— Как какую? — пришло время удивляться недодракону. — Колдун и ведьма. Ведьма и колдун. Ничего не припоминаешь? Они вместе… — проникновенно начал подсказывать он.
— Что вместе? — снова не поняла Вилентина.
— Она ненормальная что ли? — оторопело спросил Дракзвер у колдуна.
— Угу. — неопределенно отозвался тот.
— Так может мне ее все же того, сожрать и ей и тебе не маяться?
— Только попробуй! — воинственно воскликнула ведьма. — Я тебе поперек горла встану! Тритон переросток! Сказано же, я — залог целости, представленного здесь колдуна.
— Эта пожалуй встанет. — кивнул на вопрошающий взгляд дракона Ник и пояснил для Вильи. — Колдун и ведьма не могут быть вместе. Это что—то вроде аксиомы.
— Хотите сказать, что колдун и ведьма не могут полюбить друг друга? — ей дружно кивнули две головы. — То есть это что, невозможно?
— Ну, это что—то вроде того, что сойдутся две противоположности. Два полюса. Два воинствующих клана…
— Глупости! А Ромео и Джульетта?
— Кто это?
— Варвары!
— А… Ну, варвары, это другой вопрос. У них всё не как у людей.
— Идиоты!
— Ну… Эти тоже могли. — закивал колдун.
— Чтоб я еще когда говорила о прекрасном с недалеким колдуном, который мало того, что не читал классиков, так и еще имеет наглость высказываться негативно по поводу их произведений!
— А можно вернуться к вопросу о моем питании? — прервал ящер. — Есть очень хочется! Ведьму—то вы мне не дали…
— Можно я его убью? — мягко так спросила Виль.
— Нет. Я сам. — поднял руки колдун, ликуя, что очередную ссору прервали.
— Поговорили бы сперва… — жалобно шмыгнул носом дракзвер.
— Не хочу разговаривать. — топнула ногой ведьмочка. — Ты, с твоим процентом интеллекта, не способен воспринимать человеческую речь. Только насилие!
— Я всё способен! Просто сейчас мой интеллект из—за голода немного ниже обычного. — обижено прогудел ящер. — А вы сразу — убью. Вы же говорили, что я редкое вымирающее животное! Вот вымру… насовсем.
— Действительно, возьмет и вымрет. — кивнул колдун, соглашаясь с доводами рептилии.
— Точно, а потом придется картинки искать, чтобы своим детям и внукам рассказать о дракзверах. А учитывая, что ни один живописец не кидается рисовать портрет недодраконов и у вас нет Интернета — это будет проблематично.
— Да—да—да. — живо закивал дракзвер. — У нас этого интенета нет.
— Придется решать вопрос с его питанием. — вздохнул Ник.
Повисла мучительная пауза, призванная показать, как сложно дается подобное решение. Наконец Виль подняла голову и задумчиво посмотрела на колдуна.
— А как ты делаешь такие большие шары? — она обвела в воздухе некую окружность.
— Какие?
— Ну для драки.
— Энергетические? Фаерболы?
— Да!
— Зачем тебе?
— Хочу сварганить несколько таких шариков и угостить нашего чешуйчатого знакомого, чтоб с голоду не загнулся. Маленькими его не накормишь.
— А… забота о братьях наших меньших? — понимающе протянул Ник.
— Это он—то, меньший⁈ — усмехнулась ведьма. — Нет, просто забота о том, чтобы потом его хоронить не пришлось. Представляешь, какую могилу придется рыть? Все руки в мозолях будут!
— Резонно. В общем, принцип тот же, что ты делаешь маленький. Только ты его делаешь неосознанно и вкладываешь то количество энергии, которое необходимо, а ты влей немного больше, представь ну… что вкладываешь в шар жаренного барана. Шар должен увеличиться сам. Только прежде, чем это делать, поставь мысленно заслонку в своем «резервуаре энергии». — предостерег Никклаф. — Скажем, где—то на одну треть. Чтобы мне потом тебя откачивать не пришлось.
Виль кивнула и принялась за дело, а дракзвер разве что хороводы вокруг нее не водил в ожидании лакомого шарика. Как оказалось, кормить дракона энерго—шарами совсем не сложно. Ящер проглотил первый шар, как пилюлю от горла и стал с нетерпением ожидать второго. После третьего, «предохранитель» ведьмы возвестил, что пора сделать перерыв.
— Всё. — сообщила Вилентина дракзверу, как только в его пасти исчез очередной шар. — Лавочка со сладостями временно прикрыта.
Ящер пощелкал челюстями, что можно было принять за причмокивание, и смиренно промолчал.
— Что, двигаемся дальше? — спросила Виль, беря коня за поводья.
— А он. — Никклаф кивнул на дракзвера. — Что будем делать с ним? Уровня его энергии хватит еще дня на три, а потом…
— А потом, суп с котом. — продолжила его мысль ведьма.
— Я не ем кошек. — подал голос дракон. — Я же не хищник какой…
— Ага, а кто только спит и видит, чтобы зажевать какую—нибудь беззащитную ведьму? — Валя уперла руки в бока. — Не хищник он!
— Так это только в целях выживаемости. — встал на защиту пресмыкающегося колдун.
— Да—да. Только в этих целях. — поспешил заверить дракзвер. — А то я тут уже второй день лежу — сил даже лететь не было.
— Ладно, тогда придется взять его с собой. — вздохнула Виль. — Ну что, гордый и непокорный летающий древний животный, парящий выше любых горных вершин, пойдешь с нами?
— А вы куда? — на всякий случай уточнил ящер.
— Туда. — неопределенно кивнула Виль. — Три шарика в день будет твоя пайка. Смогу — дам больше. Быстро решай, у нас час простоя — потеря премии и тринадцатой зарплаты.
Колдун бросил на нее косой взгляд, но по обычаю решил не вдаваться в подробности.
— Да—да—да, конечно пойду. — снова поспешил ответить ящер. — А то и скучно и голодно… С вами лучше.
— Придется опять придерживаться гор. — сказал Ник, как только они двинулись. — Через пару часов свернем в лес. Тут недалеко проходит старый, достаточно широкий тракт. Ездят по нему редко, а наш «брат меньший» вполне сможет там передвигаться.
Виль кивнула и, чтобы поскорее насытить дракзвера, решила установить в организме своего рода поплавок — как только энергии в организме, помимо стратегического запаса, будет хватать на шарик, она будет производить «кормление». К тому же есть шанс прикинуть скорость наполнения внутренних «резервуаров».
***
Часа через два дракзвер зашевелили своими ушами и «тихо» сообщил:
— Впереди много людей. Шумят чего—то.
Ведьма прикрыла глаза и посмотрела хождения энергий.
— Люди, лошади. То ли просто суетятся, то ли дерутся.
— Пойду, посмотрю. — сказал колдун. — Стойте здесь тихо.
Он двинулся вперед, быстро теряя свои очертания.
— Как это он? — посмотрел на нее ящер.
— Заклинание невидимости. У ведьм оно — отведение глаз. Слушай, а тебя как зовут—то?
— Дфыркотрр.
— Др…фыр… Ой, а можно я буду называть тебя Фырчик? Мне так проще. А меня Виль зовут. — заметив, что дракзвер хочет возразить, Виль подмигнула. — А теперь, так сказать за знакомство… — в ее руках стремительно вырос энергетический шар. — Ну что, Фырчик, будем знакомы?
— Ага. — расцвел ящер и протянул язык. Шар перекочевал ему в глотку. — А я ведь еще с колдуном не знаком. — многозначительно проговорил он.
— А колдун любит по вечерам знакомиться. — улыбнулась Виль и неожиданно подпрыгнула. — Это что еще? — ее словно кто—то дернул.
Она постояла, прислушиваясь к ощущениям, и поняла, что Никклаф, каким—то образом задействовав связующие их нити, посылает сигнал. Но вот какой? Не имея возможности разобраться, ведьмочка направилась по стопам Никклафа, разумно полагая, что обдумать всё на месте будет проще.
Метров через двести, сквозь просветы деревьев стало видно изумительную картину. Никклаф и еще кто—то с другой стороны обстреливали друг друга фаерболами. Прикрыв глаза, ведьма оценила эту картину в энергетических потоках. Так, оба колдуна были плотно прикрыты защитными заклинаниями. Судя по мощности и объемности (другому колдуну приходилось укрывать еще около десяти человек), другой колдун был сильнее, да еще имел какой—то амулет. Кони, несколько мертвецов на дороге, большой предмет… Карета! Это же карета! Наверняка она везла прекрасного принца! Нужно его спасти и… «жених сыскался ей — королевич Елисей»! Хотя, какая разница, как его зовут.
