почему Моррис оскорблял его?
— Да, — ответил Зак с ноткой вопроса в голосе.
— И вас это устраивает? — поразился Моррис. — Ладно остальное, но вы будто вывесили флаг «Забери меня» над своим убежищем.
— О чем ты говоришь?
— Вам не кажется, что снежная буря в июле привлечет внимание? Всего-то ледяной апокалипсис на континенте. Пустя…
Зак встал с кровати, приглушив ладонью телефон. Не переживая из-за своей наготы, он прошел к окну моей спальни. Он раздвинул шторы, и я поспешила к нему и выглянула наружу.
Наступила ночь, пока мы спали, скрыв пастбища, но тусклый свет исходил от двора. Он озарял толстую пелену снега, падающего с темного неба. Белый покрыл землю ровным ковром, собрался на заборе уже на шесть дюймов. Гладкий и нетронутый, он выглядел неестественно ярко в темноте.
— Что… — прошептала я в ужасе.
Голос Морриса затрещал из телефона:
— Элитная команда МП, наверное, уже в пути. Вам нужно уходить.
— Я не могу, — прорычал Зак, поднимая телефон к лицу. — Мне нужно разобраться с этим бредом фейри.
— Если ты останешься…
— Придется рискнуть. Я не могу все так бросить.
Моррис молчал миг.
— Осторожнее.
— Да. И спасибо за предупреждение. Не звони снова. Это слишком рискованно.
Моррис не успел ответить, Зак завершил звонок. Он вручил мне телефон, и даже в темноте я видела, как его плечи напряглись в гневе.
— Что Рикр творит?
Я взглянула на тумбочку, где лежал Клык Валдурны, нетронутый с тех пор, как мы уснули.
— Он готовится убить Эхо и Рианнон.
— Он так хочет стать сильнее?
Качая головой, я поспешила к шкафу, выбрала первую одежду, какую увидела. Взяв самый толстый свитер, я надела его поверх футболки. Мой телефон, кошелек и карта Арлы скрылись в карманах, я схватила Клык, пальцы впились в ножны.
Зак был в гостиной, одежда, которую мы ему купили, валялась на кофейном столике. Он уже был в темно-серых штанах, пояс боксеров выглядывал, а потом он надел черную футболку с длинными рукавами.
Он вытащил из пакета толстовку на молнии, и мы вместе поспешили вниз по лестнице. Когда он открыл дверь, внутрь хлынул холодный воздух, вызывая дрожь в моем теле. Зак прошел в снег, его ботинки пропали под ним, он сунул руки в рукава толстовки.
Снег хрустел, пока мы шли ко двору. Пушистые снежинки падали так густо, что я едва видела машину в дюжине ярдов от себя. Сосульки свисали с карнизов здания.
Мы уснули летним днем, а проснулись посреди зимы — холод и снег севера Британской Колумбии, а не мягкая зима нижней части континента.
— Рикр! — позвала я, дыхание вырывалось паром.
Снег заглушил мой крик. Я вдохнула, чтобы попробовать снова, ледяной ветер подул, и снег полетел вокруг меня.
— Да, голубка?
Я повернулась. Рикр стоял в паре ярдов от меня, вокруг него на снегу не было следов, словно он просто появился там. Я посмотрела на его острые золотые рога, мерцание инея на его одежде, узор Неумирающего на лице и явное ощущение силы, исходящей от него. Его аура была сильнее, чем мирная земная энергия моего дома, захватил все так, как магия Лутира доминировала во Вратах Ада.
— Что это, Рикр? — спросила я, махнув рукой на снег.
Он убрал ладони в рукава плаща.
— Я углубляю контроль над этой территорией в предвкушении атаки.
— Атаки Рианнон? — спросила я. — Эха? Или ты готовишься напасть на них?
— Зачинщик не важен. Бой между нами неизбежен.
— Разница велика, Рикр, — я шагнула к нему, хмуро глядя в холодные лазурные глаза. — Ты создаешь снежную бурю в паре километров от Кокитлама! Люди уже заметили. МП заметило. Ты собираешься биться с Рианнон тут?
— Конечно, голубка.
Мой рот раскрылся, его прямой ответ застал меня врасплох.
— Тут?
— С ума сошел? — рявкнул Зак. — В бое между вами разрушения будут на мили. Вы убьете тысячи людей.
— Мне нужны все преимущества над Рианнон, — спокойно ответил Рикр, — включая мою территорию.
— Твоя территория? Приют? — Зак покачал головой. — Такая маленькая зона разве может повлиять?
Величавое выражение лица Рикра не дрогнуло.
— Тут я буду биться.
— Но не из-за того, что это твоя территория, — сказала я. — Просто тут ты построил свои чары.
Зак нахмурился, взглянул на меня.
— Ты не просто тянешь силу из нашей маленькой территории тут, — едко продолжила я. — Ты тянешь силу из всей земли в твоих чарах.
Ветер подул снова, снег плясал.
Я сжала кулаки.
— Эта буря накрыла все чары, да?
Он разглядывал меня, взвешивая ответ.
— Несколько лет назад я решил, что моя растущая сила увеличивала риск, что меня раскроют. Если бы это случилось, мне нужен был способ быстро увеличить силу для своей защиты.
— И ты начал создавать чары.
— Думаешь, готовиться глупо? Сама Рианнон хочет уничтожить меня, но в этими чарами, питающими мою магию, я могу закрыть пропасть между нами.
— А потом что? — хрипло спросила я. — Вернешься в Аннун и заберешь трон?
В его глазах мелькнула реакция на мой вопрос, я не могла ее понять.
— Убийство Рианнон — необходимость. Она не уймется, пока я не умру, и она уничтожит все, чего я касался, включая мою территорию и супругу, — он вытащил ладони из рукавов и шагнул ко мне, протянул тонкие пальцы в предложении. — Но мы можем ее уничтожить, покончить с угрозой, Сейбер. С силой, которую я собрал, и с Клыком Валдурны я могу уничтожить ее. Жизнь, которую ты построила, будет восстановлена.
— Да? — тихо сказала я. — А сотни людей в Кокитламе, которые могут умереть из-за твоего боя? А МП и то, что они сделают за угрозу секретности магии? А если ты откроешь магию всему миру?
Снег кружил, и хоть Рикр был близко, и я могла коснуться его протянутой ладони, снежинки ощущались как непреодолимый барьер.
— А Арла? — мой голос дрогнул. — Я должна забыть, что ты убил ее? Или делать вид, что это не произошло?
От слова «убил» Зак повернул голову ко мне, потом к Рикру. Фейри не дрогнул. И не отрицал этого.
— А вся твоя ложь и упущения? — спросила я с дрожью. — А Зак? Ты дал мне страдать из-за того, как его спасти, когда у тебя все время был способ убить Лаллакай.
— Я не верил, что он был в серьезной опасности.
Я сжала дрожащие губы, едва держалась.
— Проще управлять ничего не знающими пешками, чем осведомленными, да? Тебе даже не нужно было врать. Ты давал мне с руки кусочки правды, — я сжала кинжал. — Иди ты, Рикр.
Он опустил руку.
— Я ожидал разные направления будущего, голубка, но не
