- Здорово у вас получается, хотела бы и я так уметь. - Милена прикинулась завсегдатаем бара, но у нее это плохо получалось.
- Вы не местная? - Обратился к ней молодой артист, скорее из вежливости, чем из любопытства.
- Да. - Она замолчала, раздумывая над очередным вопросом, но в голову ничего не лезло. Заискивать и выискивать она не умела. Вот сразу в лоб, это пожалуйста. И, если что, уж извините.
- Вы что-то хотели? - Его напарница по сценическому бою оторвалась от своего пустого стакана и обратилась к ней. - Мы в команду никого не берем, если вы об этом. На сегодня мы уже закончили, пошли, Честр.
Тот сделал последний глоток второго стакана воды и слез со стула. Они гордо прошли мимо людей, кидавших на них восторженные взгляды. Девицы заискивающе поглядывали на Честра и улыбались. Вечер выдался теплым, сухим, ветер то и дело подвывал, пробегая по узким улочкам, поднимая с тротуаров брошенные листки бумаги, обертки и всякую всячину, попадавшуюся ему на пути. Улицы заметно пустели, минеральные фонари зеленоватого цвета разбавляли красновато-коричневые кирпичи домов и желтый свет окон. Редкие кареты и всадники проезжали по широким основным улицам. Честр со своей напарницей пошли вдоль домов, тихо о чем-то переговариваясь. Милена выскочила из бара и решила просто пойти вслед за ними. Как только они завернули за угол, она побежала быстрей и столкнулась с ними нос к носу. Те поджидали ее сразу за поворотом. Испугавшись, она сделала шаг назад. Честр наклонил голову вперед и угрожающе посмотрел на нее. Девушка выхватила тонкий кинжал. Прямо страсти какие-то!
- Спокойно, ребята, я своя! - Милену пробила мелкая дрожь.
В следующую секунду ее поволокли, предварительно зажав рот, в тупиковый проулок между домами. Ужас! Да чтоб она, Милена, еще раз кому-нибудь что-нибудь передала!
- Что тебе надо? Кто ты?
Они почему-то тревожно смотрели по сторонам.
И куда она вляпалась. Да ну их всех! Зеркало показало на них, так будь что будет!
- Вы поаккуратней со мной, пожалуйста! - Милена первым делом поправила платье и сбившуюся прическу, если ее можно назвать таковой.
Они угрожающе на нее надвинулись. Ну и пусть!
- Я вам не мешок с костями! Нужны вы мне больно! Не знаю, что у вас там за тайны, мне сказано, делаю. Короче, один минилюд... - Ей тут же поспешили закрыть рот и пригрозили говорить тише. Ненормальные! Больно же!
- Ладно, ладно! Я все поняла! - Она заговорила тише. - Он в городе Цейтлон передал через меня послание в земли Шеити, но прибыв туда... - Милена замялась. - В общем, там уже никого не было. Тогда мне было сказано передать послание вам в Улай. - Милена вопросительно на них посмотрела. Какое действие возымеет ее рассказ?
- Кто тебя просил передать нам послание?
- Кто, что, какая разница! У вас одних, что ли, тайны! - Милена разозлилась.
Нашли пешку, принеси то, подай это! Девушка коснулась руки Честра, и они отошли в сторону. Через минуту они вернулись.
- Давай нам твое послание. - Девушка протянула руку.
Ага, как же! Теперь они пусть поднапрягутся, зря она, что ли, рисковала своей жизнью? Чтоб вот так просто вручить им и все?!
- А вы докажите мне, что я по адресу попала? Вдруг адресат испорченный!
Те непонимающе посмотрели на нее.
- Ну, кто вы такие?!
- Меня зовут Эмиса. - Она смотрела на Милену грустными глазами. - В наше время трудно кому-либо доверять. - Она сузила глаза и посмотрела на Честра, тот утвердительно кивнул.
- Ты обладатель зеркала, верно? - Голос Честра был низким и глубоким.
Милена только подняла брови.
- Нам ты можешь доверять. Мы тоже обладатели зеркал.
- Вы даже можете их мне показать... В деле?
Те утвердительно кивнули.
Милена слегка отвернула голову и посмотрела на них недоверчивым взглядом. Ей ли не знать, что эта просьба нереальна. Значит, врут. Никакого послания они от нее не получат! И что же теперь делать, куда бежать, скорей бежать! Она сорвалась с места что есть силы и рванула мимо них, скрывшись за поворотом дома. К ее удивлению, Честр и Эмиса ее не преследовали.
Успокоившись и уняв дрожь, Милена поспешила домой. Так поздно она еще не загуливалась. В этой части города прохаживались люди поодиночке, молоденькие парочки, видимо, из простых людей, вот какой-то мужчина обратил на нее внимание, слегка склонил голову и прошел мимо. Кое-где в домах уже гас свет, но где-то еще были слышны крики и смех. Пройдя до конца улицы, Милена увидела небольшой парк, где народ все еще веселился, прогуливаясь по узким аллейкам, катаясь на замысловатых качелях и играя в задорные игры. Праздник, что ли, какой-то? Она свернула и пошла вдоль парка, поспешила обойти шумную компанию сомнительных мужчин, перейдя на другую сторону улицы. Звонкий цокот копыт отдавался по мощеной камнем дороге и приближался к ней. Милена ускорила шаг.
- Стой, Милена!
Она обернулась. Прямо перед ней возвышался, сидя на вороном коне, Сенти. Сказать, что Мили удивилась, это ничего не сказать.
- Сенти?! Что ты здесь делаешь?! - Милена не знала, радоваться ей или нет этой неожиданной встрече.
- Искал тебя. - Сенти поправил длинные волосы, убрав пряди со лба.
- Не надо было этого делать, я не вернусь, а Палу можешь передать, что он свободен!
- Мили, так это не делается.
- Я не вернусь. - Упрямо повторила Милена. - И как ты меня нашел?
Сенти улыбнулся и наклонился вперед.
- Зеркало подсказало.
- Зачем ты меня искал?
- О Палу, я понял, не имеет смысла говорить, что он расстроен, переживает...
- Не стоит.
- Что ж, поделом Палу. Куда ты направляешься? Надеюсь, прямиком домой? Время позднее для одинокой девушки.
- Так зачем ты меня искал?
- Ты забыла? Я должен тебе помогать в твоем нелегком пути и защищать от себя самой. Садись, подвезу. - Сенти вел себя непринужденно.
- Не сяду.
- Палу нет в городе, и даже в городе Зеркал. Садись, трусиха.
Милена недоверчиво посмотрела на Сенти и все же решилась. Одной и правда сейчас гулять нежелательно. Милена взобралась с помощью Сенти на лошадь, сев позади него, и они мерным шагом направились на окраину города, где проживала Мили.
- Трудно поверить, что зеркало просило тебя помочь мне.
- Знаешь, Мили, избранный тот, кто доверяет зеркалам, кто понимает их...
- Откуда зеркала могут знать такие подробности нашей жизни? Как появляются образы в них или слова? Если их сотворил ученый, то наверняка ими кто-то управляет.
- Нет, Мили, они живые.
- То есть, сами по себе? Значит, их сотворили разумными? Способными к обучению, пониманию...
