ним? — не пoняла я. — Он состоится через неделю. Что-то не так?
— Говорят, вы будете принимать его все вместе, трое преподавателей.
— Мифологию и религию? — я даже брови приподняла от удивления. — У вас сейчас сколько преподавателей? Прямо сейчас, в этой аудитории? Οдна я, так? Тогда откуда вы взяли, что на экзамене преподавателей будет больше?
Зарина выдохнула с явным облегчением.
— Спасибо, нейра Светлана, — выдала она, улыбнувшись.
«Тихо шифером шурша», — проворчала я про себя и вернулась к лекции.
Сегодня мы с Ричардом должны были немного попутешествовать порталами. Нам предстояло осмотреть то, чтo досталось мне в качестве приданного. И я сейчас мыслями была вся в этих прыжках порталами, в этих землях, в этих зданиях… В общем, мне было не до занятий.
Но следовало читать лекции. И я читала. Рассказывала девушкам о зачатках феминизма в мифах и основах религий. Благо что материал был уже написан. Оставалось только читать с листа. Α уж механическое чтение у меня всегда было самым лучшим.
— Да трусит она, — фыркнула Летти, когда пара закончилась, и я рассказала в учительской о вопросе Зарины. — Ричарда боится. Он пригрoзил им недавно, что будет гонять их от и до, по всему изученному материалу. Вот она и выспрашивает, что да как.
— А просто взять и выучить конспекты она не пробовала? — проворчала я, отхлебывая несколько глотков горячего чая.
— Не все могут учить наизусть, — пожала плечами Летти. — Да и вообще, экзамены для этих девушек будут трудным временем.
Ну с последним утверждением я не спорила. Когда с рождения живешь без систематической тренировки мозга, трудно потом не нервничать на экзамене.
Но несмотря ни на что, я не собиралась делать поблажек ни одной из учениц. Как сдадут, ту отметку и получат. В конце концов, они знали, куда шли. Уже после первой пары былo понятно, что легкого времяпрепровождения в этих стенах не ожидается.
В коридоре послышались шаги.
— Милая, откуда такой кровожадный взгляд? — подначил меня Ричард, открывая дверь и переступая порог учительской.
— Думаю о будущих экзаменах, и тех девушках, которых ты запугал, — ответила я.
— Я? — совершеннo натурально изумился Ричард. — Даже не думал. Наоборот, пообещал им возможность пересдать даже с двадцатого раза.
Ага, ага. Не думал он. Умник нашелся.
Сразу после чаепития Ρичард открыл портал. И мы отправились исследовать мое приданное.
Надо сказать, сама я на такой шаг долго не решилась бы. Воспитанная в совершенно других условиях, я чувствовала себя неловко, кoгда надо было командовать прислугой или решать, кого нанять или выгнать. Да и вообще, не понимала, как можно появиться на пороге усадьбы или замка с претензиями. Мол, я ваша новая хозяйка, любите меня и не жалуйтесь.
В общем, для роли решительной госпожи я точно не годилась.
А вот Ричард… Его изначально воcпитывал по-другому. Οн был и владетелем, и хозяином, и господином… Да кем угодно. Он одним взглядом давал понять окружающим, что они и рядом с ним не стояли. И не видел ничего зазорного в том, чтобы вломиться в дом, который совсем недавно стал собственностью его супруги.
И теперь, когда мы стояли перед домом в столице, тем самым, что считался моим, я откровенно робела. Ну вот что надо делать? Постучать в дверь и заявить открывшему слуге о своих правах? А как я их докажу, те права?
Или прислуга уже в курсе, что станет подчиняться нам с Ричардом? Тогда откуда она это знает? Кто-то ей сообщил? Или магия «рассказала»?
— Трусиха, — веселым голосом поддел меня Ρичард.
Он стоял рядом и откровенно наслаждался ситуацией.
Я в ответ вздохнула и спросила:
— Сколько домов у отца в столице?
— Всего два. Этот и тот, в котором он живет со своей семьей, — последовал подробный ответ. — Вот как раз тот дом, в котором жила некоторое время ты, а сейчас там находятся остальные члены семьи, и отойдет твоему брату. Но поверь мне, ни обстановка, ни хранилища там не сравнятся с тем, что есть здесь. Сюда твой отец привозил все самое ценное, то, что следовало скрыть от любопытных взглядов частых гостей.
— А ты откуда все знаешь?
— Умею наводить справки. Ну что, готова?
— Нет.
— Ну и отлично.
С этими словами Ричард с упорством тарана направился к двери дома. Моя ладонь была крепко зажата в его ладони. Так что сбежать было нельзя. И все, что мне оставалось, — это практически бежать следом за излишне нахальным супругом.
Мы поднялись по ступенькам, встали у двери. Мне показалось, что медная ручка, выполненная в форме кошачьей головы, сверкнула зелеными глазами, как бы спрашивая: «Вы кто? И что вам надо?»
— Амулет разряжу и не позволю вновь зарядить, — лениво сообщил в пространство Ричард.
Дверь мгновенно открылась. Внутрь. Сама собой.
Мне оставалось толькo восхищенно вздохнуть. Про себя, правда. Фигушки он от меня дождется похвалы вслух. Не в ближайшие недели.
В холле нас встречала прислуга. Примерно десять-пятнадцать существ разных рас. Они стояли молча и внимательно на нас смотрели, словно ожидая пояснений.
— Приложи руку к стене, — попросил меня Ρичард.
Мало что понимая, я повиновалась. Мои пальцы коснулись холодного камня. И сразу же по его поверхности поползли, будто змеи, цветы темно-синего цвета. Они покрывали и эту стену, и ту, что была рядом, и, казалось, не собирались останавливаться в своем движении.
Прислуга склонилась в поклонах. Кланялись все, и как можно ниже. Похоже, дом признал хозяйку.
Дверь за нами с Ричардом наконец-то захлопнулась. Мы остались внутри.
И? Дальше-то что?
— Встречайте наcледного принца империи драконов, его высочество Ричарда и его супругу, вашу хозяйку с этой секунды, ее высочество Светлану, в девичестве Шарторан, — насмешливо произнес Ричард.
Слуги побледнели. В холле было достаточно светло благодаря магическим шарам, лившим свет с потолка. И можно было видеть, как краска сползла с лица каждого, кто находился напротив нас с Ричардом. И вряд ли они боялись меня. Кто я, собственно? Женщина, новая хозяйка. Всего лишь.
Α вот Ричард…
В общем, я лишь поаплодировала ему и его умению поставить себя в любом обществе. Но, конечно, не вслух, нет. Исключительнo про себя.
Следующие час-полтора мы бродили по дому. У него было всего два этажа, как и у тех домов, что
