Мужчина потрогал свою раскрасневшую щеку.
— Не понимаю.
— Вот именно, — вызверилась я, — не понимаешь. С кем ты сравниваешь меня? С другими знакомыми женщинами? Я никогда не водила тебя за нос, сразу обозначила свое отношение. Тот поцелуй, который произошел за этими дверями — его ты практически вынудил. За что ты оскорбляешь меня?
— Я думал ты ненавидишь лаэрда.
Прикрыв глаза, пыталась успокоиться, не применять магию.
— Возможно, когда-то так и было. Но сейчас я выхожу замуж с желанием и согласием. Не тревожь меня более по этому вопросу.
Со стороны двери послышались хлопки.
— Рад это услышать, — высказался лаэрд, опиравшийся на косяк. — Бойд, — кивнул он мужчине, — с завтрашнего дня я не желаю видеть тебя подле моей жены, находись на расстоянии. На свадьбу не зову, ты не сможешь разделить со мной праздник.
— Я понял, — хмуро кивнул тот, и бросив тоскливый взгляд на меня, удалился.
Я и Маклин остались наедине.
— Еще не готова, — пропищала не своим голосом.
— Я бы так не сказал, — жадно осматривал мою фигуру лаэрд, — не задерживайся, Кэйти, прошу тебя. Я буду внизу.
Я отвернулась, как только за женихом захлопнулась дверь.
Многоликая, это переживают все невесты? Ко всем врываются гневные поклонники?
Продолжая сплетать свои волосы в замысловатые косы, я проговаривала про себя ведьминские молитвы
Мои сестры очень редко выходят замуж, наоборот, чаще они ведут беспорядочные связи в надежде зачать девочку и передать свою магию. Когда то и я рассуждала также. Но себя берегла — предполагала, что от моего выбора зависит благополучие Кэмерона.
— Пора, — отворила дверь Мэйси.
— Хорошо, — склонила голову, будто шла на казнь.
Мы обе вышли, и женщина, не сдержавшись, крепко обняла меня.
— Кэйти, моя девочка, — шептала она на ухо, — возьми это. Мэдди заговорила специально для тебя. На охрану. Ты стала мне так дорога за эти дни. Я так хочу, чтобы этот брак принес счастье вам обоим.
Я опешила от ее сердечного жеста.
— Спасибо, Мэйси, — горячо поблагодарила, принимая амулет из дерева, напоминавший кинжал, — я всегда буду носить его.
— Счастья тебе, птичка. И помни, никакой мужчина не обрежет твои крылья. Даже наш лаэрд.
— Спасибо, — выдохнула и пошла дальше, накинув украшение выданное ключницей.
Едва завидев мое белое платье, главный зал замка озарили звуки волынок.
— Невеста идет, — шептались в толпе.
Бродерик почти пихнул мне букет, состоящий из клевера, ликорисов и чертополоха.
Выбор не самый удачный в плане цвета, но много значащий для жителей Андмарры.
Приблизившись к жениху, в тиаре и красивом платье, я не смела поднять глаза.
Жрец Многоликой, Дункан, что-то очень долго говорил, освящая наш брак. К словам я не прислушивалась, все больше к своему громко бьющемуся сердцу. Я скрепляю себя вечными узами с мужчиной.
Люблю ли я его? Почти уверенна, что да. Маклин каждый день с начала моего присутствия в его жизни, доказывал, что он тот, на кого можно положиться, кто защитит, кто прислушается, кто успокоит.
Любит ли он меня? Я не знаю. Он никогда не произносил таких слов. Лаэрд с настороженностью относился к женщинам, хоть и принял меня в ближний круг. Что я нравлюсь и волную — я не сомневалась. Но этого мне мало. Буду ли я счастлива? На этот вопрос ни у кого не было ответа.
— Берешь ли ты Рамзи Маклин, граф Маклин, лаэрд Маклинов, в жены свободную ведьму Кэйтилин? — спросил Дункан моего жениха.
— Да, — тот час же посмотрел в мои глаза дракон.
— А ты, Кэйтилин, свободная ведьма из Чаролесья….
— Нет, — прервал речь жреца Рамзи, к удивлению присутствовавших, — ее зовут по другому и зашептал что-то на ухо священнослужителю.
Через минуту тот продолжил.
— Берешь ли ты, Катарина Мэйфер, дочь Бьюкенена, свободная ведьма из Чаролесья, принцесса и наследница Андмарры, в мужья Рамзи Маклина.
— Да, — кивнула, стараясь не задумываться, какую бурю произведет мое внезапное происхождение.
— Брак закреплен, — прокричал Дункан.
Откуда ни возьмись, вокруг нас расплылся черный туман, пронзивший жреца, Рамзи и меня.
— Нас благословила Многоликая, — взревел лаэрд, указывая на черную татуировку на запястье.
Я посмотрела на божественный след уже на своей руке. Да, без богини здесь не обошлось, значит она одобряет мой выбор.
— Ура, — выговорил уже мой дракон и притянул к себе, чтобы слиться в поцелуе.
— Ура, — взревели жители деревни и праздник начался.
Через какое-то время меня усадили за стол на открытом воздухе. Люди радовались и праздновали это событие. Ничего не омрачало действительности.
— Как ты? — решился разузнать Маклин о моем настроении, восседая во главе стола.
— Вполне хорошо, — положила руку на его ладонь, — не ожидала, что решишь рассказать о моем происхождении на самой свадьбе.
Тот, попивая из кубка, ехидно ухмыльнулся.
— Боялся, что богиня не примет наших клятв.
— Тогда напрасно, — улыбнулась уже мужу, — по видимому она решила нас благословить.
Рамзи притянул меня к себе и усадил на колено.
— Ты даже не представляешь, как я этому рад.
— Почему?
— Переживал, что принуждаю тебя к этому, а теперь уверен, что даже боги благословляют нас.
— Внимание богов чревато, — остудила пыл мужчины.
— Не в выборе невесты, — сжал меня в объятиях воин.
Нас поздравляли все жители деревни, даже у Эльзы и ее подружек нашлось несколько лестных слов в отношении лаэрда.
— Рада за вас, господин, — грустно подошла она к нашему постаменту.
— Спасибо, — сразу же отвернулся мужчина.
Девушка бросила на него тоскливый взгляд и сжав кулаки ушла.
Понимаю, почему они повели так себя, но все же, странное чувство начало глодать мою сущность. И это не ревность. Больше тревога и ожидание чего-то плохого. Но ни в ауре девушки, ни в ее помыслах я ничего не нашла.
Да, она расстроена и недовольна. Этого следовало ожидать. Но мое чутье не желало успокаиваться.
— Кэйти, — опять приблизился Рамзи, — иди в комнату. Праздник подходит к завершению.
Я все покраснела. Зная чего ожидать, думая о брате, о войне, о судьбе короля, о судьбе своего клана, я забыла подумать о том, что сегодня именно та ночь, когда я соединю свою судьбу с Маклинами, хоть Мэйси и всячески наставляла мои мысли в эту сторону. И не только она: Грейс и сам Рамзи несколько раз заводили разговор на эту тему.
Легко им рассуждать, когда есть опыт в этом деле. А я страшилась. Не боли, нет. Больше переживала о том, что разочарую мужчину к которому я воспылала чувствами.
— Пойдем, птичка, — тут же материализовалась Мэйси.
Я точно знала, что она не ведьма, но как тонко она чувствовала настроение лорда, как угадывала его желания — разве это не магия?
Встав из-за стола, обратила на себя внимание всех присутствующих. Свадьбы дело такое — все желают залезть в простыни лаэрда. Громким улюлюканьем меня провожал весь клан.
Уже находясь в своей комнате, ключница одновременно подбрасывала поленья в камин, расстилала постель и помогала мне справиться с платьем.
— Я боюсь, — пожаловалась я женщине, решив поделиться чувствами.
— Чего, моя птичка? — вопросительно вскинула брови она, — Рамзи тебя не обидит.
— Я не сомневаюсь, — чуть не плача отозвалась, — но я же не умелая любовница, все для меня в новинку.
— Кэйти, — подошла ко мне женщина, — тебе не о чем беспокоиться. Все знают ведьм, как умелых любовниц, не запоминающих тех, кто оставил след в их жизни. Твоя сила в другом.
— Я не такая, — задрожала, от того, что Мэйси расшнуровала платье. — я никогда не использовала мужчин в достижении своих целей. Наоборот, избегала их.
— От этого мужчины еще больше распаляются, птичка. Наш лаэрд умелый воин, а то что ты не знала оных, от этого он будет намного больше ценить связь с тобой.
— Даже не опытность? — вскинула я брови.
— Даже это. Ты не понимаешь, какой ты ценный приз. Ведьма, умная, со своим мнением, с силой, готовая противостоять кому бы то ни было, — это ему стоит страшиться, а не тебе.
