С этими словами она исчезла, снова оставив за собой очередной бардак, который мне предстояло разгребать.
К моему удивлению, как, думаю, и к ее собственному, сестра Эрнестина лишь молча смотрела на меня, застыв на месте. Дэвид стоял рядом с ней, потирая ухо, и выглядел немного сбитым с толку. Я выпалила так быстро, как только могла:
- Сейчас мы вернемся в наши классы. Мы просто беспокоились за отца Доминика и хотели убедиться, что его отвезут в больницу. Спасибо, сестра.
Сестра Эрнестина продолжала пялиться на меня, так ничего и не ответив. Она была крупной леди. Конечно, не такой высокой, как я на своих пятисантиметровых шпильках – на мне были черные сапоги, как у Бэтгерл[50], – но намного шире, с огромными грудями, между которыми болтался серебряный крест. Таращась на меня, сестра Эрнестина бессознательно сжимала свой крест. Позже Адам, который наблюдал за этой сценой со стороны, заявил, что она выставила распятье вперед, будто защищаясь от меня. Но это неправда. Она просто дотронулась до креста, словно сомневалась, что он на месте. Но он там был. Несомненно.
Думаю, именно в этот момент Дэвид перестал быть для меня «Доком», а стал просто «Дэвидом».
- Не волнуйся, - успокоила я его прежде, чем мы разошлись в разные стороны, ведь он выглядел таким встревоженным и милым с этими его рыжими волосами, веснушками и торчащими ушами. Я протянула руку и взъерошила его волосы. – Все будет хорошо.
- Откуда ты знаешь? – спросил он, подняв на меня свои глазенки.
Я убрала руку.
Ведь на самом деле я, конечно же, этого не знала. В смысле, не знала, что все будет хорошо. Собственно говоря, я точно знала, что не будет.
К тому моменту, как я поймала Адама, ланч уже подходил к концу. Почти все это время я провела в библиотеке, уставившись в монитор компьютера. Я так и не поела, но, по правде говоря, была совсем не голодна.
- Привет, - сказала я, садясь рядом с Адамом и скрещивая ноги так, чтобы моя черная юбка задралась на несколько миллиметров. – Ты сегодня за рулем?
Адам постучал себя кулаком по груди. Обнаружив меня сидящей рядом, он подавился чипсами. Когда ему удалось проглотить застрявший кусочек, он гордо заявил:
- Само собой. Теперь, когда у меня есть права, я без машины никуда. Тебе стоило поехать с нами прошлой ночью, Сьюз. Мы оторвались по полной программе. После «Кофе Клатч» прокатились по Севентин-Майл-драйв. Ты когда-нибудь так делала? Черт, океан вчера при свете луны был таким красивым…
- Ты не мог бы подбросить меня кое-куда после школы?
Адам быстро вскочил, напугав двух толстых морских чаек, пристроившихся у скамейки, которую он делил с Ки-Ки.
- Ты что, шутишь? Куда ты хочешь ехать? Только скажи, Сьюз, и я отвезу тебя туда. Вегас? Ты хочешь поехать в Вегас? Нет проблем. Я имею в виду, мне – шестнадцать, тебе – шестнадцать. Там мы легко сможем пожениться. Мои родители позволят нам жить вместе с ними, без вопросов. Ты же не против того, чтобы жить со мной в одной комнате? Клянусь, впредь я всегда буду убирать за собой…
- Адам, - перебила его Ки-Ки, - не будь таким идиотом. Я сильно сомневаюсь, что она хочет выйти за тебя замуж.
- Не думаю, что выходить за кого-нибудь замуж прежде, чем завершится мой развод с первым мужем, – хорошая идея, - не моргнув глазом, выдала я. – Чего я хочу, так это поехать в больницу и навестить Брайса.
Плечи Адама опустились.
- О, - выдавил он. Невозможно было не заметить ноток уныния в его голосе. – И только?
Я поняла, что ляпнула что-то не то. И все же не могла забрать свои слова назад. К счастью, Ки-Ки помогла мне, задумчиво заметив:
- Знаешь, история о мужественно страдающих от ран Брайсе и отце Доминике – неплохой материал для газетной статьи. Ты не будешь против, если я поеду с тобой, Сьюз?
- Вовсе нет.
Само собой, я солгала. Если Ки-Ки все время станет крутиться рядом, будет трудновато провернуть то, что я хотела, без долгих объяснений…
Но какой у меня был выбор? Никакого.
Договорившись о машине, я тут же отправилась на поиски Сони. Когда я его нашла, он дремал, прислонившись спиной к опоре рукохода[51]. Я легонько пнула братца носком сапога. Когда Соня, прищурившись, взглянул на меня через солнечные очки, я попросила его не ждать меня после школы, объяснив, что доберусь сама. Он что-то пробормотал и снова заснул.
Потом я отыскала платный телефон. Очень странно не знать телефонного номера собственной матери. В смысле, я все еще помнила наш номер в Бруклине, но не имела ни малейшего представления о том, какой номер у нас сейчас. Хорошо, что он был у меня в записной книжке. Открыв страничку с буквой «С» – Саймон – и найдя нужную строчку, я набрала свой новый номер. Я понимала, что дома никого нет, но хотела прикрыть все тылы. Поэтому сообщила автоответчику, что могу задержаться после школы, поскольку собираюсь прокатиться с парочкой новых друзей. Я знала, что мамуля придет в восторг, когда вернется со станции и прослушает это сообщение. Когда мы жили в Бруклине, она все время переживала, что я замкнута и необщительна. Мама любила повторять:
- Сьюз, ты такая хорошенькая. Я просто не понимаю, почему тебе не звонят мальчики. Может, если бы ты не выглядела так… ну, неприступно. Как насчет того, чтобы дать отдых твоей кожаной куртке?
Мамуля, наверное, умерла бы от радости, если бы оказалась на парковке после уроков и услышала Адама в тот момент, когда я приближалась к его машине.
- О, Ки, вот и она. – Адам распахнул пассажирскую дверцу своего автомобиля – тот оказался новеньким «фольксвагеном жуком»; похоже, родители Адама не испытывали нужды в деньгах – и прогнал Ки-Ки на заднее сидение. – Давай, Сьюз, ты сядешь спереди, рядом со мной.
Я вытаращилась через солнечные очки – утренний туман, как обычно, полностью рассеялся, и сейчас, в три часа дня, солнце ярко светило с чистого, без единого облачка, голубого неба – на Ки-Ки, перебирающуюся на заднее сидение.
- М-м-м, собственно, - начала я, - Ки-Ки ведь пришла первой. Я сяду сзади. Я вовсе не против.
- И слышать не хочу. – Адам стоял у двери, держа ее открытой для меня. – Ты новенькая. А новеньким девчонкам полагается ездить на переднем сидении.
- Ага, - раздался с заднего сидения голос Ки-Ки, - пока ты не откажешься с ним спать. После этого он отправит назад и тебя.
В ответ Адам продекламировал, подражая волшебнику из страны Оз:
- Не обращайте внимания на человека за портьерой[52].
Я скользнула на переднее сидение, и Адам вежливо закрыл за мной дверь.
- Ты серьезно? – повернувшись к Ки-Ки, спросила я, пока Адам обходил машину, направляясь к водительскому месту.
