Он прочитал записи.
Колесо вращается от рассвета до заката.
Что такое фокус? Таковы были её размышления. Очевидно, она изучала религию так же хорошо, как юриспруденцию. Если бы он только мог запереть в бутылке частичку её стремления к знаниям и передать её своему брату…
Заметки продолжались, тексты, которые она хотела найти, некоторые названия он узнал, потому что они были в библиотеках в Аль-Нимаса. Неудивительно, что она хотела объединить их активы. Возможно, если бы он убедил её поехать с ним в Аль-Нимас, чтобы поговорить с его братом, он мог бы подарить ей книгу в качестве благодарности.
— Для чего она это изучает?
Макрам перелистал страницы, пытаясь найти другие её записи, снедаемый желанием заглянуть в её мысли, в её разум. Он хотел знать, кто она такая под броней магии и самообладания. Он хотел знать, что её волнует, чтобы заставить её снова посмотреть на него так, как она смотрела на него в конюшне накануне.
— Не мог бы ты взглянуть на книгу?
Тарек нетерпеливо постучал пальцем по странице.
Макрам отложил записи и встал, забирая том у Тарека. Слева была нарисована ещё одна иллюстрация, на лицевой стороне которой была притча, рассказанная в загадочной поэзии, распространённой до образования Старого Султаната. На картине было интересное изображение Колеса. Вместо типичного Колеса с богато украшенными спицами, это колесо состояло из безликих фигур, по одной на каждую спицу или Дом, ходящих вокруг того, что казалось солнцем, чтобы символизировать Оборот. Каждая фигурка была раскрашена пополам двумя цветами. Фигура Первого Дома была белой в левой половине и бирюзовой в правой. Второй Дом — бирюзовой слева и зеленой справа. Глаза Макрама инстинктивно сфокусировались на Шестом Доме. Чёрный слева, белый справа.
— Я никогда не видел, чтобы маги изображались разбитыми между Домами, — размышлял он.
Маги рождались в одном Доме. Они не пересекались, не делились силами с Домами, которые предшествовали или следовали за ними. Маг воздуха обладал способностями Первого Дома и не более того. И Дома плодились соответственно. Маги воздуха порождали магов воздуха, и у родителей разных Домов были дети от одного или другого Дома, а не дети, которые были половинками каждого.
— Не просто маги. Чара. Круг Чара. Ты прочитал это?
Круг. До Раскола Старый Султанат управлялся Султаном, но направлялся Кругом самых могущественных магов — Чара. Чара были исключением из правила «Дома давали истинный приплод». Всегда существовал шанс, очень слабый, совершенно случайный шанс, что ребёнок от двух родителей в одном Доме, принадлежал соседнему Дому. Этот ребёнок всегда был Чарой.
Маги Аваль были первого уровня, им требовались слова или движения, чтобы произнести свою литанию слабых, недолговечных заклинаний. Девали были следующими, кто мог включать символы в свои заклинания, чтобы удерживать свою силу или усиливать её, расширяя свои возможности. Сивали, подобно Султану и Великому Визирю, могли творить множество сложных заклинаний и использовать свою внутреннюю энергию в качестве источника, а своё намерение — в качестве заклинания. Но Чары могли использовать любой из этих методов, а также направлять энергию других людей на подпитку творений огромной сложности и мощности.
Макрам был магом Шестого Дома, рождённым от родителей Пятого Дома. Он был первым Чарой, о котором он знал, родившимся после Раскола. Его сила была известна в Аль-Нимасе. Сохранить такую тайну было невозможно. Однако об этом никогда не говорилось прямо. Возможно, в другое время можно было бы отпраздновать рождение Чары, но это не относилось к рождению Макрама. Его родители притворились, что у него нет магии, и отправили его учиться на солдата, как только он научился держать меч.
— Эта книга предполагает, что Чары — это эволюция Домов, Макрам. Что ты не просто маг разрушения, а мост между Домами, видишь, как эти фигуры соединяют три Дома? Предыдущий, Дом, где ты родился, и следующий Дом? Ты соединяешь Пятый, Шестой и Первый Дома.
— Это интересно, — сказал Макрам. — Но, в конечном счёте, бесполезно.
Он не хотел обсуждать свою силу. Вне боя это было обузой.
— Это важно, — потребовал Тарек. — Вот. Посмотри, что она написала.
Он постучал по описанию на правой странице.
Считается, что Чары каждого Дома рождаются в одном и том же поколении.
Макрам вздохнул, свирепо глядя на Тарека. Тарек выхватил у него страницу с заметками и потряс ею перед лицом Макрама. Он выхватил её обратно и продолжил чтение.
Ссылается на книги Эмер Сабан о взаимодействии Домов. Копия в Аль-Нимасе?
— Тарек.
Макрам закрыл книгу, но Тарек просунул руку между страницами и снова открыл её.
— Вот.
Он указал на притчу, которую она переписала в свои заметки. Нацарапанная на полях её страницы, она гласила:
Найти Чару Первого Дома, чтобы начать вращение Колеса, чтобы встать в Круг.
Нетерпение Макрама испарилось. Он перечитал слова ещё раз.
Что-то в нём открылось, сдвинулось и начало тянуться, искать. Это было неуловимое изменение в его магии, поворот, который заставил его почувствовать себя неуверенным, энергичным, притянутым. Это чувство было настолько слабым, что он потерял контроль над ним, когда задумался о последствиях того, что читал.
— Я думал, она просто хотела вернуть Шестой Дом в Тхамар. Чтобы уравновесить Колесо.
— Нет, — сказал Тарек, свирепо глядя на Макрама, — она хочет выдержать Круг. Ты должен помочь ей.
— Я могу помочь ей, сделав то, что обещал. Я не могу помочь ей в этом, как бы я объяснил это Кинусу? Сказал бы ему, что собираюсь бросить его, чтобы прийти сюда и поиграть в мага Круга со старым врагом?
— Проклятый Кинус. Это куда важнее, и ты это знаешь. Если она выдержит Круг, это восстановит силу Колеса, Саркума, Тхамара и за всю магию за их пределами.
— Тарек, — Макрам закрыл книгу и положил её на скамью. — Даже если бы я хотел помочь ей в этом, я не могу. Я нужен Кинусу. И мы должны потратить нашу энергию на предстоящую задачу, иначе не будет никакого союза и, конечно же, никакого Круга Чары.
— Ты принц Саркума, Рахаль. Ты Чара. Ты не просто послушный меч Кинуса, и я устал…
— Положи книгу обратно так, как она лежала.
Это был не первый раз, когда Тарек разразился тирадой. Макрам часто спорил с ним, со старейшиной Аттией, со всеми, кто предпочитал видеть его правителем. Они почуяли запах войны и решили, что из солдата получится лучший правитель, чем из человека, воспитанного для этой должности. Они хотели, чтобы их возглавил маг с большей силой.
Тарек вырвал книгу из рук Макрама и положил её на место, затем откусил ещё один кусок фалафеля и принялся энергично пережевывать его, как будто это имело какое-то значение.
Макрам отвлёкся от откровений и вопросов, перебирая оставшиеся на стенде книги. Не было единого способа сделать счастливыми каждого мужчину, женщину и ребёнка. Правитель был популярен у одних, тиран — у других. Те, у кого было то, что они хотели, редко хотели что-то менять, а те, кто не чувствовал, что они получили свою долю, были уверены, что кто-то другой будет лучше.
Никогда не будет лучше, только по-другому. И Макрам не был создан для дворца. Он был создан для войны по крови, по магии, по рождению.
Он взял ещё несколько страниц с заметками, лежавших на скамейке перед книжным шкафом. Она изучала так много вещей, так много предметов, держала под уздцы слишком много лошадей, как часто говорил Одокан.
«Регенты: старший сын Султана Хайтама Сабри стал регентом», — говорилось в записках.
Макрам почувствовал приближение Султаны, как прохладный ветерок, и поднял глаза. Она подошла к нему и выхватила бумаги у него из рук.
— Добрый вечер, Султана, — сказал он, улыбаясь.
Он был твёрд в решении, что они не будут спорить. Они будут говорить как союзники. И он не будет думать о том, как она смотрела на него, или о том, что она была идеального роста, чтобы аккуратно поместиться у него под подбородком, если он обнимет её.
