— Там дракон! Дракон? Да… — охранники, нервничая, начали шептаться между собой.
— Да не может быть! — удивилась Мария. — Драконы бывают только в сказках. Марк? Скажи, что это огромная птица!
Мужчина долго смотрел на приближающую птицу. Неожиданно пришёл в себя Арчи.
— Конфетка, это моя конфетка летит! — малюсенький чёрный щенок вилял хвостом, спрыгнув с рук хозяина.
Демьян, будто что-то почувствовав, перестал кидаться на решётки и тоже поднял голову вверх.
— Валери? — Марк на мгновение не поверил зверю. — Валери и дракон? Но как такое может быть?
— Расходись, дайте место для посадки, — раздался громкий женский голос.
Дракон и в самом деле заходил на посадку.
Глава 48. Улыбка не покидала моё лицо
Народ не просто расступился, а шарахнулся в разные стороны. Приземлялась впервые в этом мире, надеюсь, ничего не снесла лапами или хвостом. Мгновенно обратилась в девушку, поправила платье и бросилась к Марку.
— Конфеточка, моя нежная конфеточка, — малюсенький Арчи прыгал у ног, еле узнала зверя жениха. Протянула руки и подняла его к груди. — Моя Валери вернулась, — успел произнести пёс и резко начал расти.
— Тяжеловат ты, друг, на ручках сидеть, — не удержала я тёмный комок счастья и разомкнула ладони.
— Магия, ням… — тот радостно клацнул зубами и потёрся о мои ноги.
— Что-то страшно становится выходить замуж, а не съедите ли вы меня ночью, сударь? — попыталась пошутить и тут увидела клетку.
— Демьян, ни на минуту нельзя оставить, — сама улыбалась, а в горле встал ком. Срочно нужно помочь.
— Да раз плюнуть, — прошелестел в голове Фил.
— В смысле? Мне нужно на него плевать? — я аж остановилась, потому что до меня не сразу дошло, что он имел в виду «сейчас, быстро расколдуем». — А-а-а… расколдуем нашего принца. Фил, появись, без тебя скучно.
— Как скажешь, — Филипп возник перед ногами, встрепенулся, словно распушая перья, которых у него не было, и прошёл к клетке. — Откройте её, — он посмотрел на молчавшего Марка.
— Да кто это такая? Дракон тут нашёлся мифический, — взвизгнула девица, стоявшая в окружении целой толпы солдат. — Никого уважения принцессе!
— Ваше высочество, — я присела в реверансе, не время и не место ссориться с правящей династией. — Извините за проявленное неуважение, — склонила голову и замерла.
Девушка долго молчала, пыхтела, но всё же заговорила:
— Прощаю, но только лишь потому, что ты невеста приближённого ко двору магика, — интересно, это она про Марка или Демьяна?
Я выпрямилась:
— Разрешите помочь моему второму жениху?
Принцесса сморщилась от моего вопроса, будто я насильно запихала в неё лимон.
— Помогай, мне даже любопытно, что произойдёт, — на лице девушки появилась хищная улыбка. Да она же надеется, что у меня ничего не выйдет! — Открыть клетку! Воины, закрыть меня своими спинами!
Оба приказа её высочества тут же были исполнены.
Филипп бодренько так залетел в клетку, Демьян даже лапу не успел поднять, как получил крыльями по обеим щекам.
Демьян и лев разделились, но стояли, замерев на месте.
— И всё? Так просто? — принцесса не удержалась и выглянула из укрытия. — Я думала, что он её порвёт.
Я ужаснулась, как легко её высочество играет чужими жизнями.
— Ваше высочество! — возмутился Марк.
— Я уезжаю домой, счастливой жизни, — девушка махнула подолом и двинулась вдоль улицы.
— Валери, мне долго ещё его держать? — Филипп посмотрел на меня. — Целуй его скорее, чтобы навсегда разделить их и не возвращаться к этому вопросу.
— Так просто? Но я целовала его раньше, — медленно вошла в клетку.
— Девочка моя, раньше мы не были одним целым и у тебя не хватало сил разделить его навечно. Сейчас — пожалуйста, ложкой ешь! Целуй!
Я немного смутилась. Целоваться под пристальными взглядами стольких людей было некомфортно, но я, отбросив сомнения, встала на цыпочки и трепетно коснулась манящих и столь желанных губ.
Демьян осмысленно посмотрел на меня. Сильные руки обвили мой стан.
— Как же я испугался, никогда себя не прощу, — шептал он мне на ухо.
— Люблю, — тихо прошептала в ответ, поднимая голову.
— Пора уходить, — Марк подал мне руку, и я вышла из клетки.
— Не могу уйти, корабль нужно дождаться, — я улыбнулась и обняла Марка. Не смогла сдержаться, как же долго его не было.
— Зачем? — хором спросили мои женихи и недовольно посмотрели в сторону моря.
Я рассмеялась, на душе стало так тепло от мысли, что они меня ревнуют.
— Там жемчужины для нашего водяного и ещё две в запасе.
— Валери сама добыла, — вклинился радостный Филипп, забравшись на спину льву.
— И кто его везёт? Тот пират, что тебя похитил? — Демьян посмотрел на Марка.
Я почувствовала, как их магия недовольно рыкнула и собралась нападать.
— Так, сегодня никого убивать не будем. Ох, а что с утонувшим кораблём? Есть пострадавшие? — я посмотрела в сторону пристани. — Посмотрите, что со мной произошло, я стала драконом. Сейчас я могу свернуть горы и даже защищать границы государства.
— Не нужно защищать границы, такая прекрасная женщина должна украшать балы, а не войны, — улыбнулся Демьян и поцеловал мою руку. — А ещё родить нам трёх прекрасных дочек, похожих на тебя.
— Нет, все покинули корабль быстро, — отчитался Арчи, откуда-то вернувшись.
— Хорошо, что принцесса отступила от Демьяна, — Марк посмотрел на опустевшую улицу. — Иначе пришлось бы бежать из империи.
На прибывший корабль меня не пустили, оставили в компании льва и Филиппа, приказав тем охранять мою персону.
Для перевозки жемчуга в имение пришлось срочно нанимать карету с магической охраной.
После того как обоз тронулся в обратный путь, женихи огорошили меня сообщением, что пора жениться.
— Что, прямо вот так? — я посмотрела на своё платье.
— Тут недалеко храм, нас быстро обвенчают, — улыбнулся Демьян.
— Арчи, пока мы выбираем подвенечное платье невесте, сними самый шикарный номер в лучшей гостинице, — дал указания Марк.
— Да, если будет, то императорский или свадебный, — дополнил Демьян.
Молодые люди, не принимая от меня возражений и подхватив под белы рученьки, отправились в свадебный салон выбирать наряды.
Улыбка не покидала моё лицо. Неужели всё это происходит со мной?
Глава 49. Ресторан
Я выбрала нежное белое платье в пол, с открытыми плечами. Ажурные белые перчатки и туфельки на низком каблуке. Вместо фаты попросила диадему. Мастерицы в салоне с помощью магии уложили волосы в замысловатую причёску.
Мужчины несмело вышли из-за ширм. Оба выглядели великолепно. Белоснежные рубашки и чёрные костюмы, не хватало лишь ярких цветов в петличках, о чём произнесла вслух и тут же получила желанные цветы от хозяйки салона.
Пальцы немного тряслись, но мне удалось справиться и вдеть непослушные стебельки.
— Готова? — Марк поцеловал мои пальцы.
Я улыбнулась и кивнула.
Храм располагался на высоком холме. Какой красивый вид оттуда открывался! Весь город словно на ладони. Видны были и жилые кварталы, и красивые ухоженные фруктовые сады. Если повернуться в другую сторону, то можно рассмотреть шумящее море.
— Прошение, разрешение, личные документы, — вышедший из храма молодой человек в красных одеждах протянул руку. Марк тут же отдал то, что требовал служитель.
«Прямо как в нашем ЗАГСе», — мысленно прошептала Филу.
Пока мы ждали, меня начал пронимать нервный мандраж. Хотелось побыстрее пройти процедуру венчания и стать женой, а то стоишь тут и переживаешь. Я то подходила к Демьяну — смахивала с его костюма несуществующую пылинку, то к Марку — поправляла цветок.
Неожиданно двери распахнулись. Было видно, что к нашему приходу готовились: каменные стены украшали гирлянды необычных огромных белых и красных цветов.
