перепутает, принесет что-нибудь не то, а мне потом страдай, — снова подал голос темный маг.
Я не могла отделаться от мысли, что ему доставляет удовольствие провоцировать меня, издеваться, подначивать. Причем он даже не старался скрыть этого. Наоборот, усмехнулся и с вызовом уставился мне прямо в глаза.
— Я очень постараюсь не принести какой-нибудь яд, но не обещаю, — произнесла я, с гордо поднятой головой проходя мимо него.
В ответ послышался довольный смех и тихое:
— Надо же, у твоей жены есть коготки.
— Прекрати зубоскалить и перебирайся на диван, — сухо проговорил Себастьян.
А я направилась к лестнице. Спуск вниз выглядел все таким же страшным и негостеприимным, но выбора мне не дали.
Однако вопреки моим опасениям здесь было вовсе не классическое подземелье. Ни каменных стен, покрытых плесенью, паутиной и толстым слоем пыли, ни тусклого освещения, ни песка под ногами. Стоило спуститься по металлическим ступеням, как на потолке загорелся яркий светильник, открывая моему взору выкрашенное светло-серой краской помещение, разделенное на три части.
Я не стала изучать каждую из них. Потом. Сейчас следовало заняться делом.
Повернув налево, я открыла нужную дверь и оказалась… В самом лучшем месте нашего мира! Идеальном, если не сказать, волшебном. Аккуратные деревянные полочки были заставлены разнообразными баночками с зельями, составами и ингредиентами. Посередине стоял огромный металлический стол, в центре которого располагались котелки и разные доски, ступы и колбочки. Лаборатория отличалась чистотой и идеально продуманным интерьером. Я могла бы прожить здесь всю жизнь!
«Потом. Чуть позже я обязательно спрошу разрешения у Себастьяна и приду сюда», — пообещала я себе. А сейчас требовалось заняться делом.
Учитывая правила хранения, я с легкостью догадалась о местонахождении лекарств. Поэтому без раздумий бросилась к ящичку по правую сторону от небольшой плитки, сразу же обнаружив там нужные заживляющие и обезболивающие средства. Не удержавшись, открыла одну из баночек, и наклонилась, чтобы понюхать.
Нос уловил легкий, с цветочной ноткой аромат. Довольно приятный, но…
Нахмурившись, я коснулась мази и растерла ее между указательным и большим пальцем, чтобы усилить запах. Не ошиблась.
Открыв следующий флакончик, капнула состав себе на запястье. Он почти сразу же впитался в кожу, оставив легкий масляный след. Результат оказался все тем же.
После того, как собрала все необходимое в небольшую плетеную корзинку, достала из ящика бинты и ватные тампоны. Немного подумав, направилась к полочкам с ингредиентами.
«Хуже ведь не будет… Кроме того, я не собираюсь делать что-то без разрешения. Всего лишь небольшое усовершенствование и только».
Поднявшись наверх, я обнаружила, что Лоран уже лежит на диване. Сейчас он не пытался язвить. Очевидно, чувствовал себя гораздо хуже. Кожа побледнела и покрылась испариной, дыхание стало частым и неровным. Зато глаза были все такими же темными и наглыми.
— А вот и твоя драгоценная женушка, — прохрипел он, первым заметив мое возвращение.
Себастьян склонился над другом, и меня не видел. Он явно магичил, но что именно делал, я поняла лишь, когда подошла ближе.
Рана выглядела серьезной. Не просто удар клинком, который требовалось зашить. Без клинка, конечно, не обошлось, но он явно был зачарованный и смазанный ядом. Об этом свидетельствовали и окружавшая рану черная каемка, и разбегавшиеся от нее в разные стороны некрасивые зеленые линии. Вокруг раны стояло пять магических печатей. Так вот чем занимался Себастьян в мое отсутствие! Надо сказать, сработал он профессионально.
Тут надо уточнить, что я уже видела нечто подобное. Два года назад мейс Орман отправился на ежегодную охоту, которая закончилась для него не очень хорошо. Нарвавшись на матерого вепря, сам он чудом остался жив, а вот ногу покалечил изрядно. Меня тогда срочно вызвали к лекарю. Жена мейса Ормана не пожалела никаких денег, чтобы мы спасли его конечность. Каждая такая печать стоила пять золотых монет. Всего наш лекарь тогда поставил три, однако они ни в какое сравнение не шли с теми, что я видела сейчас. Себастьян сотворил ровные, четкие, сияющие ярко-золотистым светом печати, а те, которые магичил лекарь, смотрелись бледными, тусклыми и чуть кривоватыми. Впрочем, они свое дело сделали, как и мои травы. Ногу мейсу Орману мы спасли.
— Ты все принесла? — заканчивая последнюю, шестую печать, поинтересовался муж.
— Да, — произнесла я, вставая рядом. — Это ведь проклятие, да?
— А ты весьма догадливая для человека, — подал голос Лоран.
— А вы весьма болтливы для мага, — отбрила я, продолжая изучать рану.
С виду она была ужасной. Даже несмотря на усилия мужа,.
— И дурак к тому же, — вмешался в нашу перепалку Себастьян. — Несколько дней проходить с таким ранением! Ты должен был немедленно ехать в министерство и требовать помощи.
— С тех пор, как Ангар уволился, они так и не нашли толкового мага. Нил скорее меня убьет, чем вылечит, а помазать себя мазями я и сам смогу, — меняя положение, прокряхтел маг.
Правда, сильно повернуться у Лорана не получилось. Его тело свело судорогой, заставив мага тихо выругаться от боли и вновь упасть на подушки.
— Не дергайся, хуже будет, — посоветовал Себастьян и ехидно поинтересовался: — Чего ж не помазал?
— Мази закончились. — Лоран слегка покривился от очередной волны боли, а потом повернулся ко мне и спросил: — В обморок падать не собираешься?
Я все-таки посмотрела на него, здраво рассудив, что надо пожалеть мага. Будучи серьезно раненым, он мучился от боли, а потому и срывался на первого, кто попался под руку.
— Нет.
— Доставай обезболивающее, — добавив новую закорючку на одну из печатей, мрачно велел Себастьян.
— Да, но… — замялась я.
— Что? — не поворачиваясь, потребовал муж.
— Это ты готовил зелья и мази? — решила все-таки прояснить ситуацию я.
— А что?
— Я могла бы… Их улучшить.
Теперь на меня уставились две пары глаз.
— Себ, не позволяй ей, — немедленно взмолился Лоран. — А ты, девочка, не вмешивайся. Мази хорошие, качественные, приготовленные строго по рецепту.
— Тогда рецепт несовершенен, — не отступала я, намереваясь идти до конца.
В конце концов, почему бы и нет? Муж меня слушал. И действительно слышал, спокойно принимал доводы, не отмахиваясь от моих слов.
— Это рецепты выдающегося профессора, который несколько десятилетий преподает в академии зельеварение, — насмешливо вставил Лоран. — Его труды уважаемы в магическом мире, как и он сам.
— Не спорю и нисколько не умаляю заслуг вашего профессора. Но
