— А Ранниэль ты тоже поил своей кровью?
Его кровь пьянила не хуже самого крепкого вина, я словно с цепи сорвалась. Совесть и стыд испуганно забились в самый дальний угол, но обещали припомнить мне все завтра. На лице Темного появилась ухмылка:
— Хм… В этом не было необходимости. Она не находилась на Грани. Почувствовала необычайную легкость во всем теле. Странно и необъяснимо подействовали его слова на меня: одна половинка души ликовала, из другой половины слабо попискивала застенчивость, прося остановиться. Сходила в ванну и умылась, когда вернулась, Темный сидел на пуфе и наблюдал за моими дальнейшими действиями. Подошла к зеркалу — ту, что отразилась в нем, я не знала. Волосы разметались в диком беспорядке, но это лишь добавляло определенного шарма к новому образу. Клыки чуть виднелись из-под верхней губы, как у бестии, но самое главное — глаза — две невыносимо бескрайние темные пропасти. Обескураженно молвила:
— И кто я теперь…
Я почувствовала поток теплого воздуха — он заклинанием высушил и стер с моей сорочки все следы. Дейран подошел, бесстыже рассматривая меня в зеркальной поверхности:
— Севирана Сниар, немного другая, но это временно. Не знаю, как моя кровь уживется с энергией Вечного и толикой твоей светлой, но эффект может удивить.
Я практически не слушала его — спешила понять то, что он дал мне на время, особенную силу и восприятие окружающего. Подошла и распахнула оконную створку, прохладный ветер тут же ворвался и заполонил все пространство. Я заморгала, так как новый поток эмоций нахлынул так неожиданно ярко. Попыталась забраться на подоконник, но резкий окрик вернул меня к действительности:
— Нет!
Слово хлыстом ударило по напряженным нервам. По-моему, даже слегка зарычала и оскалилась на мужчину. Темная кровь бешено неслась по моим венам, толкая на необдуманные поступки. Дейран прикрыл окно взмахом руки — за этот жест я готова была его прибить. Я не оценивала ни свои мысли, ни поступки — важно было лишь то, что я хочу именно сейчас.
— Еще не все, — Темный не подходил ко мне намеренно, будто давая возможность прийти в себя, — будет отголосок от применения заклятия.
Раздраженно повела плечом, так хорошо, как сейчас, я себя еще не чувствовала. Небрежно заметила:
— Тем более, мне лучше остаться одной и лечь спать, завтра уже на занятия. Да и Ранниэль или еще кто может увидеть вас выходящим отсюда в таком виде.
Я нагло врала, как только мужчина уйдет, сразу осуществлю задуманное и отправлюсь на ночную прогулку. Поняла, что он обо всем догадался. Мой взор притягивало его великолепно сложенное тело все еще покрытое вязью татуировок. Дейран рассматривал меня с неменьшим интересом, напрочь проигнорировав мои слова:
— Сегодня ты осталась жива благодаря моей метке, я почувствовал, что связь резко оборвалась, и незамедлительно переместился сюда. Теперь она не нужна — моя кровь подскажет твое местонахождение.
Действительно, серебристая руна исчезла с моей руки. Но я упорно рассматривала Темного. Возникло желание обвести пальчиком неизвестный рисунок на его коже, дотронуться до сильного тела… Я выдохнула, развернулась и, для надежности, прикрыла глаза. Услышала за спиной смешок, но, на мое счастье, комментариев не последовало. Стало зябко, и я поежилась, обняв себя за плечи. От Дея не укрылся этот жест:
— Началось… — только и сказал он.
Силы разом покинули, и я бы упала, но мужчина подхватил меня и отнес на кровать. Невыносимая судорога сковала все тело, я металась, точно в бреду. Он лежал рядом, удерживая и согревая меня. Я не стесняясь, обнимала его, еще бы — он был моей последней надеждой на спасение. Дальнейшие события вспоминаются с трудом, но одно знаю точно — Дейран был рядом.
Рассвет встретил меня головной болью и жаром на раскрасневшихся, как от ветра, щеках. Румянца прибавилось, когда я вспомнила события прошедшей ночи. Подскочила на кровати, но рядом никого не было. С головой накрылась одеялом. На подушке оставался едва ощутимый аромат — волнующий и пробуждающий ранее неизвестные чувства. Стук в дверь прервал мои размышления, через мгновение вошла эльфийка. Солнечным лучом ворвалась она в комнату:
— Вирана, просыпайся! Сегодня твой первый день в Академии!
Совесть и стыд услужливо напомнили о том, как я бессовестно рассматривала ее мужчину. И секунду назад обнимала подушку, на которой он лежал рядом со мной. Ну и что мне делать? Сама ни о чем не расскажу, да и вряд ли Темный оповестил Ранниэль о недавних событиях. А если мой внешний вид все ей расскажет? Резко села на кровати, разом пожалев о таком необдуманном поступке — в голове тут же заплескалась боль. Ранни уже раздвинула занавеси на окнах и жизнерадостно сообщила:
— Жду тебя на завтрак внизу!
Легонько выпорхнула из комнаты, прикрыв дверь. Я подбежала к зеркалу и придирчиво осмотрела себя: на руке даже шрама нет, глаза обычного цвета, да и зубы нормальные и вполне себе человеческие. Умылась и облачилась в скромное темно-серое платье с высоким воротом, спустилась в трапезную. Ранниэль что-то весело рассказывала Темному, он с интересом внимал ей. Мне не хотелось нарушать такую идиллию. Риджа нигде видно не было. Замялась, но прошла и приветствовала присутствующих, смотря исключительно в пол. Эльфийка списала мою молчаливость на волнение. После завтрака девушка оставила нас с Темным, пожелав мне удачного дня. Как только мы остались вдвоем, Дей поинтересовался:
— Что с тобой происходит?
— Не выспалась, — ляпнула я первое, что пришло на ум.
На мужчину я упорно не смотрела.
— Севирана, глупо скрывать то, что происходит с вами.
Упрямо молчала, а Темный продолжил:
— То странные сны, покрытые завесой тайны, то неожиданные провалы в никуда. Вчера ты потеряла сознание, но если быть совсем точным, то кто-то забрал твою душу в другую реальность. И ты оказалась не готова к этому.
Я совершенно не знала, что сказать, да и можно ли болтать о том, что может повлечь за собой смерть всего живого на планете? Слишком много можно потерять из-за моей слабости и неподготовленности. Дейран мягко заметил:
— Я не смогу помочь, ничего не зная.
Не поднимая глаз, тихо ответила:
— Вы и так очень помогли мне, правда. Но это только мое испытание. Мне нужно научиться быть сильной и самостоятельной, как вы и говорили. И неважно, чем все обернется.
Чувствовала, что он выжидательно смотрит на меня, но добавить мне было нечего. Несомненно, была приятна его поддержка и готовность помочь, но если я сломаюсь и поддамся искушению все открыть, то сразу могу распрощаться со всеми, кто мне дорог. Мужчина помолчал, обдумывая что-то свое, и произнес:
— Если вы готовы, то можно отправляться.
Кивнула, но на душе было неспокойно, впрочем, как и всегда в последнее время. Подошла к Темному, и мы переместились на территорию Академии.
— Ваши занятия, в основном, будут проходить в малом корпусе. Я покажу, где он расположен.
Владения Академии Объединенных Земель были поистине обширными: главный корпус занимал большую часть и высился над остальными, выделяясь строгостью и величием архитектуры. Широкая дорога и довольно большая поляна отделяла его от аккуратного сада. Сбоку располагались здания поменьше — тоже, несомненно, учебные. Мы миновали верховное строение и прошли ко второму, остановившись недалеко от входа. Темный напутствовал:
— Сразу возвращайтесь в замок, медальоном перемещения вас обеспечат. И не вздумайте отправиться на прогулку, с целью изучить Академию или сад — хоть здесь и безопасно, но с вашим умением находить неприятности, лучше от этого воздержаться.
Покорно склонила голову, чтобы скрыть гневный проблеск во взоре, ага, так я и послушалась! Столько всего интересного — ну не в зачарованный же лес к неизвестным чудищам я пойду! Вокруг столько людей, так что одна я не останусь. Упустить шанс и не рассмотреть хотя бы малую часть Академии — верх глупости. Да и он сам обмолвился, что здесь абсолютно безопасно. Совесть моя уснула беспробудным сном от таких убедительных заверений. Решено, обязательно осмотрюсь здесь! Далее слушала Дейрана я крайне невнимательно, переминаясь с ноги на ногу от нетерпения.
