— Восстанавливайтесь, — ушёл в лабораторию.
А я залихватски осушила флакончик, запила зелье водой и расслабленно прислонилась к стене. Мне было хорошо — чувство «Я сделала! Я справилась!» наполняло теплом каждую клеточку уставшего тела. Жаль, конечно, что уже не получить «конфетку» от Редвира, но, с другой стороны, я никогда не рассматривала обещание о полёте всерьёз. Зато в будущее теперь смотрелось с гораздо большей уверенностью — сейчас я была готова не только пересдать магию земли, но и чувствовала в себе энергию справиться со следующей сессией. А потом заново пройти комиссию и перевестись на факультет воздуха.
«Я всё могу», — пришла самоуверенная мысль, и элементаль подтвердил: «Разумеется, можешь. Ты, кстати, обратила внимание, как быстро уже восстанавливаешься? Скоро этот процесс будет проходить незаметно от твоего сознания — как у всех магов с достаточным уровнем способностей».
Быстро восстанавливаюсь? Так, стоп! Упражнения! А то Редвир скоро вернётся, а я до холла доковылять не могу.
И отодвинув наполеоновские мечтания, я начала выполнять за восстанавливающую последовательность.
— Готовы идти, Арс?
Вместо ответа на вопрос вернувшегося Редвира я поднялась со стула — не так бодро, как хотелось бы, но хотя бы не качаясь.
— Прекрасно, — улыбнулся он и вежливо открыл передо мной дверь кабинета.
***
— Скажите, а почему на экзамене было семь атак?
Мы с привычной неспешностью спускались на первый этаж. И если бы не дневной свет за окнами, можно было бы решить, что после очередного дополнительного занятия — из-за экзаменов в корпусе было тихо и пустынно.
— Потому что их всегда семь, — Редвир был сама невозмутимость. — Согласно учебной программе.
Хм.
— Тогда почему на тренировках их было десять?
Спутник бросил на меня короткий взгляд, и я могла бы поклясться, что в нём мелькнуло лукавство.
— Тяжело в учении, легко в бою, Арс.
От неожиданности я даже поперхнулась. А откашлявшись, не без недовольства заметила:
— Вы бы хоть предупредили.
Редвир наградил меня проницательно-мудрым взглядом:
— А вы бы тогда работали с той же самоотдачей?
Здесь уже крыть было нечем, и я промолчала. Спутник же, пройдя до конца пролёта в тишине, сообщил:
— Кстати, Арс. Сегодня у вас, разумеется, выходной, но завтра после обеда жду вас на занятии. Впереди пересдача, и к ней надо готовиться.
— Разве ректор уже всё одобрил? — Это была бы отличная новость в копилку сегодняшнего отличного дня.
— Пока нет, — признался Редвир. — Но я не вижу причин, по которым он может отказать. Так что работаем дальше и ежедневно — естественно, с выходным в день бала.
Любого нормального студента такое известие порядком огорчило бы, однако мой градус радости был слишком высок. И потому я лихо ответила:
— Да можно и в день бала — всё равно я на него не пойду.
И спохватившись, что у собеседника могут быть диаметрально противоположные моим планы, прибавила:
— Если, конечно, вы тоже не идёте.
— Я-то иду, — пожал плечами Редвир. — Обязан как преподаватель. Но почему не идёте вы? Обычно адепты наоборот стремятся попасть на бал Смены времён года.
— Н-ну. — Я замялась: говорить правду или быстренько что-нибудь придумать. — Во-первых, у меня нет денег на бальное платье. Я ведь рассказывала, что отец Улии перекрыл мне финансирование, а с «неудом» по магии земли точно его не откроет.
— Понятно, — ровно отозвался Редвир. — А во-вторых?
Кому-нибудь другому я бы ни за что не призналась, чтобы не вызывать подозрений.
— А во-вторых, я не умею танцевать.
Вот тут Редвир уже отмахнулся:
— Ерунда. Скажете, что не танцуете, и дело с концом. На бал ходят вообще не ради этого.
Я наградила его скептическим взглядом. Если послушать Лейну, танцы были гвоздём этого мероприятия. Выше них соседка ставила только признание в любви и — топовый топ — предложение руки и сердца.
— Не торопитесь с окончательным решением, Арс, — в тоне Редвира была странная настойчивость. — Кто знает, как всё сложится.
Я могла бы поспорить или просто сказать железобетонное «Никуда я не пойду», но отчего-то не захотела. И потому ответила:
— Ладно, не буду, — мысленно махнув рукой: какая разница? Всё равно за оставшиеся два дня до бала не произойдёт ничего, что заставит меня передумать.
Глава 42
О том, что ректор разрешил пересдачу, я узнала на следующее после экзамена по магии разрушений утро, встретив возле столовой госпожу Фаурт.
— Готовьтесь, Арс, — напоследок сказала она. — Задание будет тем же, и я уверена, выполнить его в ваших силах.
— Спасибо. — Возможно, я ошибалась, но она не обязана была говорить, что меня ждёт. — Буду стараться.
Госпожа Фаурт легко улыбнулась в ответ и лебедем поплыла в сторону главного корпуса, унося с собой весенний запах свежевскопанной земли и зелени.
— Даже не знаю, сочувствовать тебе или поздравлять, — заметила Лейна, провожая преподавательницу взглядом. — С одной стороны, хорошо, что ты получила второй шанс, а не сразу вылетела из Академии. С другой, у нас наконец-то просвет в учёбе — бал, потом пять дней отдыха, а ты будешь всё это время готовиться к пересдаче. Даже домой не съездишь.
— Поверь, я прекрасно это переживу, — со всей убедительностью ответила я. И про себя порадовалась: как всё-таки хорошо, у меня есть веская причина не покидать Академию на каникулах. Что-что, а момент «счастливой встречи» с родственниками Улии я собиралась оттягивать сколько могла.
— Странная ты, Арс, — со вздохом постановила Лейна. — Ладно, идём на завтрак, пока все тарталетки с рябчиковым паштетом не разобрали.
***
Наконец-то настал день, когда мне не нужно было ни зубрить, ни сдавать. Так что всё время до обеда я с чистой совестью провела в фамильяриуме с Чернышом. Формально это всё ещё называлось отработкой, но мне в обязанность по-прежнему вменялась только кормёжка пернатых обитателей вольеров. У меня было смутное ощущение, что после истории с кецатлем заведующая остерегалась давать мне задания сложнее.
Впрочем, если и так, я по этому поводу не переживала. Больше времени оставалось на дрессировку и возню с лий-си.
«Компенсация за все мои проблемы в этом мире, — не раз думала я, зарываясь лицом в мягкую шёрстку. — Как же классно, что Редвир тогда потащил меня на ярмарку!»
И судя по довольному урчанию фамильяра, с последним он был совершенно согласен.
***
Я настолько привыкла ходить на допзанятия, что напутствие Лейны: «Всё-таки не хотела бы я быть на твоём месте, Арс», — не вызвало у меня никаких эмоций.
«Хотя в этом определённо есть что-то нездоровое, — с усмешкой думала я, шагая к корпусу. — Почти с удовольствием идти туда, где ближайшие часы будешь потеть, пыхтеть, стараться прыгнуть выше головы и чувствовать себя полнейшей неумехой».
«Не преувеличивай, — заметил элементаль. — На последних занятиях всё было вполне достойно».
В ответ я лишь пожала плечами, признавая его правоту. И совсем позабыв, что со времени последнего допзанятия кое-что кардинально изменилось.
— Сегодня, Арс, ваша цель — освоить заклятие внутреннего тепла. Это одно из базовых заклятий, изначально составленное магами огня, но затем адаптированное и под другие стихии. Обращаясь к магии воздуха, вы бы научились им пользоваться со второго, если не с первого раза. Но теперь на всех занятиях вы должны применять исключительно магию земли.
«Блин!»
Нет, это было ожидаемо. И логично — в конце концов, я готовилась к пересдаче конкретного предмета. Но как же не хотелось! Особенно после того, как ко мне пришла уверенность во владении воздушной магией.
— Итак, следите внимательно. Сначала, как обычно, демонстрация, затем ваши вопросы, настройка на поток и попытки повторить.
