Глава 51
Милана. От знакомства с Тёмной магией я не ожидала ничего хорошего. Однако, вместо вполне логичной в этой ситуации боли, я почувствовала сильный жар в руках, лишь только прикоснулась к заветному кристаллу. Это был даже не удар током, скорее лёгкое пощипывание ладоней, и расползающиеся по венам силы. Они накатывали волнами, согревая и слегка покалывая кожу изнутри, проникая в каждую клеточку. Резерв казался даже не бездонным, а скорее изголодавшимся по магии, впитывающий её словно губка. Так продолжалось пока кристалл не стал лёгким, полностью опустев. Странно, конечно, но ничего чужеродного внутри я не ощущала. Отцовская магия оказалась мне такой же родной, как и материнская, но мириться даже с запечатанным в прочный сосуд Светом она категорически не желала. С трудом сняв руки с раскалённого до бела камня, я от изнеможения рухнула на пол камеры, понимая, что буквально засыпаю. До краёв наполненная тёмной магией я чувствовала себя совершенно обессиленной. Внутри всё бушевало и клокотало, переворачивая внутренности, выжигая остатки света, а глаза предательски слипались, передавая моё тело в полное распоряжение Тьмы. Вопреки здравому смыслу со сном я не боролась, мечтая поскорее впасть в объятия Морфея, но он не шёл. Зависнув где-то между сном и явью, я просто лежала на каменном полу и слушала. Сначала кроме тишины ничего не было, как вдруг тихий стон ворвался в сознание. За первым последовал второй, потом третий, а потом ещё и ещё. Я кожей ощутила чужую боль, много боли, но жалости к кому бы то ни было не было совсем. Впрочем, как и разочарования от её отсутствия. Мне больше ничего не хотелось – ни возвращения в Кхар, ни объятий любимого ректора, ни мурлыканья фамильяра. И, как ни странно, мне всё было совершенно безразлично. Даже как-то спокойно. Постепенно провалившись в глубокий транс, я словно упала в глубокую грязевую яму. Чёрная вязкая жижа обволакивала всё моё тело, будто убаюкивала, одновременно вливая в опустошённое сознание знания всего Сцеура. Этот мир принимал меня, как свою богиню. Тёмную богиню! Теперь я знаю здесь всё: каждую песчинку, каждую тропинку, и каждого демона. И я совершенно явно ощущала жуткий страх. Они все боятся меня! Чувствуют мою силу и боятся! Даже Адалида... С каждой секундой божественная сила Сцеура всё больше и больше овладевала мной, загоняя Свет души в дальний угол. Больше всего я боялась полностью попасть под её влияние, иначе весь мой план полетит к чертям. Хотя, чем дольше я варилась в этой «каше», тем спокойнее мне становилось. И это пугало... – Милана! – на ухо тихо шептал злобный голос демоницы. – Ты готова к тренировке! Я мгновенно открыла глаза и села. Переполняющая меня сила делала каждое моё движение резким и необычайно лёгким, словно предугадывала наперёд все мои желания. – Ты права, сестра, я готова! – снисходительно ухмыльнулась, а затем, не желая того добавила: – Но, вот готова ли к этому ты?! Это прозвучало, как угроза и демоница тут же схватила меня за горло и зашипела прямо в лицо: – Угрожаешь? – она гневно сверкала глазами, пытаясь запугать меня. – Я дала слово сохранить никчёмную жизнь твоего истинного только если ты будешь выполнять всё, что тебе скажут. Будешь брыкаться, обращу его в пепел. Вопреки желанию вцепиться в лицо этому ведьминскому отродью, я, неожиданно для нас обоих почему-то громко рассмеялась. Адалида изменилась в лице. Вся излишняя уверенность в своём могуществе мгновенно исчезла, сменившись детской обидой и замешательством. – А ты изменилась, – как-то грустно выплюнула девушка, пристально разглядывая меня. Она пару раз обошла вокруг, оценивающе нахмурилась, прикасаясь к некогда белым волосам. – Тебе стоит увидеть себя, дорогая. Чёрный цвет тебе к лицу! Не успев отойти и на пару шагов, эта сумасшедшая махнула хвостом , запустив в мою сторону сильный электрический разряд, который я с лёгкостью поглотила правой ладонью, и тут же вернула хозяйке, откинув ту к противоположной стене. Она не ожидала от меня такого смелого поступка, и после полученной сдачи возмущённо вытаращила на меня свои чернющие глазищи. – Ненавижу, крыс! – испытующе улыбаясь, протянула я, удивляясь жестокости собственного поступка, хотя планировала извиниться. – Не советую тебе забываться, светлая! – сползая со стены, протянула Адалида. – Помни, ради чего ты согласилась помогать мне! – Светлая? – рассмеялась я. – В этом теле сейчас света не больше, чем в тебе Знаешь, мирские проблемы так малы и ничтожны, что мне они, как бы по точнее выразиться... совершенно безразличны. Мои слова больно резанули по моему же сердцу, хотя сила, встрепенувшись где-то внутри быстро подавила эти неприятные ощущения. Собеседница тут же надула губы, понимая, что божественная Тьма, так легкомысленно преподнесённая мне на блюдечке с голубой каёмочкой, вряд ли теперь позволит верховодить этой самозванке. Осознание того, что раньше я никогда не повела бы себя подобным образом, где-то глубоко внутри больно кольнуло. Как же наивна я была, думая, что смогу контролировать Тьму. По факту же без магии Кхара я была бессильна, как младенец перед голодным волком. «Нет, я не потеряю себя! Я буду бороться!» – повторяла про себя, словно лозунг на параде, но последнее, что я услышала от себя же самой перед полным забвением, окончательно развеяло все мои иллюзии на этот счёт. Я проиграла... – Так вот, милая! – Тьма обращалась к Адалиде, с лёгкостью приподняв её к потолку и удерживая всего лишь движение указательного пальца. Демоница, поняв свою оплошность, стала заискивать и лебезить. – К вторжению в Кхар всё готово, госпожа! Войско ожидает свою предводительницу! – выдавила она из себя, полностью капитулируя. – То-то же! Запомни, полукровка, это тело идеально подходит мне, а потому я сама с удовольствием расправлюсь с её истинным. Теперь всё будет так, как скажу я!
Глава 52
Райден. Казалось, большего шока испытать уже невозможно. Но я ошибся. Прямо передо мной открылся знакомый портал и взъерошенный Аргад Оргас в сопровождении эльфов – опермагов из Министерства Пяти Империй сразу же ошарашил меня очередным известием. – Рай, слава Кхаре, мы нашли тебя, – вскричал обеспокоенный ректор. – Восставшие против правления Аурелии драконы и мой отряд на несколько раз тщательно обследовали императорские подвалы, но ни одного заключённого там не нашли! – И, кажется, я уже знаю, где они могут быть... – По нашим сведениям ныне действующий император содержался на нижнем уровне, – сообщил один из остроухих. – Мы тайно расследовали дело о его исчезновении, и были неприятно удивлены, узнав, что некоторые высокопоставленные министры были замешаны в грязных делах императрицы и её сомнительной свиты. – В Министерстве предателями, подцепленными на крючок Аурелии оказались лишь несколько министров, включая Главного, – продолжил пояснять Аргад. – Все они были околдованы помощницей твоей бывшей, поэтому и выполняли все её поручения. И все они в некоторой мере понимали, что их ждёт такая же судьба, как и императора. – Надеюсь, дело против этих паршивцев уже инициировано и мне не стоит опасаться очередного гонения со стороны Министерства? – задумчиво протянул я. – Все их злодеяния зафиксированы тут, Ваше Высочество, - второй оперативник протянул мне внушительного размера талмуд, при этом почтительно склонив голову. – Кстати, Грид Сток, кажется рассчитывает, на освободившееся кресло Главного. – Что? Этот мерзкий червь... – Он был подло обманут своим начальником и императрицей, а теперь же искренне надеется на «вашу высочайшую снисходительность, и словечко на Совете правителей Кхара», – сморщившись, процитировал его Аргад, вызвав тем самым моё недовольное рычание и смущённые взгляды остальных. Ругаться в присутствии мадам Грессильды было не слишком удобно, и я, пообещав в скором времени переговорить с министром с глазу на глаз, кое как успокоил своего дракона, который на дух не переносит даже упоминание об этом противном субъекте.. – Ответьте, господа, кто инициировал расследование в обход Главного министра? – решил подстраховаться я, хотя эти двое ещё при прошлой встрече показались мне ребятами честными и толковыми. А чутьё ещё ни разу меня не подводило. – В экстренных случаях, когда расследование касается самих министров, нашему ведомству разрешено действовать самостоятельно, – уверенно выдал тот, что немного выше. – Что ж, благодарю вас за столь интересные известия. Но, хотелось бы больше узнать о темнице и узниках. – А нечего узнавать, Рай, как я уже и сказал – все исчезли. И судя по слою пыли на тюфяках и в дверных проёмах, рискну предположить, что случилось это довольно давно. Это заявление не просто насторожило меня, оно скорее вселило не человеческий страх. Ведь именно на нижнем уровне содержались пленённые в ходе нападений на Дальний кордон демоны... Что будет, если и их вернули в Сцеур, или ещё хуже выпустили на свободу в Кхаре? – Неужели я так долго был под влиянием колдовства? – включился в разговор мастер Агрро. – Или эти ведьмы попросту заманили меня в ловушку... Я должен поговорить с дочерью! Твёрдость в голосе Эра обескуражила не только меня, но и мадам Грессильду, что она, не задумываясь выпалила: – Я иду с вами, генерал! Пора надрать этой девчонке её мягкое место! – Боюсь это будет несколько проблематично, – замялся Аргад. – Кажется, она... немного сошла с ума... При нашей последней встрече она, всё время говорила сама с собой, упоминая какое-то не рождённое дитя. – Не удивительно! – воскликнул отец императрицы. – Она давно запуталась в своих мыслях, желаниях и приоритетах! Мне крайне стыдно признавать это, господа, но высечь её нужно было ещё тогда, когда она охомутала Фаргода! Хотя, сдаётся мне, что уже тогда ею руководила её сумасбродная мамаша, скитавшаяся всё это время не известно в каких краях. Где сейчас Аурелия? – Во дворце. Пока её вина в исчезновении императора, намеренном развале военного образования Даргората и разрушении обороны всего Кхара не доказана, никто не имеет права её арестовать, генерал, – на одном дыхании выдал эльф, держащий результаты расследования. – Она действовала не своими руками. Как ни странно, все собранные нами ранее улики указывают на тёмное магическое воздействие. Есть несколько зацепок и против императрицы, но пока нет желающих открыто свидетельствовать против столь высокой особы. – Вам нужны доказательства вины моей дочери? – взревел Эр, не на шутку испугав всех собравшихся. – Так идёмте же! Пусть она лучше сидит за решёткой, чем продолжает свои чёрные дела. Если бы я знал, что через столько лет она отыщет свою мать, и изменится до неузноваемости... сразу же после рождения отдал бы её в услужение Кхаре. Священная роща богини, наверняка исцелила бы в ребёнке порочную сущность её мамаши – ведьмы. Целительница удивлённо крякнула, но смолчала. Меня же состояние Эра сильно беспокоило. Того и гляди снова обернётся... – Мастер Агрро, прошу вас, успокойтесь! – я хотел помешать ещё не окрепшему наставнику открыть портал, хотя сам был не слабо ошарашен известием о матери Аурелии, но не успел. Тот уже скрылся за сверкающей занавесью пространственных врат. – Капитан, займитесь защитой заставы! Бросив напоследок распоряжение, мне пришлось не мешкая последовать за генералом, эльфами и другом, боясь, как бы спасённый мадам Грессильдой пациент не натворил ещё каких-нибудь неприятностей. Женщина, встрепенулась и рванула следом. Проложенная мастером Агрро тропа вела прямиком в императорский дворец. Тронная зала на удивление была совершенно пуста. Не было ни стражников у больших деревянных дверей, ни фрейлин императрицы, даже все придворные и слуги куда-то запропастились.
