— Так что ты здесь делаешь? — повторно спросила, когда с бутербродами было покончено в кратчайшие сроки.
Мой аппетит, кажется, благотворно повлиял на Юки. К мужу вернулось спокойствие, а я тихонько выдохнула. Значит, не потащит к Киерасе. Я уже немного жалею, что взяла его на работу. Он же как чёрт из табакерки постоянно выпрыгивает из-за угла в надежде меня исследовать. Только последнюю неделю затих.
— Разве мне нужен повод?
И ответил вроде бы обычным тоном, но его сердце почему-то пропустило удар, а потом забилось быстрее. Сосредоточилась, возвращая нормальный слух. Чую, если сущность скоро не проснётся, буду получше всяких муассанитов секреты выведывать.
— Я надеялась, что Тэкеши приедет, расскажет, как дела в управлении.
Муж не обиделся, но напрягся. С трудом подавила тяжёлый вздох. Если ещё и с этим мужем возникнут проблемы, то я совсем не знаю, что делать.
В приёмной терпеливо дожидался Нэо и трое охранников. При моём появлении помощник просиял улыбкой, поднялся со своего места и протянул запечатанный конверт.
— Кэрра Акеша наконец-то ответила на просьбу о личной встрече.
Я тоже обрадовалась. Приняла конверт, вскрыла и моя улыбка увяла.
«Через неделю в моём поместье. Если выживешь», — гласило послание.
Очень оптимистично, надо заметить.
Стоило подойти к выходу из здания совета, как нас окружила ещё охрана. Вид у Юки при этом был до того спокойный, что я не сразу смогла выдавить из себя вопрос.
— Что происходит, Юки?
— В столице неспокойно. Мы решили увеличить число твоей охраны. Насчёт клятв не беспокойся. Их уже принесли мне на срок согласно заключённому договору. Никакого рабства.
И всё. Буднично так заявил, словно ничего не происходит.
— Так где говоришь Тэкеши с Широ?
— Я не говорил.
— Юки!
Муж вздохнул, обнял меня рукой за талию, крепко прижимая к себе и подстраиваясь под мой шаг. Вокруг нас сомкнулась охрана.
— Аресты пришлось начать раньше. После выхода газет в квартале развлечений повысилась активность. Тэкеши вряд ли сегодня будет ночевать дома. Да и Широ тоже. Вроде бы собирается помогать с допросами, чтобы ничего не упустить. И от повозок на время придётся отказаться. Её могут угнать, взорвать, сбить. Охрана следующая за тобой на других повозках здесь не поможет. Надеюсь, ты не против временных прогулок по городу пешком?
— Нет, но... — я оторопела.
— Когда вышли газеты и жители столицы поняли, что закрытие рынка не временная прихоть новой судии, то некоторые быстро подсчитали убытки, — на выдохе закончил муж.
— Я не подумала о последствиях в этом плане, — крепко зажмурившись, призналась. — Вы же не обижаете женщин!
А мужья знали, что так будет и не остановили.
— И не думай, — нагаасур, не сбиваясь с шага, нагнулся и поцеловал меня в висок. — Позволь нам о тебе позаботиться. Если ты считаешь, что рабства не должно быть, значит, его не будет.
Легко сказать «не думай». Я честно пыталась сосредоточиться на дороге, но в голову упорно лезли мысли о том, как сильно подставила мужей. Да и за себя было страшно, но не настолько, чтобы бежать в управление и отпускать арестованных. Если посчитать рабство нарывом на гигантском теле Ассахара, то я его вскрыла. Неудивительно, что недовольные полезли из всех щелей. Мне стоило подумать ещё и об этом, а не мечтать, как будет хорошо, когда все получат свободу. Всем хорошо быть не может.
Из-за спин нагаасуров не разглядеть даже дороги, не считая маленького клочка под ногами. Я насчитала пятерых новеньких. В итоге вместе с моими тремя получилось восемь охранников.
«Маленькая армия», — успела подумать, прежде чем откуда-то бесшумной тенью появился ещё один.
— Это тоже наш, — успокаивающе шепнул Юки. — Некоторые из охраны рассредоточены по периметру. Всё хорошо.
Да я и не напрягалась, пока девятый не заговорил. Оказалось, за нами на расстоянии от самого дома совета следует мужчина в плаще с капюшоном. Особо не скрывается, но и подходить или сворачивать не спешит. И девятый подошёл узнать, стоит сейчас избавиться от незнакомца или подождём активных действий. Юки задумался, перестал меня обнимать и сформировал в руке нечто огненное, напоминающее маленький смерч. Я моргнуть не успела, а муж уже отправил огонь в полёт. Навредить магическая штучка никому не успела. Резко, словно подхваченная воздухом, она взмыла вверх, увеличиваясь в размерах, и взорвалась в небе, осыпаясь на землю огненным дождём. Причём наши с Юки головы кто-то заботливый прикрыл чем-то вроде воздушной подушки, а охране пришлось быстро похлопывать по себе, чтобы потушить огонь.
— Оставьте, — спустя минуту напряжённой тишины решил муж. — Это тоже в каком-то роде наш.
Заинтриговал. Начала крутить головой, но, кроме охраны, ничего не увидела. Юки прижал меня крепче к себе и негромко произнёс:
— Нашей жене на глаза показаться не хочешь?
Опешив, я сбилась с шага. Муж молча поднял меня на руки и пошёл дальше. Я около минуты пыталась понять, кому был адресован вопрос и почему Юки задал его в пустоту. Пока ветер на грани слышимости не прошелестел:
— Нет. Мне сейчас нечего ей предложить, кроме новых проблем.
На миг окутало ярким запахом шоколада. Ветер, словно играясь, коснулся лица ласковым порывом, потрепал по волосам и унёсся прочь. И так больно стало. Будто я прошу чего-то! Зажмурилась и прижалась щекой к груди Юки. Ещё и Рэйден с Широ почему-то вспомнились и чувства такие неуместные, но сильные, скрытные и в то же время очевидные. Обняла мужа за шею и глубоко задышала.
Если что-то и царапает в душе, то это свадебный божественный подарок, связавший наши судьбы. И ничего больше.
У меня есть моё спокойное сильное море и незачем думать о тех, кому я не нужна.
Кажется, так и уснула, пригревшись на руках Юки. По крайней мере, мой путь до дома существенно сократился, как будто я медленно моргнула и раз — муж заносит меня в дом. И никаких мыслей про ласковый ветер, что говорит чужим-родным голосом. Хотела попросить нагаасура поставить меня на ноги, но не успела. Муж дёрнулся и отступил на шаг. Прямо перед моим носом под звук разбившегося стекла что-то просвистело и воткнулось в стену.
Арбалетный болт. С запиской.
Я сглотнула, покрепче прижалась к Юки, который невозмутимо перешагнул через осколки и направился назад. На улицу мы выходить не стали. Нагаасур только открыл дверь и крикнул, чтобы проверили территорию. Арбалетный болт, впрочем, его тоже не интересовал. Это я поняла спустя несколько минут, когда муж невозмутимо донёс меня до нашей спальни и неторопливо начал раздевать.
— Записка... — начала я.
— Предупреждение, — перебил Юки. — На тебя официально открыли охоту.
Глава 13
Время летело незаметно. У меня появилось ощущение, что я муха, попавшая в кастрюлю с киселём и упорно пытающаяся выбраться. Прошла мимо закрытых шторами окон и передёрнула плечами. Мужья одной тканью не удовлетворились. В поместье остался только один вход — главный, всё остальное было забито сплошными досками. Под потолком постоянно парили осветительные шары, разгоняя мрак, а количество персонала сократилось до минимума. Даже детей, бывших служек, находящихся на обучении, пришлось перевезти в другой дом. На улицу я выходила под конвоем, в моём кабинете всегда находилась охрана. Небольшая приёмная стала совсем крохотной, после того как в ней практически взвод нагаасуров поселился. Они умудрялись весь день подпирать стену, не отлучаясь по делам. По крайней мере, я ни разу не видела, чтобы количество менялось, показывая, что кто-то вышел на обед или в туалет.
И такая обстановка не только в моём доме. Кажется, Тэкеши вконец озверел, судя по слухам, которые каждое утро поставляет мне Нэо. Первого мужа в последний раз я видела в храме. Знаю, что иногда он ночует дома, чувствую его запах на постели, но застать не получается. Как и Широ. Своим видом радует только Юки, но и тот присутствует чисто номинально. Мысли его где-то витают. И мне стыдно перед мужьями, но... Была бы возможность вернуться, я бы приказала сделать то же самое.
