Хорошо обдумать. Детально. Со всех сторон.
Глава 18
На улице витал аромат дождя. Той свежести, что он приносит и щедро дарит нам. Дает возможность замедлиться, отрешиться от нескончаемых проблем и почувствовать: жизнь здесь. В этом самом моменте. В этом вдохе скошенной травы, легком ветерке, разносящем запах по округе. В каплях на зеленых листьях, переливающихся под тусклым светом, пробивающимся сквозь серое небо. В шелесте кроны высоких деревьев, в поскрипывании веток.
Жизнь.
Кто-нибудь знает время ее финала? Мы своими руками можем его приблизить или отдалить, или "наш выбор" всего лишь иллюзия?
Я могу изменить свою судьбу, если она существует? Отсрочить свой конец? Или отца? Кто решит за него: боги или люди? Или он сам?
Ощущение, будто кто-то подошел с пустой коробкой, вскрыл мою грудную клетку, выгреб все внутренности и ушел. Опустошил полностью.
В Желтом районе всегда все идеально с виду. Утонченные, элегантно одетые люди спешат по делам. Высотки выделяются на фоне остальных районов города, как и магазины, кафе, рестораны. Здесь все иное. Раньше мне казалось, будто в Желтом живут невыносимые зазнобы, тщеславные ублюдки, заносчивые наглецы. Но так можно сказать и про нас, фиолетовых, или про красных, оранжевых, синих.
Потянула ручку двери от авто и остановилась, смотря на Дрейка поверх крыши.
— Здесь недалеко есть одно место, иногда оно помогает собрать мысли в кучу, — заикнулась на последнем слове.
Даже Даф не знает о нем. Оно всегда было моей маленькой тайной. И мне впервые захотелось ею поделиться.
Удивление Дрейка сменилось заинтересованностью.
— Поужинать там можно?
Никогда не использовала его для подобных целей.
— В теории, если взять с собой.
Ответ удовлетворил Дрейка. Он кивнул и сел в машину. Я забралась следом.
Авто заурчало и плавно повезло нас прочь с парковки, окруженной небольшой зеленой аллеей.
В тишине не хватало музыки. Фонового шума, чтобы отвлечься от круговорота вопросов: "что будет со мной" и "что будет с отцом". У меня с собой нет планшета, я не могу узнать о происходящем. Это изводит еще больше.
Дрейк был прав, сказав, что, окажись я в своей комнате, страдала бы над экраном.
Уставилась в окно. Капли дождя давно высохли, оставляя после себя серые круги.
— Что ты любишь? — вопрос своей внезапностью заставил дернуться.
— А? — обернулась на Дрейка.
Он на секунду отвлекся от дороги.
— Любимые блюда? Что нравится больше, и наоборот?
Это… неожиданно.
— Хочешь поговорить о вкусах?
— Хочу с чего-то начать. Мы практически ничего не знаем друг о друге. Стоит это исправить, как считаешь?
Даже в таком вопросе он не лишает выбора. Намеренно, чтобы расположить к себе, или потому что привык учитывать мнение окружающих, — не представляю, но подобный тон разговора подкупает.
— Да, — кивнула, не сумев заставить себя улыбнуться. — Да, стоит.
Непринужденная беседа завязалась быстро и легко. Мы не спорили о вкусах, хотя они совпали не во всем. Я не люблю эксперименты с едой, а Дрейк наоборот обожает пробовать что-то новое. Это не помешало определиться с заказом еды на вынос и продолжить разговор в машине рядом с рестораном.
Мы открыли окна, чтобы мой запах не концентрировался в одном месте, сводя с ума Дрейка. Он старался не демонстрировать, насколько ему непросто находиться рядом со мной, и у него даже неплохо получалось маскироваться. Он не пытался меня облапать, зажать, не касался. Не упрекал на словах, не давил на жалость. Дрейк делал все, чтобы мне было комфортно рядом с ним, хотя ему самому "комфорта" явно не доставало. Истинность ни разу не помахала перед носом, сколько бы я ни принюхивалась. Ни одного намека.
С темы еды незаметно переключились на музыку, кино. Сошлись во мнении, что уцелевшие довоенные фильмы красочнее современных. Просто не верится, что когда-то на планете было столько всего интересного, и это почему-то не ценилось.
Философские рассуждения на тему далекого прошлого оставили на парковке у ресторана, везти их с собой дальше не хотелось.
— Лево, право? — уточнил Дрейк перед очередной развилкой.
— Здесь налево и сразу за поворотом направо.
Салон наполнился запахом горячего и вкусного ужина. Контейнеры не препятствовали распространению ароматов.
Высотки расступились, выстроились полукругом перед нужным домом.
Мотор затих, погружая в полную тишину.
Здесь не слышно звука машин с дороги, разговоров громких прохожих. Совершенно умиротворенное место.
— Веди, интриганка, — хмыкнул Дрейк, забирая пакеты с едой.
— Интрига могла быть менее тривиальной, — захлопнула дверь авто, смотря на дом перед нами. — Мы идем на крышу.
Темные брови Болдана приподнялись.
— И разрешение есть?
— Нет, — пожала плечами, подходя к двери. — Кто вообще придумал дурацкие правила, что выход на крышу только для жителей дома? Ладно, согласна, решение верное, но ограничивает нормальных людей. Адекватных. Которые не станут бросаться вниз.
— Как же с первого взгляда определить адекватных? Кто станет этим заниматься? Контроль Адекватных Любителей Крышь?
— Дай шутке настояться, пока мы проходим холл, — попросила, заходя в знакомое светло-серое пространство.
Дрейк хмыкнул над ухом.
Он молча шел сбоку на полшага позади. На глянцевой стене мелькало наше отражение, провожая до лифта.
Мы органично смотримся вместе… Хотелось рассмотреть детальнее, запомнить получше. Возможно, в другой раз.
Двери беззвучно разъехались перед нами. Дрейк зашел в лифт следом. Потянулась нажать кнопку последнего, семнадцатого, этажа.
— Подождите! — Бойкий голос остановил мою руку.
В лифт протиснулась женщина преклонных лет. Седые кудряшки забавно торчали, создавая шапку волос.
Удивительные для ее возраста яркие глаза уставились на меня, улыбка стала натуральнее.
— Мисс Воттер! Как вы поживаете? Давно вас не видела, думала, вы переехали.
— Много родственников: пока у всех погостишь, месяц проходит, — ответила с демонстрацией всего своего благодушия.
Дрейк приподнял брови, молча ухмыляясь, благо старушка стояла к нему спиной.
— Вы правы. Родня отнимает столько времени, а толку с того… — она разочаровано махнула рукой.
Лифт остановился на ее этаже, она вновь расплылась в улыбке.
— Была рада вас видеть, мисс Воттер. До встречи!
Двери закрылись, лифт плавно поехал дальше.
— Мисс Воттер? — Дрейк плохо скрывал веселье.
Зря решила показать ему свое место, теперь объяснять.
— На шестнадцатом этаже живут некие Воттеры, которых миссис Престон никогда не видела.
— Откуда тебе это известно?
Лифт вновь остановился. Мы вышли на широкую площадку.
— Миссис Престон спросила, не Воттер ли я. Я не стала отрицать, — пожала плечами и достала цепочку из-под футболки.
Маленький кулон в виде черепахи с малахитовыми глазами вызвал у Дрейка новый приступ удивления. Насмешливого.
Проследил, как я приложила кулон к электронному замку. Дверь, ведущая на крышу, открылась.
— Как к тебе попал ключ?
— Я не украла, глупый намек. Мисси Престон отдала. Сказала, ей он не нужен.
Ветер ударил в лицо, растрепал волосы. Серое небо стало немного ближе.
— Это незаконно, Эл, представляться чужой личностью и проникать на крышу, — произнес Дрейк совершенно серьезно.
Повернулась к нему.
— Сдашь меня патрульным?
Он мягко улыбался, скользя взглядом по лицу.
Ветер бросил рыжие волосы, закрыв мне обзор. Потянулась их убрать и столкнулась с рукой Дрейка. Будто разряд тока пробежал по телу. Он подцепил у лба пряди, завел назад.
— Может отец не зря запирал тебя дома?
Приоткрыла рот с возмущенным смешком. Не удержалась, показала на Болдана указательным пальцем.
— Твоя улыбка больше не кажется мне очаровательной.
