с невезением. Так, нет. Ничего такого в моей жизни не было. Наоборот, я только несчастья и приносила людям.
– Но ты же попала сюда вместе со мной! Храмовник вон вокруг тебя павианом скачет. Неспроста же он это делает!
– А что если… да ну-у, бред!
– Говори уже, Адель, раз начала! – блондинка насупила брови, – сейчас готова поверить даже в самое нелепое объяснение.
– Ну, я просто предположила, – в голове пронеслись события последних дней и не все укладывалось в эту безумную теорию, – что, если я каким-то образом усиливаю уже имеющийся дар? Или наоборот, ослабляю его?
Рина опять же говорила, что может по своему желанию включать и отключать невосприимчивость к магии. Может, и я так могу? – конечно, Вилке этого говорить не стала, иначе пришлось бы нарушить клятву. Но пример служанки служил подтверждением, что такое в принципе возможно.
– Что-то вроде катализатора? – сориентировалась подруга.
Гм, даже такие вещи знаем? – признаться, все время хотелось увидеть в Виолетте «блондинку», и в то же время радовало, что за красивой внешностью еще и мозги имеются.
– Да, именно! И тогда становится понятно, отчего Шуй так взгоношился. Кто ж откажется от того, чтобы увеличить способности? Рина говорила, что между храмовниками идет постоянная грызня за власть. А тут такой козырь! Да хрен он меня куда отпустит! Фиктивный брак. Ага! Это лишь повод, чтобы согласилась. А потом посадит под замок и все, пиши – пропало!
– И что же нам делать?
– Нужно тщательно все обдумать. Это, во-первых. А во-вторых, с твоей Удачей, да с моими талантами обязательно найдем выход!
Угу. На самом деле никаких идей не было. Какие бы мысли ни приходили в голову, все разбивалось об необходимость участвовать в этом дурацком отборе.
– Как ни крути, а кого-то из женихов выбрать все же придется, – я тяжело вздохнула, – ты то как? Ни в кого, случаем, не влюбилась? А то видела я, как на змея слюной исходила. Не спорю, мужик видный, красивый. Да только двух жен уже угробил, а третья сама кого хочешь в асфальт закатает. Мы, конечно, тоже не лыком шиты, но как-то не хочется, чтобы на тебя открыли смертельную охоту. Бежать раньше, чем закончится отбор, очень опасно. Местности не знаем, порядков тутошних. И даже деньги тут не помогут.
– Тогда, наверное, стоит внимательнее присмотреться к кандидатам? Выбрать тех, от кого можно легко сбежать при случае или договориться.
– И не забудь добавить пунктик «разделить одну постель», – хмыкнула я, – уверена, без этого не обойдется. Вспомни историю, даже на Земле требовалась консумация брака. Так что хорошенько взвесь все за и против.
– Ох! – Виолетта покраснела, – я как-то не подумала об этом. Тогда, вообще, не знаю, кого выбрать.
– Ну, уж точно не рыбьего женишка и не лесного эльфа. В первом варианте рискуешь жабры после первой брачной ночи отрастить. Это в лучшем случае, а в худшем, запрут на каком-нибудь острове посреди океана и ищи каплю в море. А у эльфов каждый пенек будет за тобой шпионить, и жить, небось, в дупле будешь, да орешки грызть и листочки жевать.
– Так, – Вилка сердито засопела, видимо, представляя себе всю эту живописную картину, – значит, двоих отметаем. К ним же отправляем твоего орка, мастера Шуя, снежного эльфа и дроу. Гнома тоже не хочу. Он же мне в пупок дышит! И кто остается? Рыжий островитянин, змей, братья Ратнерки, многодетный отец и принц Нарцей.
– Оно, конечно, ты правильно рассуждаешь, – тут уже у меня вскипело, – но с чего ты взяла, что орк мой? И Шуй тоже? Шеварчик, несомненно, хороший мальчик, но я как-то мечтала, что мой муж будет симпатичнее обезьяны. А тут не обезьяна – крокодил! Страх клыкастый. Он же меня сожрет! И Шуя уже на дух не перевариваю. У нас не брачная ночь случится, а побоище. Не-ет! Только не он!
– А? – оказывается, Вилка замечталась и совсем меня не слушала, – Адель, а ты никогда не задумывалась, чтобы и в самом деле, выйти замуж и остаться в этом мире?
Щелк! – смачный щелбан впечатался в лобешник сбрендившей девицы. Она изумленно вытаращилась, беспомощно хлопая глазами, на которые уже наворачивались слезы.
– За что? – с обидой возмутилась она.
– Кто ты? И что сделала с Вилкой? – придав лицу грозное выражение надвинулась на девушку, отчего та машинально присела на край ванны. А потом, не удержавшись, съехала вниз. Только ноги и взметнулись кверху.
Ага, а там я как раз! – вот и получила мощный удар по челюсти, от которого клацнули зубы, прикусывая болтливый язык.
– Уй! Ёй! – завопила, чувствуя, как темнеет в глазах, и тихо сползла по стеночке на пол.
Наверное, я ненадолго потеряла сознание, потому как в следующее мгновение увидела перепуганную Виолетту, склонившуюся надо мной.
– Ишверг! – прошамкала на нее. Распухший язык еле ворочался и жутко ныл. А стоило открыть рот, как оттуда полилась струйка крови вперемешку со слюной.
– Нади-ииин! – выскочив из ванной, как ошпаренная, завопила блонди, – на помощь! Скорей! Адель умирает!
– Шдурела, што ли? Я ше фроде лефонько ф лоп ударила!
– Что случилось? – раздались мужские голоса, наполнившие комнату.
Охрана, наверное, примчалась, – сообразила я, – кстати, проверим, как тут прослушка работает.
Один из парней, дежуривших у покоев Вилки, заглянул ко мне. Не будь дурой, я закатила глазки и вывалила прикушенный язык. Судя по сдавленному ругательству, мужик впечатлился. Внутри меня кто-то подленько захихикал. Вылилось это хихиканье в булькающий хрип и новую струйку пузырящейся крови. Грохот падающего тела возвестил, что шутка удалась, а у бравого вояки оказались слабые нервы.
Гулкий топот нового действующего лица подсказал, что прибыла тяжелая артиллерия. Смачные хлопки ударов, вскрики боли, лязг и скрежет стали, последовавшие за этим, навели на мысли, что происходит что-то непредвиденное.
С ума они там все посходили? Мне помогать кто-нибудь собирается? Надоело, понимаешь ли, на полу валятся.
– Леди Адель! – дверь разлетелась в щепки от удара и на пороге возник Шевар, – моя обезвредить всех врагов! Моя спасать тебя! И охранять!
Меня, как пушинку, – ага, стокилограммовую такую пушинку, – бережно подняли на ручки и вынесли наружу. Вид поверженных стражников, которых по сторонам раскидало так, будто они под взрыв попали, поразил. На раскачивающейся люстре, обняв ее руками и ногами, висел один из вояк. Цепь, на которой он болтался, держалась каким-то чудом. Но вот очень зря бедолага оказался на нашем пути.
Шевар развернулся боком, прикрывая меня телом, а сам двинул плечом по хлипкой конструкции. От мощной подачи люстра взметнулась к потолку и застряла там, впившись в деревянные балки погнутыми подсвечниками. Мужичок, естественно, не
