он решил связаться с Дубовым Степаном Олеговичем — настоящим асом компьютерных технологий. Ему в задуманном никак без талантливого хакера. Он должен быть в курсе дел Управления, а главное, иметь доступ к камерам наблюдения в самых разных городах и местах. Где-то этот проклятый ублюдок Эрен должен засветиться. И тогда Сергей его найдёт, поймает и живьём сдерёт шкуру. За Машу.
— Дубов Степан Олегович? — просил он на всякий случай, услышав «Слушаю».
— Да. А вы кто?
— Портов Сергей Владимирович, — представился он.
— А-а-а, вы из Управления, — скис собеседник. — Что бы вам ни было нужно, мне это неинтересно. Раз уволили, так забудьте.
— Я больше не работаю на Управление, — фыркнул Сергей. — У меня к вам дело частного порядка. Вы ведь знаете о проекте «Симбиоз»?
— Знаю. Играют там в богов, создавая противоестественных тварей.
— Так вот, несколько тварей сбежало. Я хочу найти их и убить.
— Я, конечно, согласен, что их нужно уничтожить, но какой смысл мне соваться в это?
— Отомстить Управлению. Показать им, как они неправы. И сделать наш мир чище и безопаснее.
— Мне плевать на всякую чистоту мира, но вот прищемить хвост этим сволочам, что уничтожили мою карьеру, буду рад. Что от меня требуется?
Объяснив, что нужно, Сергей удовлетворённо улыбнулся. Один есть. И плевать, что парень любит подсматривать за известными мужиками, подрачивая на них. Сергею дела не было до чужих извращений, ему важно было, чтобы человек был профессионалом, а слабости есть у каждого.
Так, кто там следующий?
* * *
Ему снилось что-то неприятное, оставляющее после себя мерзкое липкое чувство. Даже мягкая постель не помогла, хотя обычно, если снилось что-то гадкое, Эрену было достаточно перекинуться в человеческую ипостась и забраться в ворох мягких подушек и одеял.
Сегодня это не сработало, и Эрен проснулся, чувствуя, как зашкаливает пульс. Пробуждению он был рад, но что его разбудило? Какая-то неясная тревога ворочалась в душе, и с каждой секундой она нарастала.
Прислушавшись к собственным ощущениям, Эрен в ужасе подскочил, почувствовав совсем рядом другую особь. Близко. Слишком близко. В доме Милены!
Как он мог пропустить такое?! Ведь зарекался быть настороже, а сам проворонил «гостя». Неужели Дейв всё же решился напасть?
В секунду натянув трусы, наплевав на остальную одежду, — нет времени на тряпки, — Эрен бросился к Милене. Сердце билось где-то в горле, паника заставляла зубы выбивать дробь. Только бы не поздно! Только бы он не опоздал!
Входная дверь была нараспашку, и, вбежав внутрь, он диковато осмотрелся. В следующую секунду до него долетел чужой ужас и слабый шёпот.
— Господи Иисусе, что ты такое?
Пара секунд понадобилась Эрену, чтобы добраться до спальни Милены, где он застал покрытое зеленоватой чешуёй существо, приближающееся к смертельно бледной хозяйке комнаты.
Это был не Дейв. Лейру он узнал мгновенно. Неужели, отпрыск прислал эту ненормальную сделать то, на что сам не решился? Похоже, зря Эрен отпустил его. Чувствовал, что от него будут проблемы.
— Не смей, — произнёс он ледяным тоном.
Лейра обернулась и обнажила клыки в улыбке.
— Эрен, беги! — закричала Милена.
Пара секунд, и вот уже перед Эреном знакомая белокурая маньячка.
— Ну, здравствуй, Эрен, — проворковала она. — Скучал по мне?
— Убирайся отсюда, Лейра, — процедил он.
— Что происходит? — послышался шёпот Милены.
Она выглядела шокированной. Глаза на белом, словно лист бумаги, лице были огромными. Казалось, ещё немного, и к Милене в гости наведается банальная истерика.
— Милена, уходи, — произнёс Эрен напряженно, не отводя взгляда от Лейры. — Едь к родителям или друзьям. Я тебе потом всё объясню.
Как объяснять подобное, у него не было ни единой мысли. Тут уже не спишешь на галлюцинации или сон.
— Милена, не жди! — повысил голос Эрен.
Отмерев, она медленно сползла с кровати, продолжая глазеть на Лейру. Понять Милену было не сложно. Не каждый день жуткий монстр на её глазах превращается в женщину. Но её медлительность нервировала. Было очевидно, Лейра просто так не уйдёт, но Эрен ещё лелеял надежду, что ему удастся сохранить свою природу в тайне.
— Так вот какие самки тебе нравятся? — протянула Лейра. — Спаривался с ней?
— Чего тебе нужно? Тебя Дейв прислал?
Услышав имя Дейва, Милена стала выглядеть ещё более ошеломлённой. Да-а, от вопросов ему точно не отвертеться. Знать бы ещё, что отвечать.
— Дейв? Нет. Он даже не знает, что я тут, — последовал ответ. — Я предвидела, что ты пошлёшь его. Только я, в отличие от Дейва, отказов и унижений не прощаю. Я уйду отсюда или с твоим ребёнком внутри, или с твоей головой подмышкой.
— Мы это уже проходили, — ответил Эрен, мысленно умоляя Милену поторопиться. — Мой ответ по-прежнему «нет».
Та медленно, по стеночке двигалась к выходу из комнаты, не переставая глазеть на них. Но так медленно, так жутко медленно она двигалась!
— Ах да, тебя привлекают самки как эта, — Лейла стремительно повернулась к Милене. — Куда это ты собралась?
Замерев, Милена вжалась в стену, не в силах вымолвить хоть слово. Было чувство, что ещё немного, и она упадёт в обморок от потрясения.
— Раз пришла ко мне, так говори со мной! — потребовал Эрен, желая отвлечь внимание от Милены.
— Мы с тобой поговорим, — отозвалась Лейра. — Обязательно поговорим, но прежде я убью твою самку.
— Эрен, объясни мне, что происходит, — попросила Милена дрожащим голосом. — Откуда ты знаешь это… эту женщину?
У Эрена всё сжалось внутри, такой уязвимой она выглядела! Столько мольбы было в её голосе!
— Вау, — расплылась Лейра в довольной улыбке. — Так она ничего не знает? Утаил, кто ты, да, Эрен?
— Не вмешивай сюда Милену, — потребовал он. — Это касается только нас, — после посмотрел на Милену. — Уходи. Быстро!
Милена подчинилась и рванула было к двери, но Лейра тут же перекинулась, нацелившись убить её. Этого Эрен допустить не мог.
Вот и всё. Как бы он ни старался сохранить в секрете, кто он такой, ничего не вышло. Можно сказать «прощай» мирной жизни и обществу Милены, что приносило ему радость, несмотря на невозможность большего. Счастье было таким коротким, и ему пришёл конец. Это было больно и горько.
Все эти мысли в мгновение пронеслись в голове Эрена, прежде чем он принял привычный с рождения облик и атаковал Лейру, не давая ей добраться до Милены. Он не позволит причинить ей вред, даже если цена этому — разоблачение.
Хотелось верить, что всё это до отвратительного реалистичный сон. Она всего лишь спит и видит кошмар, ведь наяву такого быть не может. Чудовища не обращаются в людей, и наоборот. Похоже,
