Глава 47
Райден. Огромное зарево со стороны заставы, где в данное время были сосредоточены основные силы неожиданно озарило небосвод. - Святая богиня, что там стряслось? – воскликнул капитан и сломя голову кинулся на стену. Там на широкой площадке удобнее всего оборачиваться в дракона. Я же рванул за ворота, не желая терять драгоценные секунды. Что могло пойти не так? Демоны? Или может быть супер зелье сработало совсем не так, как мы ожидали?! Вариантов развития ситуации очень много, но нетерпеливая душа требовала немедленных ответов. Мгновенно обернувшись, я устремился туда, откуда перекатывающимися клубами угрожающе валил густой сизый дым, заволакивая долину своими мрачными лапами. Следом за мной летел и капитан Фарн. Его светло-зелёная чешуя резко контрастировала с приближающейся тьмой, но он так же, как и я бесстрашно летел в самое пекло, даже не представляя, что ждёт нас там. Лавировать между башен в кромешной темноте было не так-то и просто. Снизу то и дело раздавались крики, плавно перетекающие в раскатистый рёв раненного дракона. Грессильда... Где же она сейчас? Всё так же пытается спасти своего подопечного, или осмотрительно схоронилась в подвальных лабиринтах? Я едва успел принять человеческий облик, как прямо надо мной раздался оглушительный рёв, и пролетевший над головой зверь зацепил когтем мою щёку. – Ваше Высочество, берегитесь! – голос мадам Грессильды прозвучал будто с небес. Я быстро присел, а после резко выпрямился, силясь рассмотреть сквозь дымовую завесу, что здесь происходит. – Похоже, демонические отродья снова напали, – опережая меня, капитан Фарн доставал меч из ножен. – Так и думал, что не стоит медлить с установкой нового купола. Такого, который работал бы на наших, а не их условиях. – Не торопись с выводами, друг мой, чешуёй чувствую, тут что-то другое, – вглядываясь в задымленное пространство, пробормотал я. Вокруг чувствовалась масса разных неприятностей, но присутствия адовых созданий, я не ощутил. Только странные звуки с высоты, да практически полное отсутствие света. Клубящаяся мгла заволокла всё пространство, мешая даже найти нужное направление. – Берегись! – резкий выпад Густаса буквально впечатал меня в ранее скрытую плотной завесой стену. – Ах, ты, тварь безрогая, я не позволю тебе убить его! Отступись! – Профессор Ланос! – крикнул я, усилив голос магией. – Где вы? – Я здесь, мой мальчик! – звук голоса женщины то приближался, то снова удалялся. Мы же с капитаном Фарном метались по задымленной прибашенной площади, пытаясь понять, что здесь происходит. От увиденного с Дальнего кордона зарева не осталось ни единой искры, жара тоже не ощущалось. Значит, пожара нет. Вспомнив древнюю мудрость: нет дыма без огня, я немного напрягся. Интересно, куда подевались все остальные. На этой заставе, на сколько мне известно, осталась большая часть войска. Даже если воины сейчас находятся на тренировочном полигоне, всё равно уже должны были заметить зарево и дым, и вернуться к месту несения службы. Если, конечно, на крепость не наложили замораживающие время чары. Уверен, у карманной ведьмы Аурелии есть для этого все возможности. Нужно срочно подняться на стену. С высоты наверняка можно хоть что-то рассмотреть. Будучи уверенным, что без моей бывшей невесты тут не обошлось, я направился в сторону лестницы. Драконье чутьё безошибочно привело меня к месту. Нет! Здесь нет императрицы, иначе мой зверь совершенно определённо почувствовал бы эту гадину. А вот присутствие Тьмы всё же ощущается. И очень остро! – Этот смог слишком густой, тут нужна магия воздуха. Иначе его просто не развеять, – настороженно прошептал Густас Фарн, прикрывая меня со спины. Пробираться по невидимой лестнице было не безопасно, даже животное зрение не помогало. Лишь слабый лучик света, пробившийся сквозь плотную завесу, как путеводная звезда вёл нас на самый верх. Туда, откуда мы увидели весьма занимательное зрелище. Та самая башня, в которой я оставил ведьму и её пациента, была напрочь разрушена практически под самое основание. Обескураженные стражники, как и мы толпились на стене, вглядываясь во что-то высоко в небе. Над заставой кружил чёрный, как смоль дракон, изрыгающий тот самый непроглядный чёрный туман, а на спине его гордо восседала пожилая целительница. Она отчаянно колотила бедное животное прямо по голове какой-то палкой, прикрикивая на него, словно на домашнего кота. То, что это был Эр Агрро я практически не сомневался. Напрягало совсем другое. – Ты всё равно подчинишься мне, мерзкий червяк! – громко приговаривала она, видимо пытаясь укротить зверя. – Мадам Грессильда, что вы делаете? – закричал я в ужасе, намереваясь ринуться на спасение этой сумасшедшей. – Генерал Драгмард, – к нам подбежал один из стражей, – целительница не велела вмешиваться! – Что произошло? – вспылил капитан, схватив подчинённого за грудки. – Почему не предотвратили разрушений? – Постой, Густас, кажется я понимаю, что произошло... Супер зелье не сработало. Дракон генерала Агрро поглатил его человеческую сущность...и сошёл с ума. Без человеческого разума зверь стал совершенно неуправляемым, что автоматически приговаривало его к уничтожению... – Мы, как только поняли, что произошло были готовы пленить вырвавшегося хищника, но эта сумасшедшая тётка специально прыгнула ему на спину, чтобы мы не думали об этом, – пытался оправдаться стражник. Мысли мои путались, а глаза неустанно следили за хаотичными перемещениями огромной чёрной груды мышц, которую пытается взять под контроль маленькая пухленькая ведьма. – Гаррах!!! Что она творит?! – простонал я, опасаясь, что мой бывший старый друг просто на просто убьёт её. Не управляемому хищнику совершенно безразличны намерения двуногих, для него все они – всего лишь еда. И судя по пылающему злобой взгляду, дракон готов в любую минуту перекусить этой сердобольной ведьмочкой. Если выбирать между ними двумя, я не раздумывая выберу толстушку, давно ставшую мне настоящим другом. Сосредоточившись на каждом движении огромного ящера, я был готов в любое мгновение обернуться и вступить с ним в схватку. И самое ужасное – не реально усмирить бесконтрольного и при этом умудриться спасти Грессильду... – Немедленно, обездвижить взбесившегося! – проревел капитан, заставляя стражей заставы начать действовать. Я был согласен с Фарном, в любую минуту на Кхар могли напасть демоны. А в нынешней ситуации это была бы трагедия! Но то, что произошло далее ошеломило даже меня!
Глава 48
Милана. Физическое состояние некогда могущественного тёмного бога было весьма удручающим. По всему видно, что отсутствие божественной магии медленно убивает его. И если я ему не помогу, в скором времени Сцер может погибнуть. Хорошо, я согласна помочь тебе, но и ты мне кое что пообещаешь, – прервала я молчание. – Во-первых, ты скажешь, что я должна делать, во-вторых, поможешь мне отыскать в демонических копях одного узника, и поможешь освободить его, в-третьих, пообещаешь никогда не пытаться захватить Кхар, и в-четвёртых, постараешься примирить жителей Сцеура и Кхара. Старик, скорчившись, захихикал, напуская на всё моё тело толпы мурашек. Господи, и с чего я вдруг решила, что древний бог будет выполнять мои запросы? Вот дурочка... Если уж Кхара за много сотен лет не сумела переделать его тёмную душу, и хоть чуточку склонить на сторону Света, то уж мне то и вовсе никогда не суметь этого. Тем временем отец расхохотался так, что я невольно испугалась. Пусть силы в нём сейчас не больше, чем в ярмарочном фокуснике, но злоба то осталась. А злой человек гораздо опаснее! – Такая же наивная, как и мать! – наконец-то смог выговорить Сцер. – Та много веков мечтала объединить два мира, но она не учла одного – Свет и Тьма совершенно несовместимы! Как ты не старайся привить любовь к цветам и букашкам, демон всё равно останется демоном, и будет только безжалостно давить их, не испытывая при этом ни капли сочувствия и раскаяния. Отец на несколько мгновений замолчал, чтобы перевести дыхание, и надрывно продолжил: – Оставь свои светлые наклонности, девочка. Поверь, на меня это совсем не действует, а значит о мире между Светом и Тьмой не может быть и речи, – выплёвывал слова Сцер. – Давай так: ты помогаешь мне вернуть божественные силы, а я оставляю тебе твою никчёмную жизнь. Думаю, этот расклад нам больше подходит. И запомни, тёмный бог никогда не торгуется со Светом! Будь благодарна, что твои глаза всё ещё видят, а ноги могут стоять! Итак, ты сделаешь всё, что я тебе скажу! – Ошибаешься! Я не менее упряма, чем ты. Отступись от Кхара, и я помогу тебе вернуть могущество! – Ты итак это сделаешь! – засмеялся он мне прямо в лицо, показывая висящий на красной цепи амулет в виде шестиконечной звезды. – И, что бы ты не думала, что я абсолютно беспомощен... Стараясь доказать свою силу он подул мне в лицо, затуманив разум и спутав сознание. Пространство вокруг стало стремительно сужаться, норовя в любую секунду раздавить меня, словно муху, а огромная рука, опустившаяся на голову, казалось весила несколько тонн. От этой тяжести я буквально рухнула на колени, разорвав цепи, на которых висела. Нарастающий гул в ушах оглушил, а яркие огненные всполохи ослепили, вырывая из моего горла крики страха и боли. Сколько продолжались муки я не поняла, осознав, что в обители Тёмного бога один миг с лёгкостью превращается в вечность, даже при отсутствии его основных сил. Здесь даже воздух напитан магией. Злой и безжалостной. Когда сил кричать уже не было, а тело постепенно привыкло к обжигающей, выворачивающей наизнанку боли, я вновь ощутила лёгкое дуновение зловонного ветра. Хотя, вероятнее всего это было дыхание Сцера. – Ну, вот, теперь ты готова принять Тьму! – неожиданно весело провозгласил он, и я тут же открыла глаза. Вокруг было всё то же самое, но природно-мрачные краски Ада казались более сочными, звуки более громкими, а ощущения более яркими. – Что ты сделал со мной? – Проверил вместительность твоего резерва, и он, надо сказать весьма не плох! – снова едва дыша, простонал старик, будто истратил последние силы на эту глупую демонстрацию. – Возвращайся к Адалиде. Она уже наверняка хватилась своей дорогой сестрёнки. Но не забывай для чего ты там. При первой же возможности узнай, как снять заклятье со священной книги Сцеура. – Постараюсь, хотя уверена, что откровенничать со мной она вряд ли захочет. – А ты сделай так, чтоб захотела! – голос отца звучал уже не угрожающе, а скорее жалко. – Ибо от этого зависит твоё будущее! – Очень надеюсь, что мне не придётся потом жалеть о том, что я согласилась помочь тебе. – Надейся... – выдохнул Сцер и щёлкнул рядом со мной хлыстом. От неожиданности я зажмурила глаза, а когда открыла, стояла уже возле кровати в своей маленькой комнате во дворце Верховного демона. – Ах, вот ты где! – воскликнула Адалида, поднимаясь с кресла. – А я тебя ждала! Отец приходил? Я, опасаясь гнева неуравновешенной демоницы, просто кивнула в знак согласия. – Надо же, какой сентиментальный... – ласково протянула она. – Решил познакомиться со своей младшенькой дочуркой. Как мило! Она несколько минут задумчиво крутила в руке кончик своего хвоста, раскидывая по покоям искры и капли жидкого огня, а потом, как ни в чём не бывало, вдруг, мило улыбнулась, взяла меня за руку и быстрым шагом повела прочь. – Куда мы идём? – не удержалась я. – Неужели ты решила помочь мне обзавестись тёмной магией? – Не просто тёмной, а божественной магией Тёмного бога. Но это чуть позже. Сначала я покажу тебе кое что! Мы вихрем мчались по подземным коридорам в неизвестном мне направлении, а когда очутились напротив огромных металлических ворот, ведущих прямиком в серую скалу, уже знакомые ощущения сковали все мои мышцы. Кожей чувствую – тюрьма. Те самые демонические казематы, в которых меня держала «заботливая» сестрёнка. Странно, а я считала, что сюда нет дороги... - Приготовься, Милана, отсюда ты выйдешь совершенно другой, или не выйдешь совсем!
