Он, казалось, проникся её словами.
— Не могу поверить, что он рассказал тебе о детях. Это секретная информация.
— Он доверяет мне. И я бы хотела, чтобы ты делал то же самое.
— Дана, я не мог тебе рассказать, потому что дал клятву о неразглашении.
— Я сейчас говорю не о секретах ОНВ. Я хочу, чтобы ты доверял моему выбору. Я влюблена в Морна. И знаю о его прошлом больше, чем ты. Ему не с кем было поговорить, излить душу. Теперь такая возможность у него есть. Он занимался саморазрушением, но ему это больше не интересно. Я понимаю, что именно пережил Морн, и знаешь что? Думаю, мы подходим друг другу.
— Ты заслуживаешь того, кто прежде всего будет любить тебя. У него была пара, — подняв руку, Пол погладил Дану по волосам. — Они не такие, как женатые люди. Не знаю, как объяснить, чтобы ты поняла, но боюсь, в конечном итоге ты будешь несчастна, — он опустил руку. — А я не хочу, чтобы он, ожидая, что ты заменишь его умершую пару, разбил тебе сердце.
Дана вздохнула, весь её гнев быстро улетучился.
— Я тоже боялась этого, но знаешь что? — спросила она, но решила продолжить, не дожидаясь ответа, так как Пол просто молча наблюдал за ней, слушая её тираду. — Мы вдруг поняли, что наши браки не были идеальными. Он рассказал о проблемах со своей парой, а я рассказала о своих с Томми. Никто из нас не хочет повторений. Мы оба хотим лучше того, что уже было.
— Что? — нахмурился он. — Но они были связаны, а я никогда не видел несчастную связанную пару.
— Ты был рядом с Морном и 139-ой?
— Недолго. После освобождения их поселили в дом для супружеских пар. Мы хотели, чтобы 139-ая жила в уютной, домашней обстановке, а не в медицинском центре. За ней ухаживал медбрат Дестени, поскольку 139-ой было некомфортно находиться рядом со мной по причине того, что я человек.
— Они не были счастливы, — призналась Дана. — Не собираюсь вдаваться в подробности, но я рассказала достаточно, чтобы ты отстал.
— Какие у вас с Томми были проблемы?
— Всё было не столь прекрасно, как казалось, — ответила она, сделав глоток кофе. — У нас были трудные периоды.
— Ты никогда не говорила мне об этом. Ты всегда выглядела такой счастливой.
— Разве ты звонишь мне с жалобами, когда Бекки злит тебя или пытается задеть твоё самолюбие?
— Нет.
— Вот видишь. Я не ищу замену Томми. Морн и я — вместе мы совершенно другие, и наша жизнь отличается от той прошлой, когда мы были с нашими парами. И это одна из тех вещей, которая привлекает нас друг в друге, — поставив чашку, Дана подошла к брату. — Так что, перестань быть таким жопоголовым и выключи режим старшего брата, ладно? Я хочу, чтобы ты дал Морну шанс. Больше не угрожай ему и не пытайся нас разлучить.
— Я лишь хочу, чтобы ты выбрала кого-то другого.
— Я свой выбор сделала, так что смирись с ним.
— Просто я переживаю за тебя, — обречённо кивнул Пол.
— Не стоит. Морн никогда не обидит меня. Он очень милый, Пол. Жаль, что ты не видишь его моими глазами. Он делает меня счастливой, и с ним я чувствую себя живой.
— Я так понимаю, что, несмотря на все мои доводы, ты собираешься и дальше продолжать встречаться с ним?
— Да. Ты хочешь, чтобы я остановилась у него, а не здесь? Не хочу тебя напрягать, если тебе неприятно видеть меня с Морном.
— Мне бы не хотелось, чтобы ты жила с ним. Ты можешь оставаться на столько, на сколько захочешь.
— Спасибо, — Дана дотянулась и влепила брату лёгкую пощёчину. Пол отшатнулся, когда она ударила его сильнее во второй раз.
— Ауч. И что это было?
— Не смей угрожать ему снова.
— Какая же ты злюка, — Пол потёр щёку.
— Могло быть и хуже. Я подумывала дать тебе подзатыльник, — развернувшись, она взяла чашку кофе, чтобы сделать глоток, но от следующих слов Пола застыла на месте.
— Мама звонила сегодня утром. И то, что я сейчас скажу, тебе не понравится.
— Чего она хочет? — спросила Дана, подняв взгляд на брата.
Он прочистил горло.
— Она сообщила, что планирует прилететь сюда сегодня.
Дана вытаращилась на него.
— Знаю. Раньше она никогда не бывала здесь. У меня сложилось впечатление, что она бесится по причине того, что ты не вернулась домой, когда она того ожидала.
— Я не ребёнок, — Дана представила, как мама отнесётся к её отношениям с Новым Видом. — Дерьмо. Скажи мне, что ты отговорил её от этой затеи.
— Я пытался.
— Ты же сказал ей, что тебе разрешён только один гость в Хоумленде? Мы ведь вместе придумали это, чтобы у неё не было соблазна поехать со мной, помнишь?
— Я напомнил ей об этом.
Дана облегчённо выдохнула.
— Спасибо.
— Но она ответила, что остановится в местном мотеле в нескольких кварталах отсюда.
— Нет!
— Я даже пояснил ей, что в этом районе нет фешенебельных отелей, а всего лишь дешёвый мотель. Но мама подтвердила свой приезд. Похоже, переживает, что ты решишь переехать в Калифорнию, ближе к нам. Ты можешь представить нашу маму, остановившуюся в мотеле?
Дана отрицательно покачала головой.
— Я позвоню ей, — со стуком поставила кружку, расплескав кофе по столу, и схватила кухонный телефон Пола, чтобы набрать номер. Через четыре гудка сработал автоответчик, и она дождалась звукового сигнала. — Мама? Это Дана. Возьми трубку.
Она стала ждать, но автоответчик отключился, разъединяя вызов. Выругавшись, Дана уставилась на Пола.
— Её или нет дома, или она игнорирует.
— Или она уже села в самолёт и направляется сюда.
— Дерьмо! — Дана положила трубку и начала мерить шагами комнату. — Я сказала ей, что мне нужно пространство. Она сводит меня с ума.
— Это, вероятно, не развеяло её страхи. Она зависима от тебя и хочет, чтобы ты была рядом.
Дана прекратила нервно вышагивать.
— Я понимаю, почему ты ушёл из дома сразу после школы. Знаешь, что она сделала на прошлой неделе? Она переставила мебель в моей гостиной, потому что ей не понравилось, как это сделала я.
Пол усмехнулся.
Дана показала ему средний палец.
— Не смешно. Мне пришлось переставлять всё обратно и сказать ей, чтобы она так больше никогда не делала. Она прикинулась больной и начала жаловаться своим друзьям. Те, в свою очередь, позвонили мне и сказали, что она расстроена. А как же я? Кто ходит по чужим домам и делает перестановки?
— Наша мама.
— Ты можешь попросить ОНВ не впускать её? Они смогут придерживаться нашей легенды, что ты можешь принять лишь одного гостя?
— Дана… — он поморщился.
— Пол! Ты знаешь, что она закатит скандал, когда узнает о Морне, — в душу Даны закрались подозрения. — Ты сказал ей, что мы встречаемся? Это ты попросил её приехать?
