— Эм, чтобы замуж выйти… — предположила, прежде чем замяться. Ведь по сути всю ситуацию не знала.
— А-а-а, тебе наверняка уже маман Иссари нарассказывала всякого про Кредо всех драконов, обязательства рода? Так вот, я служу в армии, поэтому не обязанна выходить замуж. Да и здесь на задании. Но вот тут как раз уже наконец вклинился в разговор Ан'Шуат.
— To есть как? Тебя же записали в дезертиры… И даже твой отец уже получил донесение, о чем и случился разговор с Ан'Гуэром?
— Так, стойте! Какой разговор, о чем вы? Дезертир? Я? — возмутилась девушка. — Нет, меня направили в столицу с секретным заданием по поиску одного род… — И снова она чуть не проговорилась. Ну прям находка для шпиона.
— Род?.. — подтолкнула ее я.
— Родственника, — завершил за нее Ан'Шуат. — Да? И речь наверняка о дяде? Не так ли?
Лаури молча кивнула, при том успела спрятать письма где-то в недрах плаща. А я с удивлением воззрилась на этого гения. Откуда и как он узнал?..
— Плохи дела. Все кто отправлялся на поиски вашего дяди так или иначе исчезали… — прибавил он. — Существует даже байка, что всех кого отправляют на поиски Ан'Айхена бывшего Дрейкон, таким образом устраняют чужими руками.
— Что-о-о?! — возмутилась Лаури.
— Значит так, ты сейчас со мной. А ты — Младшенький Райхон ткнул пальцем в мою сторону, — Сидишь здесь и не двигаешься с места. Застану хотя бы в коридоре, ты знаешь, что случится?..
И я даже залиться краской стыда не успела, как эти двое покинули комнату через окно в которое тут же хлынул влажный и промозглый воздух, пахнущий озоном и… еще какими-то цветами из сада. А еще помимо жужжания ночных насекомых отчетливо слышались звуки хлопков мощных крыльев. Все ясно. Оба сменили ипостась и решили быстрее добраться и нажаловаться ректору Ан'Гуэру. Ну да, в таких обстоятельствах, кто как не взрослые смогут сами договориться. И наверняка используют такой расклад в свою пользу. Например обманными путями заставят выйти замуж за Ан'Куэна?
А еще меня смущал тот факт, что Лаури ни словом не обмолвилась про чайник. Что, неужели мастер Ан'Клиф соврал? В общем, одни вопросы…
Разочарованно захлопнула ставни окна от пола до потолка, я провернула ручки до скрипа. И вернулась обратно в комнату. Голод мой никуда не делся, однако к нему еще и добавился страх быть застигнутой за поиском съестного. Но… Я была бы не я. Если бы не решила рискнуть. Теперь под светом нескольких свечек обнаружила встроенный словно в стену деревянный шкаф, открыла и чуть не взвизгнула от удовольствия! Штаны! Там были рубашки и штаны, мужские, разных размеров! Ну все… Жизнь, сказка.
***
Когда я наконец переоделась, то успела проголодаться еще сильнее, потому сильно не мучилась, а кинулась к кровати, отцепила от веревки и одела свои собственные туфли, которые внутри были еще слегка влажными и потому липли к ступням.
Ну ничего, терпимо. Не то что мой прикид. Хоть я и успела ранее обрадоваться, но чужие мужские штаны самого маленького размера, какие нашла, сидели на мне, словно брюками с клешем от бедра, и к тому же влачились по полу. И от постоянного спадания на пол вышеописанных меня спасал лишь пояс, завязанный спереди узлом, ведь дырки для язычка пряжки, увы не подходили, располагались слишком далеко.
С рубашкой же особо мудрить не стала, один край вправила, другой наружу. В общем, чувствовала себя, как на подиуме, особенно если учесть, что супинаторы моих туфель с какой-то радости стали еще и шататься туда сюда. Отклеились, что ли?
Ай, пофиг. Пошла я в общем бродить по поместью. Быстро вышла в коридор, и даже постояла возле комнаты, из которой недавно выскочил возбужденный Шуатик. Хм, неплохо бы ему кликуху придумать. А то Шу да Шу… Скукота.
Пока бродила по коридорам и поочередно заглядывала во всякие там комнаты. К тому моменту успела опробовать несколько неподходящих ему прозвищ: и Грызунчик, и Бесяшка, Типчик, Мутный, все не то. Ровно как и комнаты: или же пустые, или застеленные белыми покрывалами — не жилые, или жилые, но заставленные только лишь несъедобной мебелью. Хотя еще немного, и я отважусь погрызть даже спинку кровати. А что? Вдруг они покрыты шоколадным сиропом для цвета? Ох, да… как же я по земным сладостям соскучилась! Мм-м, как вспомню о хлебных палочках в шоколаде, про бисквиты, кейки вообще молчу, особенно поп-корн. Могу есть его ведрами.
Так я и ходила по зданию, голодная и звереющая, пока не наткнулась на портретную галерею. М-да. Прошлась, поглумилась, позамерила пропорции лиц в пальцах. Все эти дедушки, прадедушки, предки, короче, так или иначе похожи на Ан'Гуэра. Хотя, правильнее сказать, наоборот, да?
И вот когда дошла очередь рассмотреть знакомых все братьев, то я с удивлением обнаружила, что Шуат реально не сильно похож на отца, а больше на маму. Обернулась к другой стороне коридора (ведь мужчины и женщины висели по разные стороны) и… да. У младшенького мамины глаза. Такие миленькие с пушистыми ресницами.
Вот! Придумала, будет — Шуня. Точняк! Жаль только цензура не позволит так исковеркать имя жениха. Или все же позволит?
Как назло в этот самый момент, когда я уже почти отважилась поиздеваться над своим языком на предмет прикусывания, то в конце этого коридора оказался тупик с дверцей, который меня и отвлек. Подошла, дернула за ручку — закрыто.
Кхм. А это интересно.
Ну… вот и пригодились мои навыки, да? Полезла в волосы и достала оттуда единственные козыри — шпильки. Выпросила их у Шуньчика напоследок во время заплетания кос. Недоумевая, он все- таки закрепил пряди моей якобы челки ими чуть выше уха. Да… я же в тот момент наверняка светилась от радости, как лампочка. Ведь с ними действительно чувствовала себя го-о-раздо увереннее.
Каких-то пара секунд, и замок пал ниц перед моими умелыми пальчиками. После чего я поспешила обратно скрыть улики в волосы.
Заглянула внутрь…
Темень кромешная. Даже прямоугольник света от открытой настежь двери не выхватывал ничего из темноты. Совсем-совсем. Из-за чего стало как-то зябко и немного страшно.
А между тем до слуха моего донеслось слабое тиканье. Так, нет. Просто так я туда не пойду. Вернулась в коридор и конфисковала свечку из подсвечника, спрятанного в стеклянной колбе на металлической ножке. А еще, зараза, с горячей верхней крышкой! В которой по бокам имелись маленькие дырки для подачи воздуха, кстати.
Своими знаниями о процессе горения даже немного возгордилась. Недолго. Ноющий желудок потребовал от меня немедленного продолжения поисков еды.
— Так, — сказала зачем-то вслух самой себе.
И зашла в комнату. Ох, ты ж!
— У-а-а-а-у! — сорвалось с языка. Видимо, с междометиями у драконов не так строго. Что радовало, как и увиденное. Голод, кстати, сразу забылся. Ведь предо мной была самая настоящая большая кладовка со всякой всячиной с Земли! В левом углу у стены даже стоял велосипед! Да-да-да! Велик самый натуральный, правда подростковый, с рогатым рулем и одной звездой. Но факт остается фактом! По стеллажам справа и слева стояли всякие мелочи типа книг в цветных обложках, на разных языках, рождественские игрушки, Санта-Клаусы и даже матрешки! О-о-го! Да тут даже на столике в еще одном углу стоял раритетный граммофон!
А рядом с ним большие напольные часы с маятниковым боем в деревянном корпусе.
Свечка в моих руках да и верхняя часть меня тут же отразились в стеклянной дверце, а когда я решилась подойти, то в этот самый момент внутри что-то громко бумкнуло.
Ох!
Я чуть на пол не села от испуга… Не люблю резкие звуки. Так или иначе всегда вздрагиваю.
Но, вопреки неприятным ощущениям и интуиции, которая подсказывала покинуть эту комнату тот же миг… все-таки решилась приблизиться и даже больше, заглянуть внутрь. И оказалось, не зря. Ведь внутри на металлической золотистой канители висели две пластины с довольно большими — размером с фундук, зелеными камешками, по одному на каждую. Не изумруды, кстати, нет, эти похожи были на… оникс — нет, бирюза — тоже нет.
