— Здесь нечему завидовать. Поэтому я пришла тебя предупредить, — я встала с кресла и сделал шаг к подруге. — На драконов идёт самая настоящая охота. Держись подальше от магов.
— Учту, — процедила сквозь зубы Сальма. — Это всё? Если да, то мне нужно идти. Меня ждут дома, — драконица натянула на плечи какую-то бесформенную шерстяную шаль и направилась к выходу.
— Сальма!
— Ну что ещё? — подруга глубоко вздохнула, почти коснувшись ручки двери.
— А почему ты не спрашиваешь, отчего я не иду с тобой? Мы ведь договаривались, — я усилила защиту как ментальную, так и физическую.
Драконица вновь глубоко вздохнула.
— Почему? — голос её изменился, стал на пару тонов ниже. — Почему? Хороший вопрос! У меня тоже к тебе есть парочка. Почему? — повторила она. — Почему, Анна, ты всегда лезешь туда, куда тебя не просят? И когда мы учились вместе… Ты вечно вляпывалась в какие-то истории. Я знаю… — Сальма... Хотя это уже была никакая ни Сальма. — Твой дракон. Это всё из-за него. Из-за Кая!
— Итан? — только он мог знать об этом.
— Демоны! — Итан всё ещё был в обличии Сальмы, но потихоньку морок начал пропадать. Или это была иллюзия? — Почему, Анна? — маг обернулся. — Почему ты не могла просто сидеть тихо и не высовываться?
.~.~.~.~.~.~.~.~.~.
подписаться на автора === https:// /ru/aleksandra-berg-u2129948
Глава 32
— Я ждал тебя, — Итан принял свой настоящий облик. — Тебе ведь больше некуда идти. Академия Ломарда твой дом. Иного нет.
— Зачем тебе всё это?
— Я ненавижу драконов! Всех до единого! — выплюнул мужчина.
— И поэтому ты решил от них избавиться? Да ещё таким изощрённым способом, — я приготовилась отбиваться от заклятий, но Итан стоял возле двери, подперев лбом косяк, и не шевелился.
— Я даже не думал, что у меня получится, — плечи мага подскочили вверх от смешка. — Пару лет это были простые эксперименты над подавлением воли. Ты знала, что я ментальный маг? Не такой сильный, но всё же. Мне стало любопытно, что может ментальная магия, если её спроецировать на драконе. При этом усилив энергию кровью того же дракона? Эта их связь, — Итан фыркнул и обернулся. Глаза его сияли безумием. — Внутренний дракон… Кто он? Всего лишь животное! Безмозглое, тупое животное. Подчинить его гораздо легче. Именно дракон избирает себе пару. Своё второе "Я" — человека, он, разумеется, не спрашивает. Отсюда и взялись вторые браки. Бывает, человек не может полюбить ту, что избрал дракон.
— Как погляжу ты достаточно времени уделил этому вопросу. Ты, кто ненавидит драконов больше всего, слишком много о них знаешь.
— Мне пришлось, — губы Итана скривились. — Если хочешь победить врага, то необходимо изучить его, разузнать о нём всё, что можно. Я узнал, и эти знания позволили прийти к нынешней ситуации. Эксперименты закончились — пришло время практики. Но, разумеется, не всегда всё шло гладко. Грейс Норис … — Итан покачал головой. — Бедная Грейс Норис сошла с ума. Тогда я понял, что истинный дракона не должен быть сильным магов, ну и простые люди тоже не подходили.
— Остановил свой выбор на дурочках, у которых резерв едва ощутим? И что же ты им сказал? Какую лапшу повесил на уши?
— Думаешь, они ничего не знали? Ошибаешься! Кто откажется от красивой жизни? От "истинной связи". Сами же драконы, конечно, ничего не знали. И никто из них не почувствовал подвох…
Ох, как же он ошибался! Как же мне хотелось сказать, что Кай обо всём догадался. Показать нашу с ним связь. Настоящую, а не ту, что сотворил Итан. Будь я полной дурой, так бы и поступила, но… Сейчас метка была надёжно спрятана под плотной тканью рукава платья. Пока никто не должен о ней узнать.
— А если подвох всё же почувствуют?
— Кто?
— Король, например.
— А-а-а-а, — уголки губ Итана потянулись вверх. — Догадалась, значит. Если хочешь знать, задумка с королём не моя. Твой дядя решил сделать свою дочь королевой. А ещё этот идиот зачем-то впутал тебя, — маг шагнул в мою сторону. — Анна, я правда не хотел. Коутс должен был найти кого-нибудь другого.
— Тогда сними с меня это! — я не выдержала и расстегнула три верхние пуговички на платье. Свет, исходивший от камня, окрасил лицо Итана в пурпурный цвет. — Сними его с меня, и всё можно будет исправить! — насчёт “исправить” я, конечно, сомневалась. Такое невозможно исправить.
— Я не могу, — Итан махнул рукой и внезапно в комнате открылся портал.
Сложно было поверить глазам. Только драконы на это способны. Я взглянула на Итана.
"Как у него вышло?" — вопрос застрял у меня в горле.
— Истинные могут делиться друг с другом силой, — с ухмылкой произнёс Итан. — Но что будет, если связь искусственная? Дракон сам того не зная отдаёт силу, которая аккумулируется здесь, — сказав это, мужчина достал из кармана точно такой же камень, что был на мне. Но он едва светился. — Жаль, что магия в нём постепенно иссекает. Но у меня есть ещё, — пренебрежительно добавил он.
— Подлец!
— Идём, — Итан протянул мне руку. — Я не хочу с тобой драться, а тем более воздействовать ментально.
— И ты думаешь, я пойду за тобой? — зарычала, приготовившись к атаке. Однако файербол в моей руке не смог стереть с лица самодовольную улыбку Итана.
— Быть может, беспокойство за Сальму подтолкнёт тебя? Или забота о матери?
Слова Итана выбили землю из-под моих ног. Мама! Она ведь у них. И Сальма…
Файербол потух, и я опустила руки. Однако у меня был козырь в рукаве. Точнее, на правом запястье — куда бы ни потащил меня Итан, Кай будет об этом знать.
Ладонь Итана была холодной, словно он только что подержал в своей руке кусок льда. Я старалась не паниковать. Нужно сохранить чистый, ясный разум. Как бы страшно мне сейчас ни было, необходимо идти до конца. Возможно, я пожалею об этом, но в их лапах не только Сальма, но и мама. Если мне удастся сбежать и позвать на помощь, что с ними будет? Нет, я не могу пойти на такой риск.
Переход мерцал синевой, искрился и, казалось, что он вот-вот захлопнется. Осторожно ступив в магическое окно, я ощутила как по телу пробежала мелкая дрожь.
Что там, на другой стороне? Лаборатория Итана? Кабинет дяди? Всё было зыбко и размыто. Невозможно понять, к чему готовиться. Яркий свет, но не солнечный — искусственный и... Музыка! Скрипка, виолончель, духовые. Постепенно магическая дымка начала рассеиваться, и я смогла различить силуэты кружащихся в танце пар. Мы вынырнули в коридоре для прислуги. Образ Итана слегка изменился. Сейчас на нём было тёмно-синее пальто, аккуратно подшитое золотой вышивкой, которая словно сверкала на фоне ткани, а под пальто виднелся бархатный жилет с медными пуговицами.
— Зачем мы здесь? — я спросила перовое, что пришло на ум.
— Ты думала я запру тебя в какой-нибудь клетке и стану морить голодом? — усмехнулся Итан, делая шаг к бальному залу.
— Я не…
— Погоди-ка, — мужчина обернулся и оглядел меня с ног до головы. — Нет, так не пойдёт, — буркнул он, а затем щёлкнул пальцами, сотворив вокруг меня флёр непревзойдённой иллюзорной магии. Моё серое платье тут же изменилось, стало пышнее, легче, цвет поменялся на ярко-красный, а высокий воротник закрыл не только камень, но и шею, покрытую волдырями. — Для твоего же блага. Будь хорошей девочкой и, возможно, твоя мать не пострадает.
— Какой же ты всё-таки…
— Т-ш-ш-ш, идем. Тебе повезло попасть на последний акт представления.
Мы сделали шаг, и в глаза ударил яркий свет от магических светильников. Потолок был полностью усеян ими, и напоминал звёздное, искрящееся небо. Величественный бальный зал раскинулся перед глазами, словно сказочное воплощение роскоши и изыска. Высокие позолоченные столбы с капителями, увенчанными изящными скульптурами, поддерживали роскошные своды, словно призванные прикрыть это великолепие от неба. Пол был устлан мрамором, который блистал, будто тысячи маленьких звёзд пронизывали каждую его плиту. Вдоль стен размещались великолепные хрустальные люстры, создавая удивительную игру отражений и бликов.
