ширмы. – Но с волосами помогу. Позови, когда в воду уляжешься.
Я немного пошипела, как рассерженная кошка, но подумала – какого черта? Да пусть моет. Я жутко устала.
Разделась, залезла в воду, убедилась, что темно-зеленая взвесь сделала ее совершенно непрозрачной, и крикнула:
– Ладно, давай!
Юншен зашел за ширму в нижнем шелковом халате и штанах. В руках он держал баночку с лотосовым маслом, которым я обычно растирала его ладони. Свое высохшие волосы заклинатель небрежно заколол в высокий хвост на затылке.
Он направился ко мне и вдруг остановился, заторможенно глядя на груду моей одежды на полу. И на ширму, где уже висел мой купальный халат.
– Ты что, совсем разделась?! – прозвучало неожиданно хрипло.
Я только прикрыла глаза. Черт! Напрочь забыла, что стыдливые жители Поднебесной даже купаются в одежках типа вон того халата или как минимум нижнее белье не снимают.
– Не хотела портить ткани. Запах ведь в материю впитается… а наряд-то парадный. И халат тоже, – почему-то решила оправдаться я. И откуда взялась несвойственная мне неловкость? Передалась путем брачной церемонии? Ужас.
– А… – Он покосился на свою купальную хламиду, мокрой тряпкой в зеленых разводах висевшую на ширме. – Кхм…
– Ты будешь помогать? Успокойся, вода непрозрачная.
– Да, конечно, – опомнился Юншен и, не глядя на меня, положил на пол плоскую подушечку-сидушку, после чего опустился на колени у меня в «изголовье». Готова поспорить, что и теперь небожитель старался не смотреть на мои обнаженные плечи.
– И кто из нас невинная невеста? – не удержалась и фыркнула я, поднимая руки из воды и вынимая шпильки из волос.
– Все еще ты. Только помимо того, что невинная, ты бесстыдная, как бы парадоксально это ни звучало. Надо избавляться от одного из этих свойств, чтобы не вводить честных людей в ступор.
– Пф! – отреагировала я. – Меня все устраивает. Возьми кувшин. Польешь мне на голову?
– Я лучше сделаю так, как принято у совершенствующихся, – со смешком ответил Юншен. – Будет быстрее и приятнее.
– Опять ци потратишь!
– Нет. За последние дни ее прибавилось, да и… похоже, к фиолетовой присоединилась красная.
– О! Не зря я тебе в нужное место иголки втыкала! Жажда жизни проснулась! – весело захихикала я и почувствовала, что пальцы заклинателя, которые он положил мне на виски, вдруг стали заметно горячее.
А как же иначе… Чакра эта самая с красной ци и жаждой жизни, вообще-то, находится в промежности.
И кто-то очень стеснялся, понимаешь ли, когда его там стимулировали жить.
Блин, а мне реально нравится Юншена дразнить и смущать? Кошмар.
– Теперь надо еще и свою пробудить, – на пробу задумчиво хмыкнула я, и пальцы заклинателя практически раскалились.
– Хорошо. Я тоже жду нашего двойного культивирования, – прошептали мне на ухо.
– Ты лучше жене голову мой, совершенный учитель, – спохватилась я. – Культиватор… огородный.
– Почему огородный?! Я никогда не занимался выращиванием трав, – недоуменно переспросил Юншен, но массаж головы продолжил.
Ка-а-айф.
– Это… секрет. – Ну не рассказывать же ему, что слово «культиватор» у меня ассоциируется исключительно с садово-огородными работами из прежней реальности и с такой смешной палкой для вскапывания грядок? Не поймет.
В итоге из бочки я с грехом пополам вылезла только через час – чуть не уснула. Очень уж приятно у Юншена с массажем все склеилось. Причем попозже его руки переползли на мои плечи – и это был двойной ка-а-айф!
Как я страдала без массажистов в здешнем мире с их гадкими табу на прикосновения.
Не представляю, чем кончилось бы водное безобразие. Наверное, еще немного – и я была бы готова на что угодно, вплоть до двойного совершенствования.
Но за ширмой вдруг раздался вопль:
– Янли! Янли, вы где? Смотри, что я в свадебных подарках нашел! Тот самый, да?! Как раз пригодится змея ловить!
Юншен
Паршивец мелкий. И какого демона он постоянно заявляется без приглашения и в любое время суток! Еще чуть-чуть… совсем малость – и мы бы по всем правилам стали супругами!
Лисица разомлела до такой степени, что не стала бы возражать, а этот…
И что теперь делать? Я тяжело вздохнул и посмотрел на характерно поднятые в районе паха штаны… Пришлось бежать за верхними халатами, по дороге практикуя разгон энергии ян по организму. Может, поискать клубни монахов? Растертый порошок из этих растений быстро усмиряет желание.
Янли же, тихо шепча ругательства за ширмой (нужно напомнить ей не браниться при посторонних, а лучше – вообще не сквернословить), успела вытереться и одеться, чем окончательно свела на нет все мои планы. Похоже, и правда придется вместо брачного ложа исследовать очередной лес, разве что теперь в горах.
Одно хорошо: с такой женой я точно не умру от скуки.
– Вредные вы и ругачие, – надулся А-Лей, которому достались и ворчания сестры, и пара моих неласковых взглядов. – Даже не посмотрели, что я принес. А ведь это настоящий безразмерный мешочек!
– Ого! – удивилась Янли, выходя из-за ширмы и укладывая чистые волосы в простой пучок на затылке.
Может, мне поправить ей прическу? Нет, лучше не надо. Слишком много прикосновений с моей стороны… это наверняка отпугнет девушку. Смешная она. Постоянно дотрагивается до меня, разрушая чужое личное пространство, а в свое пускает с опаской.
– Кто так расщедрился? – не зная о моих мыслях, поинтересовалась Янли. – Он же стоит как крыло от бо… большого лавового феникса. Столь дорогой и бесполезный сувенир могли подарить… Дай угадаю, тетя Фен Цин захотела похвастаться благосостоянием. С паршивой овцы…
– Цянькунь, – изумленно констатировал я, отгоняя ностальгические воспоминания. Рука потянулась к артефакту, но я быстро ее отдернул. – Ученический, конечно, и выполнен без особого таланта, но настоящий. Зачем его подарили, если для простых людей он бесполезен? Обычный расшитый узорами мешочек, но безумно дорогой. Возможно, твои родственники решили, что я рано или поздно им воспользуюсь?
– Вряд ли, – засомневалась лиса. – Им известно про твое разрушенное ядро. Такие вещицы в наших кругах дарят не для того, чтобы сделать приятное. Наоборот, желают продемонстрировать, насколько богат и щедр даритель, раз может потратиться на такую игрушку. В сказках эта безразмерная сумочка есть у каждого небожителя, значит, и самым хвастливым местным надо притвориться, что они тоже кое-что умеют. – Девушка небрежно накинула на себя какую-то тряпку, причем ткань была достаточно плотной.
– У нас был такой, но поменьше и старенький, – закивал А-Лей. – Жаль, испортился. После экспериментов.
– Еще бы, ведь ты додумался в него мельничный жернов пихать, – фыркнула Янли, укоризненно посмотрев на мальчишку.
– Да он
