— Обещаю. — все так же улыбаясь произнес он, а потом неожиданно подошел к ней очень близко со спины, положил ей руки на плечи от чего она дернулась, пытаясь избежать прикосновений.
— Не дергайтесь. Хочу чтобы вы почувствовали мою силу, настроились на нее, привыкли к ней. Закройте глаза и дышите глубоко.
— А нельзя это сделать не прикасаясь ко мне?
— Вам неприятно?
— Мне неловко, особенно теперь когда я невеста графа. Поэтому если возможно без этого, то давайте обойдемся.
— Насколько мне известно ваша помолвка, это вынужденная мера. Разве это не так?
— Ну в общем, наверное, да… — замялась она. — Но это не имеет значения. Для всех я невеста графа. — произнесла она отодвигаясь.
— Разумеется. К тому же Вир очень привязан к вам. Это видно.
— Неужели. — она постаралась произнести спокойно, скрывая свое любопытство.
— О да. Кто-то кто не знает его так хорошо как я, сказал бы, что он влюблен. Но мне кажется его чувство берут глубже, он был разбит, потерян когда не стало Вираны, его сестры, а потом появились вы. И он направил на вас всю свою заботу и опеку, думаю вы напоминаете ему ее. — Эмилина медленно развернулась.
— Вы считаете, что я напоминаю графу его сестру? Простите, но вряд ли могу с этим согласится. Граф вероятней всего не влюблен в меня, но он точно не относится ко мне как к сестре.
— Очень надеюсь, что его увлечение вами не связано с тем, что он обманчиво почувствовал в вас родную душу. Просто будьте осторожны. Приступим?
— Да, пожалуйста.
— Сконцентрируетесь…
Следующие четыре часа тренировки результата не принесли. Эмилина никак не могла увеличить магический шар Брэда, ее мысли были суматошными, руки опустились и обвисли вдоль вспотевшего тела.
— На сегодня достаточно. — произнес принц, — завтра мы продолжим.
Спорить с ним не хотелось, раздосадованная и угрюмая, она поплелась назад к себе в комнату блаженно представляя как наконец-то смоет с себе накатившую усталость последних дней. Принц галантно попрощался, даже поцеловал руку, предложил провести до комнаты, но Эмилине так хотелось побыть одной, что, рискнув, показаться немного грубой она отказалась. Впрочем, Брэд не расстроился, его вообще трудно было расстроить, даже многочисленные неудачные попытки в обуздании магии он воспринимал с воодушевлением и оптимизмом. Хотя Эмилине порой казалось, что он просто щадит ее чувства, и старается быть мягким с ней, словно старший брат.
Глава 22
Проснувшись утром Эмилина пыталась вспомнить вчерашний вечер. Она была так измотана, что когда пришел граф, чтобы разделить с ней ужин, она с трудом могла поддержать с ним беседу. Впрочем, он тоже выглядел уставшим и измотанным. Как оказалось он с Дэймоном ездил по всему Ридору в попытках установить защитные купола вокруг близлежащих деревень. Опять было совершено нападение на один из пригородов, к счастью надзиратели с графом во главе успели их развоплотить прежде чем они смогли нанести непоправимый вред. Но девушку все же тревожило, сколько еще жителей пострадает скрывая ее тайну. Это казалось до ужаса неправильным, и несправедливым. Виторрио, который чутко улавливал настроение Эмилины, пытался успокоить ее, убедить, что они найдут выход из непростой ситуации. Она и сама понимала, что признаться на весь свет, что вот она и есть та, которую так ищут враги, было бы глупо, но молчать дальше прикрываясь чужими спинами казалось бесчестно. Поэтому она твердо решила обуздать весь свой магический потенциал как можно скорее, чтобы больше не надо было прятаться и боятся, и она могла сама за себя постоять.
Разговор шел легко и плавно, ей вообще было легко в общение с Виторрио, ему похоже тоже беседа доставляла удовольствие, потому что он интересовался самыми малозначительными деталями проведенного ею дня.
— Вы проснулись госпожа? — голос служанки вывел Эмилину из размышлений.
— Да, спасибо.
— Тогда позвольте помочь вам собраться. Его Высочество пригласило вас на завтрак в беседке в саду. Погода сегодня чудесная. И королевский сад так прекрасен в это время года.
— Его Высочество принц Дэймон или принц Брэд? И не знаете, присоединится ли граф Виторрио?
— Граф Виторрио и принц Дэймон отбыли по королевскому поручению.
— Значит принц Брэд… Он что же намерен начать тренировку сразу за завтраком, иначе к чему все это. — подумала она отстраненно.
— Что же, хорошо.
Время на сборы ушло немного, но нетерпеливый огонек уже загорелся в груди девушки. Ей не терпелось, хотелось продолжить тренироваться в магии. Мысль о ее даре, магическом даре, каким бы он ни был, и какие бы опасности не сулил, окрыляла ее. Она не пустышка. Она разовьет свою магию, изучит, приручит, и станет одной из сильнейших. Разве сила этот не то о чем она мечтала так долго?
— Доброе утро, Эмилина. Как вам спалось? — спросил ее Брэд, когда она приблизилась к беседке украшенной зеленым плющом и маленькими белыми цветочками.
— Хорошо. Мы начнем тренировку? — перешла ближе к делу она.
— Да, после завтрака. Вам так не терпится? — спросил он прищурившись.
— Я заинтересована в том, чтобы научиться управлять своим дарам, и уметь защищаться если придется.
— Надеюсь Ридору не стоит опасаться вашего дара. — полушутливо полусерьезно произнес он.
— Я бы хотела сохранить нейтралитет. Но в то же время, я намерена защищать в меру своих сил тех, кто мне не безразличен.
— Графа?
— Да…. И жителей Ридора, которые подвержены нападениям.
— Спрошу прямо: Вы влюблены в графа?
— Простите что? Вам не кажется, что это неуместный вопрос. Особенно с учетом ситуации в которой мы находимся.
— И все же?
— Если вы так настаиваете, вопреки всяким нормам приличия то отвечу так: Виторрио мне не безразличен, я многим ему обязана и благодарна.
— Я буду с вами откровенен. Игры мне удаются плохо. Я хотел вас очаровать, но время не на моей стороне. Поэтому хочу предложить вам сделку.
— Очаровать? Но зачем? И о какой сделке идет речь.
— Ваш дар изменил всю вашу судьбу, Эмилина. Не удивляйтесь. С вашем даром, вы так же желанны, как и опасны. Я знаю, что все это замужество с Виторрио фиктивно. Понимаю, чем он руководствовался предлагая вам это все. Догадываюсь, почему вы согласились. — его глаза смотрели на нее пристально. — Но если вы не влюблены в друг друга, не все ли равно за кого выходить замуж. Благодарность, конечно, чувство хорошее. Но уверяю вас, будучи Королевой и моей женой, вы сможете отблагодарить его значительно лучше.
— Вы предлагаете мне замужество? Вам не кажется, что это несколько цинично обесценивать священный союз брака выгодой? Не говоря о том, что это несколько низко предлагать подобное, зная что я помолвлена с графом.
— Увы и ах, Короли могут многое, но любовь не всегда доступна даже для них. Мой отец любил мою мать, когда она погибла, он почти потерял голову. Это непозволительно для того кто правит. Его брак с Лалиэль значительно более устойчив, понятен, и каждый из них получает свою выгоду, а значит нет никаких требований и недопониманий. Поверьте, сделка самый прочный союз. В будущем, она может перерасти во что-то еще, дружбу, уважение, страсть, и иногда даже любовь. Что касается графа, вы можете утверждать, что замужество не вынужденная мера для него, чтобы защитить вас? Мне кажется, что при других обстоятельствах, он бы никогда не предложил вам стать его невестой, особенно фиктивной. — слова ранили ее, но она изо всех сил сделала невозмутимый вид. Так оно и есть. Даже если он и расположен к ней, вся это ситуация для Виторрио наверняка обременительна. Она обременительна.
— И какую выгоду по вашему может предложить мне этот союз?
— Я стану Королем, Вы — Королевой.
— Это при условии, что я хотела бы стать Королевой. И что вы действительно станете Королем, а не ваш брат.
— А вы не хотите? Не хотите наконец-то перестать прятаться. Не хотите смотреть своим врагам в лицо, и видеть как они склоняют колени? Не хотите иметь возможность не просто наблюдать за ходом событий, но определять их путь? Быть матерью Ридора, музой, хранительницей, защитой, Его Королевой? Что касается Дэймона, то он станет королем только в случае моей гибели. Но даже если это случится, вы останетесь при дворе, уважаемая, богатая, свободная…
