парой…
– Мы с ним не были парой! – не сдержалась я. – У меня есть муж.
Но Кадан отмахнулся от моих слов.
– Ты почти вдова. Завтра здесь будут солдаты Аодхфайонна. И ты, как королева, прикажешь им уничтожить монстра, убившего твоего супруга…
– Дракон и есть мой супруг, – упрямо продолжала я, хотя уже видела, что Кадан начинает раздражаться из-за моей неуступчивости.
– Кто этому поверит? Да и ты подтвердишь то, что я прикажу. Ведь так? – он перегнулся через столешницу. И теперь наши глаза находились очень близко. Я видела во взгляде старшего брата неприкрытую угрозу, поэтому кивнула, прежде чем опустить взгляд.
Но про себя упрямо твердила, что ни за что не позволю причинить Аодху вред. Придётся повременить с побегом. По крайне мере, до тех пор, пока дракон не согласится покинуть замок. Или же договориться с ним сбежать вместе, но разными путями.
– Я всегда знал, что тебе не чужд голос разума, Оксианна. Ты ведь должна понимать, твой брак с Аодхфайонном канул в небытие. Даже если допустить существования какого-то средства, способного вернуть ему человеческий облик, он казнит тебя за измену. Ведь это ты отравила его.
Я почувствовала, как стянуло грудь. Кадан прав. Йонн не простит меня.
– Ну вот и умница, – моё молчание брат принял за согласие с его словами. – Ты сделала правильный выбор. Семья защитит тебя от дракона и найдёт тебе нового мужа, который будет послушен и станет удобным нам королём. Скоро герцоги Кернуола начнут править объединённым королевством. И, поверь, твоя роль в нашем возвышении не останется без награды. Осталось совсем немного – встретить солдат гарнизона и велеть им убить чудовище, которое сожрало твоего любимого супруга. Всё очень просто. Ты поняла меня, Окси?
Я кивнула. Конечно, поняла. Меня обложили со всех сторон. Как бы я ни поступила, всё равно окажусь в проигрыше.
Вот только Кадан зря думал, что испугал меня словами о гневе Аодхфайонна. Если легенда не врёт, родить мужу детей сможет только его истинная. А это я, если судить по благословению Истинного бога.
Другой вопрос, какой будет наша жизнь с Йонном, если он не сможет меня простить…
Я погладила брачную вязь, скрытую рукавом платья, и кивнула. Пусть Кадан думает, что сумел меня убедить.
А утром я обнаружила, что Кадан меня переиграл, потому что дверь моих покоев была заперта снаружи.
Первый порыв – биться в дверь и кричать – я подавила. Не было смысла. Кадан меня раскусил, потому и посадил под замок. Будущему правителю объединённых королевств нужна послушная марионетка, а не замыслившая тихий бунт женщина.
Только я отошла от двери, как в замке повернулся ключ. Первой в комнату вошла Дэлина. Она окинула меня оценивающим взглядом и презрительно скривилась. На миг мне стало неловко из-за своего неприбранного вида.
Платье застёгивалось на спине, и я самостоятельно не смогла справиться с крючками. Да и создавать сложные причёски не умела, поэтому просто скрутила волосы на затылке.
К обычному времени горничные не явились, собственно, поэтому я и узнала, что дверь заперта – отправилась выяснять, почему Эрин и Дэрин не пришли даже после моего вызова.
– Выглядишь как оборванка, – заявила мне Дэлина. Сама она снова была одета в одно из моих выходных платьев. На шее, в ушах и волосах сверкали сапфиры, подаренные мне отцом на пятнадцатилетие.
Дэлина сделала знак себе за спину. Оттуда вышла служанка с подносом и, опустив голову, прошла мимо меня.
– Поставь на стол, – велела бывшая помощница экономки, а ныне любовница моего брата.
Девушка оставила поднос на столе и, также не глядя на меня, двинулась обратно.
– Приятного аппетита, – издевательски протянула Дэлина и улыбнулась мне. Её глаза горели злым торжеством, сверкая не хуже сапфиров.
– Ты об этом пожалеешь, – пообещала ей, понимая, что мой гнев бессилен. Сейчас я слаба, а Дэлина находится под защитой своего любовника. Потому и злорадствует, уверенная в своей безнаказанности.
– Поживём – увидим, – женщина пожала плечами, не прекращая снисходительно улыбаться, и покинула комнату. Ключ повернулся в замке, отрезав меня от внешнего мира.
Снова все мои надежды рухнули в пропасть. И я осталась одна, наедине со своими неудачами и злостью на несправедливый мир.
Завтрак съела до крошки. Правда, вкуса еды почти не чувствовала, так была поглощена размышлениями, что делать дальше. Перебирала разные варианты, но ничего путного в голову не приходило. Не стану же я, в самом деле, отталкивать Дэлину от двери, пытаясь выбраться из своих покоев. Замок Фа полон недоброжелателей, которые не позволят мне сбежать. В лучшем случае погуляю с полчаса по коридорам, прежде чем меня снова запрут. Или придумают ещё что похуже.
Нет, нужно действовать хитростью. И здесь мне никак не обойтись без посторонней помощи.
До обеда я бесцельно слонялась из угла в угол. Жаль, не догадалась забрать книгу из библиотеки. Сейчас хотя бы провела время с пользой.
Решив, что отныне должна научиться справляться самостоятельно, я перерыла прореженный Дэлиной гардероб. Нашла несколько платьев, с которыми могла совладать. Застегнув расположенные спереди крючки, оглядела себя в зеркало и решила, что вполне справилась с заданием.
Больше я не выглядела оборванкой.
Обед мне снова принесли в сопровождении Дэлины. Не желая выслушивать очередные гадости, я вышла на террасу и тут же окунулась в странный шум, идущий с другой стороны замка. Оттуда раздавались грохочущие звуки и гул человеческих голосов. Их было слишком много.
«Наверное, солдаты гарнизона наконец разобрали завал», – догадалась я и тут же погрустнела. Сейчас могла бы готовиться к побегу, а не сидеть взаперти.
Если встать в самом углу террасы и перегнуться через парапет, можно увидеть кусочек замкового двора. Было немного страшно, потому что пропасть раскинулась прямо передо мной. Внизу шумело недовольное сегодня море, и ветер трепал волосы из причёски.
Я оглянулась на дракона. Он по-прежнему сидел на крыше, повернув голову в мою сторону. Мне казалось, что он внимательно следит за каждым моим шагом. И это успокаивало. Не знаю, сон тогда был или явь, но я хорошо помнила, как Аодх поймал меня на лету.
Уверена, он и сейчас поступит точно так же.
Я легла животом на парапет, упираясь ногами в плиты террасы, а руками цепляясь за верх ограды. И вытянула шею влево.
Во дворе шла подготовка к грандиозному действу. Завалы действительно расчистили. И сейчас солдаты таскали что-то крупное, то ли брёвна, то ли камни.
Что они там делают?
К сожалению, с этой стороны большего было не разглядеть. А ещё сильнее перегибаться через парапет я не решилась. Не
