. Самое время!
