— Я не драконица! — взвизгнула я. — Ты ведь и сама это знаешь!
— Да, — подплыла ко мне с улыбкой Арната. — Но у тебя все равно есть крылья. А у меня, — и она протянула ладонь, на которой сверкал синий королевский кристалл, — есть это.
О май гад! Они что же мне предлагают?.. Да-а-а… Прекрасных принцев я себе еще не спасала!
Глава тридцать четвертая
У меня будто выросли крылья.
Нет, конечно, у Таниалы они были и так. Но я не Таниала и раньше ничего подобного не чувствовала. А сейчас точно знала, что крылья у меня есть. Правда, где именно, разбираться было некогда.
— Таня, не надо! — заверещал Егор. Нет, ну вот он и почти брутальный с виду — самец микро-дракона, так сказать, а вопит как маменькин сынок. — Ну вот зачем тебе это все? Давай лучше выберемся отсюда, а?
Я сжимала в руке кристалл. Тот сверкал и наполнял меня сначала теплом, а потом и очень даже горячим пламенем. Будто я оказалась в сауне и теперь медленно грелась. Нуфа облетела меня, коснулась плеча.
— Иногда счастье нужно выцарапывать когтями, — сказала она.
— Мы будем рядом, — шептали призраки, а кто-то из них, я не видела кто, распылялся: — Говорила мне мама, что вести себя надо как драконица. Пришла, увидела и унесла в лапах! А я повелась на избранность и красивые разговоры...
Я не стала выяснять, что там еще, да и не до этого было. Будут рядом — это хорошо, хоть сколько-то, но будут, но лететь-то мне самой придется! Времени терять было нельзя.
И как лететь? Мне же никто ничего не объяснил! Ни курсов никаких, ни пособий! Только ощущение горячего крышесносящего тепла и понимание, что у меня есть крылья.
Хм-м… Раз они есть, то, наверное, надо попытаться взмахнуть.
И я взмахнула… Но сначала все перед моими глазами кувыркнулось. Пол неожиданно оказался ближе, а вокруг стало ярче — все стало ярче и более четким. А звуки обзавелись странным эхо. А еще непонятное чувство, будто я на четвереньках стою… Правда, оно тут же сгладилось, стоило мне переступить с ноги на ногу. Что со мной?
И кристалл куда-то делся! Караул, еще не вылетела, а уже посеяла за две секунды! Или нет…
Я посмотрела на свою пустую ладонь — недоуменно так. Вроде бы все нормально, ну, кроме потери кристалла, но почему Егор пучит глаза и орет как резаный? Почему довольные призраки перешептываются?
— А теперь за добычей вперед! — заорала Эйфила и первая помчалась вверх, прихватив за собой призрачное войско.
Я поддалась стадному чувству, взмахнула крыльями и резко взмыла вверх.
И только в этот момент поняла, что вместо руки я видела лапу — симпатичную такую, синенькую, в цвет кристалла, а орал Егор что-то о драконах и «Таня, это ты? Таня, ты только в обморок не падай!».
А чего мне в обморок падать? Ну, дракон, ну, бывает. Магия же! Устала уже удивляться, честное слово! Потом разберусь, почему я синяя и с когтями, а то догнать нынешнего муженька надо и второй раз развестись!
Махать крыльями было несложно, но вот с маневрами у меня немного не заладилось.
На улице стояла ночь кромешная. Практически. Звезды только сияли и болтались почему-то сразу четыре луны. Непонятно было, зачем их тут столько, но задумываться над этим мне было некогда. Так, где этот маньяк? Куда он унес мою добычу?
Но крылья не подводили. Я висела в воздухе, помахивала ими и старалась не думать, на какой высоте я это делаю. Хоть бы что-то увидеть. Ничего. Черт, опоздала! Пусто. С какой скоростью летает дракон? Может, он уже на границе с Китаем? Интересно, есть здесь Китай?
— Таня, Таня, подожди, не так быстро, Таня, боже мой, я сейчас прямо тут и помру! Таня, ты монстр!
— От ящерицы слышу, — рыкнула я, но в принципе было не до Егора. Он был порядком напуган, но болтался рядом со мной. А призраков я не видела. Может, не смогли улететь так далеко.
— Таня, ты сама на себя не похожа. И он точно того не стоит!
— Заткнись, или сейчас вниз сшибу, — пригрозила я. — Смотри лучше, куда они делись?
Но чем больше я всматривалась, тем отчетливей понимала, что нечего было телиться. Все, улетел и второй муж, а может, даже и третий. А что? Хорош же. Говорят, что каждая новая попытка лучше предыдущей. Вот только весьма вероятно, что потенциальный супруг сейчас станет ужином нынешнего. Придется довольствоваться Егором… Не-е-е, наелась!
— Таня, а что там такое?
Я развернулась так резко, что Егора отнесло от меня метров на десять, и даже успела подумать, что хвост у меня ого-го и летаю я неплохо. Но да, я увидела то, что Егора так напугало.
Вверх! Вверх я не смотрела! Этот гад поднялся как можно выше и лапы разжал. С такой высоты — дождик пройдет, пятна не останется. А кристалл очень даже. Но меня такой вариант не устраивал.
Я, конечно, рванулась ввысь.
Подхватить аккуратно, надо подхватить его как-то аккуратно. Хоть бы голову не оторвать… Если рука, то ладно. Жалко, конечно, но лучше без руки, чем в лепешечку. Хотя жалко и руку, обнимался красавчик просто очешуительно.
— Таня! Он падает слишком быстро! — орал Егор, барахтаясь где-то позади. Может, в красавчика Егором кинуть? Нет, ящерица человека не поднимет. Вообще зачем он за мной увязался? Как бы и его спасать не пришлось!
О, может, я лапы сложу и…
Харнан пролетел мимо меня, я так и не придумала, как его схватить. Пришлось разворачиваться и мчаться следом.
— Таня, вспомни, как мы в одном спальнике спали! Вот так надо! Лови его в обнимку. Скорость сни… — Егор задохнулся, но успел помочь мне. А я прямо почувствовала гордость за бывшего. Надо же, смог переступить через себя, подсказал, хотя ему красавчик и не нравился. Просто подвиг для Егора.
Я догнала Харнана и летела очень осторожно рядом. Красавчик был ранен и частично раздет, ну, сражение не прошло для него даром. Нужно было его как-то обхватить. Но трогать человеческое тело когтями… Бр-р-р! Очень уж свежи были картины в голове, как хватал меня за руки дракон. Черт!..
Но тут Харнан протянул ко мне руку, схватился за мою лапу и мощным рывком прижал меня к себе… Нет, точнее, сам прижался ко мне. Я с удивлением обнаружила, что в облике дракона во мне совсем чуточку больше мужчины. Вот блин, а я думала, что изящная и хрупкая… Магия, чтоб ей!
Харнан вцепился в меня руками и ногами, вот вообще не романтичная поза, но тут выбирать не из чего было, и я раскрыла крылья, превращая падение в полет. Вовремя! Земля приближалась очень-очень быстро.
— Таня-а-а! Тяни дальше! — орал Егор где-то за спиной. Да я не дура, сама понимаю, хотелось огрызнуться, но я не стала тратить силы.
Под нами мелькал лес. Рухну в деревья и покалечу и себя, и спасенного. Егор может выкрутиться, он мелкий, а я крылья-лапы переломаю. И ничего, что всего пару минут как дракон, понимаю же, как для меня падение закончится.
Еще и Харнан стал держаться как-то некрепко, может, он тут в моих объятьях решил кони двинуть? «Давай, Таня, маши крыльями, ты можешь, Таня!» — подгоняла я себя и мчала вперед так, что в ушах свистел ветер.
А потом я почувствовала еще кое-что, что заставило не просто махать крыльями, а перейти на скорость звука, если не больше. Когда-то, пару лет назад, меня пыталась укусить втихую одна собачка. Подкралась сзади и кусь за голень. А чего эти люди вкусное в пакетах несут, а нам не дают? Но вот звезды были не на ее стороне. Моя нога в этот момент дернулась, зубы собаки звонко клацнули, ни за что не уцепившись.
Так вот сейчас была схожая ситуация. Я всеми чешуйками драконовыми прочувствовала, как чужие челюсти почти что уцепились за мой хвост. Могла бы втянуть эту конечность, втянула бы в себя, как черепаха! Или отбросила бы, как Егор!
Я не была уверена, что дракон все еще летит за мной. Но обернуться и убедиться значило потратить лишние доли секунды. И оказаться в результате в чужой пасти. Нет, я лучше потрачу их на то, чтобы оторваться подальше от опасности.
Егор снова заверещал, сбоку что-то вспыхнуло, темное небо заволокло непонятным туманом. Даже через драконью шкуру меня окатило холодненьким сквознячком. Мимо, кажется, пролетел какой-то призрак. А может, это и не девочки были… Перед моими глазами была только одна цель — конец леса и какие-то поля.
