- Ни о чём не беспокойся, - улыбнулся муж. – Самое страшное уже позади. Просто обсудил с ним некоторые детали нашего возвращения, и я распорядился о принятии первого закона, который будет оглашён чуть позже.
Я кивнула. Позже, так позже. Ему виднее.
Звёзды мелодичным перезвоном дополняли шум прибоя, отчего на душе было спокойно и легко. Все, кто был с нами, вышли из шатров и собрались на утёсе. Казалось, что весь мир принадлежит нам и эта ночь изменит нашу жизнь. Звёзды спустились так низко, будто хотели обнять каждого из нас.
Все вокруг весело переговаривались. Каждый был рад, что такой ужасный день позади.
Верховный Судья деловито обсуждал что-то с другими судьями и Представителями Департамента. Потом подозвал Леонардо Вудса и Майкл Эйвери. О чём-то поговорил с ними и удовлетворённо закивал.
Алисия, София, Кларисса, Ребекка, Кэти, Рейчел закружили хоровод со звёздами. Остальные девушки занялись созданием нарядов. Вскоре все мы были одеты в платья и костюмы, носимые в обычном мире.
София Топесс и Алисия Сконетт подбежали к нам с Ричардом и, сделав несколько пассов руками, облачили Ричарда в элегантный тёмно-серый костюм, а меня в голубое пышное платье с глубоким декольте. Пара десятков звёзд упала на моё платье, украсив его золотым орнаментом. Три звезды зазвенели, вплетаясь в мои волосы, и взвились, создав высокую причёску.
Ричард посмотрел мне в глаза так, будто от этого взгляда зависела вся наша жизнь. Он нежно провёл кончиками пальцев по моей щеке и тихо спросил:
- Миссис Мэри Грей, согласны ли вы отныне и навсегда остаться моей женой и стать матерью наших будущих детей?
Я отчаянно закивала, будто боялась, что он передумает, или что на моё место будет выдвинута иная кандидатура.
- Да, согласна, - сквозь слёзы зашептала я.
- Я счастлив, что самая красивая девушка на свете является моей женой, - улыбнулся он и поцеловал меня в губы.
Этот поцелуй согрел наши сердца и взбудоражил кровь. Он скрепил наш брак под гулкие аплодисменты и восторженные крики окружающих. А я-то думала, что на нас никто не обращает внимания! Но куда деться от всевидящего ока друзей? Они принялись обнимать нас и поздравлять.
- Наконец-то вы вместе, - прошептала Кэти, целуя меня в щёку. – Мэри, я так рада за тебя!
- Мне думалось, что ты сама претендуешь на сердце Ричарда, - усмехнулась я, подмигнув.
- Ну что ты? – она засмеялась, замахав ладонями. – На что я могу надеяться, когда вы так любите друг друга? Не забывай, что твоё счастье для меня так же важно, как и моё собственное. Так что желаю вам вечной любви и много деток!
Поздравления и объятия были бесконечны. У меня даже начала кружиться голова, и слова друзей стали долетать кусками. Ричард покрепче сжал меня, и я благодарно улыбнулась. Его поддержка была мне сейчас необходима.
Стараясь перекричать всех, Верховный Судья провозгласил:
- В честь назначения Ричарда Грея на должность Властителя Магии, считаю целесообразным прямо здесь и сейчас принять первый закон по правам ссыльных, и освободить всех людей, что прибыли с ним из иной реальности.
Восторженные вопли наших друзей чуть не оглушили меня. Я стояла, еле дыша, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Столько эмоций я не могла выдержать. Казалось, что я упаду замертво от переполнявших меня чувств. Но Ричард продолжал крепко удерживать меня. И я чувствовала льющуюся от него покровительствующую энергию. Пока он рядом, мне ничего не грозило.
Банкет устроили под открытым небом на площадке, окружённой шатрами. Заиграла медленная музыка. Появились небольшие облачка, зависшие прямо у земли, отчего на них можно было сидеть. При этом они покачивались под музыку, а иногда плавно взлетали над шатрами и снижались. Мы с Ричардом сели на одно облачко, оно осторожно оторвалось от земли и понесло нас под звёздный купол. Мы держались за руки и неотрывно смотрели друг на друга, будто не виделись сто лет!
Восхитительные яства летали на блюдах по воздуху, и каждый мог съесть всё, что душе угодно! Посредине площадки появился беломраморный колодец и из него забил фонтан вина. Искрящиеся струи наполняли бокалы, а те разлетались к пирующим.
Мне было приятно смотреть на дорогие сердцу улыбающиеся лица друзей. Шикарные наряды преобразили всех, и мне казалось, что мы находимся в каком-то шикарном дворце на приёме у короля. Тут же пришло понимание, что мы и так во дворце из звёзд и шатров, а единственный король этого мира – мой муж.
Многие кавалеры стали приглашать дам на танец. Ричард воспользовался возможностью потанцевать со мной и, сойдя с облачка, потянул меня в центр площадки, окружённой шатрами.
- Это наш первый танец, - заметил он, плавно закружив меня в вальсе.
- И далеко не последний, господин Властитель Магии и покоритель моего сердца, - промурлыкала я. – Как же приятно быть твоей женой. А ещё приятнее знать, что мы свободны!
- Да, большего дара небес, чем свобода, не существует, - согласился со мной любимый, поцеловав в щёчку. – Вскоре я снаряжу экспедицию в иную реальность, чтобы забрать из раскола Томаса Гарди с другими оставшимися в замке. Следующим моим указом станет освобождение всех ссыльных. Каждый из них пройдёт проверку Магией, чтобы мы могли быть уверены, что человек не вынашивает злых помыслов. И если заключённые невиновны, или осознали свою вину, я хочу, чтобы их жизнь началась с чистого листа.
- Мудрое решение, - заметила я, прильнув к мужу. Как приятно было вдыхать ветер свободы и слышать размеренные удары его сердца!
Вскоре все наелись, натанцевались и разбрелись по шатрам. Мы с Ричардом тоже отправились в отдельный шатёр. Уставшие, мы разделись и легли спать. Никаких других желаний даже не возникло.
Глава 29. Новый день новой жизни
Утро выдалось солнечным и тёплым. Проснувшись в объятиях мужа, я потянулась, чем разбудила его. Отряхивая остатки сна, он посильнее прижал меня к себе и поцеловал в макушку.
- Наша первая брачная ночь тоже прошла в шатре, - напомнил он хриплым ото сна голосом.
- Так же, как и эта – без секса, - шутливо отметила я, вспоминая о давно минувших событиях, и добавила: – Кстати, эту ночь я бы тоже назвала первой брачной. Ведь вчера мы вступили в новую жизнь. Наш брак наконец-то признан всеми.
- Как же долго мы к этому шли! – с чувством выдохнул он.
Да, долго. Не поспоришь. Я вспомнила прожитое и поняла, что если звёзды чего-то хотят, то люди не вправе им перечить. Они объединили нас с Ричардом, несмотря ни на что.
Неожиданно вспомнила об Эрике, но мысли о нём были почему-то размытые. Кажется, он тоже претендовал на мою руку. Но как я не силилась, я не могла понять, почему он отказался от меня. Я так и не смогла вспомнить, что произошло. Вроде как мы с ним обручились, но он так и не стал моим мужем. Или стал?
И тут что-то внутри меня сжалось в комок страха. Я поняла, что Эрик погиб. Только я не помнила, как и когда это случилось. Затем воспоминания стали рваными клочками возвращаться в память, будто всё, что касалось Эрика, произошло очень давно.
Вспомнилось, что он заслонил собой Ричарда от смертельного заклинания. Сожаление о его гибели затронуло мою душу, но не опалило скорбью. Странно. Почему боль утраты не бередит сердце, ведь он был моим лучшим другом! Тут же вспомнила, что Верховный Судья наслал магический дождь, смывший горечь утрат. А вчера я почти не помнила об этом. Всё же не надо было Судье вмешиваться и дать нам возможность оплакать друга.
Глянув на Ричарда, поняла, что он тоже находится под тяжестью воспоминаний, ведь Эрик пожертвовал собой, чтобы спасти его.
- Если бы не гибель Эрика, я был бы счастлив, - с горечью признался он. – Но его нет с нами, и это омрачает мою радость.
- Жаль, что так получилось, - согласилась я, еле сдерживая слёзы. – Он был хорошим другом.
- Да, таких, как он, не было и не будет. Он останется жить в наших сердцах.
