Светло и гармонично. Чувствовалось, что отделка и мебель дорогие, но кричащей роскоши нет.
– Леди, – передо мной в реверансе присела женщина лет сорока. – Меня зовут Аманда. Идёмте, я провожу вас в покои.
Я перевела шокированный взгляд на Рэймона, на что он улыбнулся и ответил:
– Располагайтесь, вас позовут на обед. Если я буду нужен, прикажите Аманде проводить. Сегодня она ваша личная служанка.
Я молча кивнула и двинулась за женщиной. Но у подножья лестницы не сдержалась:
– Скажите, как вы успели всё так быстро подготовить? Знали, что будут гости?
– Нет, госпожа, что вы, – отозвалась женщина. – Дело в магических кристаллах. Артан по нему мне передал указания, а я уже подготовила покои. За чистоту дома отвечают накопители, так что мне нужно просто обозначить помещение. Что-то ещё, госпожа?
– Да, – я скромно улыбнулась. – Прошу вас, зовите меня Мария.
– Госпожа, за такую фамильярность меня уволят, – покачала головой Агата. – Господин – хозяин хороший, но требует дисциплину. Прошу прощения, я не хотела вас расстраивать.
– Ничего, всё в порядке, – невнятно отозвалась, понимая, что я совершенно не знаю Рэймона.
Он ни разу не сказал ничего о дисциплине в приюте. Ни словом не упрекнул никого из работающих там. Но здесь, дома, железная дисциплина и жесткая субординация. Герцог как хамелеон, подстраивается под обстоятельства. Или слишком воспитан, чтобы указывать в чужом доме?
Покои мне выделили на третьем этаже. Агата указала на двери в конце коридора:
– Это покои господина.
– Если что, я могу найти его там? – переспросила я.
– Думаю, вам лучше обратиться ко мне. Я провожу к хозяину, ведь в покоях его может и не быть, а дом большой.
Понятно… Мне мягко сказали, чтобы не лезла, куда не следует.
– Отлично. Тогда я отдохну немного, – улыбнувшись, отозвалась я, зайдя в свои временные апартаменты.
Агату я отпустила, не хочу, чтобы кто-то стоял над душой. Затем, походила по покоям, проверила матрас на мягкость и едва не застонала. Он настолько комфортный, что хотелось просто упасть и уснуть.
Вот же! Я аж подпрыгнула, стоило вспомнить, что мы никого не предупредили, что можем остаться с ночёвкой. Надо хотя бы Джеку отправить послание, или Кейру, или… Да хоть самим сходить, портальный браслет же есть.
Не долго думая, я вылетела в коридор и помчалась к дверям герцога, напрочь забыв об Аманде и её намёках.
Постучавшись и услышав спокойное “Войди”, вломилась в покои хозяина дома, чтобы тут же испуганно замереть. Я явно не вовремя…
– Мария? Что-то случилось? – герцог стоял в одних брюках, держа рубашку в руках.
– Простите, пожалуйста, – опомнилась я, отворачиваясь и судорожно ища ручку двери.
– Мария, всё в порядке, можете поворачиваться, – окликнул меня Рэймон. – Что произошло?
– Я… Вы…, – начала запинаться от волнения. – Простите, я не должна была так вламываться.
Герцог подошёл ко мне и взял за локоть. Подведя к креслу, он посадил меня, а сам отошёл к камину, над которым располагалась полка. Спустя минуту мужчина вернулся с наполненным до середины бокалом.
– Пейте.
– Что это? – спросила, принимая бокал.
– Лёгкое вино. Не переживайте, оно вреда не принесёт, но успокоит, – пояснил герцог.
Я сделала глоток и прикрыла глаза. Затем ещё один, и ещё… Пока не опустошила бокал полностью.
Действительно, успокаивает!
– Так что вы хотели? – ещё раз спросил Рэймон.
– Я хотела попросить как-то оповестить приют, что я могу задержаться. Они будут волноваться.
– Я отправлю Кейру послание, не переживайте. Это всё? – герцог смотрел на меня спокойно, безмятежно. Словно не я только что нарушила его “дисциплину и субординацию”.
– Спасибо, – шепнула, отдавая бокал. – Я, наверное, пойду.
– Идёмте, я вас провожу. Сейчас уже должна прибыть Лилиана – владелица модного дома и прекрасный маг, – Рэймон подал руку и помог встать с кресла. Интересно, он решил меня проводить, чтобы я больше никуда не залезла? Или опять обычная вежливость?
Но ответа, разумеется, я не получила. Уже сидя в выделенных мне покоях, я смотрела в стену и думала, что такие как я просто не могут жить спокойно, не влипая в неприятности и дурацкие ситуации. Только вот перед глазами всё ещё стоял обнажённый торс герцога с крепким на вид прессом и сильными руками.
Ждать Лилиану долго не пришлось. Буквально через десять минут, после короткого стука, в мои покои влетела юная девушка. Она была настолько активна и весела, что заразила своим настроем и меня.
– Вы Мария, верно? – поинтересовалась она, ткнув в меня пальчиком с острым ноготком, дождавшись кивка, продолжила. – Какой прекрасный экземпляр мне достался? И волосы чудо, и личико без единого изъяна. А фигурка так вообще чудо как хорошо. А знаешь, Мария, мы из тебя сейчас такую куколку сделаем, местные грымзы будут локти кусать на балу! Да-да! Я знаю, о чём говорю! Мои работы являются лучшими как у эльфов, так и у людей. По правде говоря, с людьми я не работаю, но для Вас сделаю исключение, по просьбе Рэймона. Герцог как-то раз спас моего мужа, так что я поклялась прийти на помощь сразу, как только позовёт. Так, стоит поторопиться, а то Рэй съест изумительные профитроли без нас. Ты знаешь, я такая сладкоежка! Если бы не магия, то боюсь, с фигурой пришлось бы попрощаться. Представьте себе! Пухленькая эльфийка! Смех да и только! Кстати, а ты склонна к полноте? Впрочем, неважно, сейчас магией можно исправить практически всё. Человеческие целители ещё недостаточно обучены, а вот эльфийские настоящие чудотворцы! Так, сейчас будет ветер, нужно высушить волосы. Готово! Хм, Мария, у тебя есть мужчина сердца? Нет, не отвечай! Я вижу, что ты покраснела! Значит просто необходимо умопомрачительное бельё! Лиранский шёлк самый нежный в мире, а как цвет передаёт! Хм.. Белый тут не нужен, Вы у нас с характером. Красный? Слишком фривольно, не то. Нежно – голубой будет, прелесть! Туфли и платье потом, а сейчас в халате спустишься. Всё, идём. Я голодная ужас как! А как помагичу, так вообще готова Цирика съесть. Ты знаешь кто это? Это вид лошадей. Они такие огромные и характерные. Кстати, они есть в столичном заповеднике, а ещё…
– Лили! – окликнули девушку, а я только сейчас пришла в себя, недоумённо оглядываясь.
Что это, чёрт возьми, было? Я окинула себя взглядом и едва сдержалась, чтобы не присвистнуть. Стою посреди столовой в нижнем белье, туфлях и халате. Качнув головой,почувствовала тяжесть. Протянув руку, с удивлением обнаружила, что волосы уложены в причёску.
Как? А главное, почему я так странно реагировала? Не возмутилась, когда с меня стягивали трусы, не отшатнулась от непривычной
