Мне повезло в одном: никто не видел, как я сбежала с судна. Я даже нигде не видела Соуриала.
С другой стороны, я до сих пор была одета лишь в сорочку и трусики.
Я знала куртизанку, которая жила неподалёку — приятельница из мюзик-холла. Она даст мне что-нибудь прикрыться, пока я набираюсь смелости вернуться в Замок Аида.
Моя голова шла кругом. В мире ангелов я вторгалась туда, где мне не место.
Это был ужасающий, внушающий трепет мир, который не предназначался для меня. Золотистые татуировки, глаза, похожие на пламя ада. Змеившиеся вокруг него цепи, искрившие огнём.
«Чёрт возьми». Я потеряла способность мыслить ясно.
Здесь, на холодном воздухе, моё дыхание начало замедляться, так что ко мне хотя бы вернулся рассудок. Я не думала, что случившееся содержало в себе достаточно соблазнения, чтобы я сделала его уязвимым.
Звук шагов заставил моё сердце забиться чаще, и повернувшись, я увидела Соуриала, небрежно подходившего с лёгкой улыбкой на губах.
— Я так понимаю, вечер пошёл не по плану.
Я обняла сама себя.
— Там был коп. Я сегодня видела его в Аллее Кожаного Передника. Я подумала, что он может узнать во мне ту, кто водится с вашей братией.
Один из его волнистых локонов упал на глаза.
— И ты просто сбежала с корабля?
В данный момент поддерживать притворство казалось глупым.
— Я видела истинное лицо Самаэля, с золотом и огненными цепями.
Его улыбка исчезла.
— О. И ты не потеряла рассудок полностью?
Образ его лица вновь вернулся. А вместе с тем и трепет моего сердца, страх и благоговение, проносящиеся по позвоночнику.
— Не совсем.
— Ты помнишь, как он выглядел, когда его лицо изменилось?
— Я до самой смерти этого не забуду.
Он нахмурился.
— Странно. Большинство смертных забывает. Приходится, иначе их разум ломается. Ты находилась близко к нему, когда увидела его лицо?
— Достаточно близко, — я кивнула в его сторону. — Можно мне твой плащ?
— Точно. Конечно, — он снял плащ и отдал мне. Когда я замоталась в него, он вытащил меч и зашагал вперёд по дорожке.
— Ты что делаешь? — спросила я.
— Если появилось истинное лицо Самаэля, тогда на горизонте маячит смерть. Я не хочу это пропустить, — его меч сверкнул в свете луны. — Я хочу помочь перерезать их.
Моё сердце ухнуло в пятки.
И прежде, чем Соуриал дошёл хотя бы до палубы, дверь распахнулась. Оттуда выбежали женщины, две из них были забрызганы кровью. Они были голыми, босыми и кричали от ужаса.
И они реально не продержатся долго в этом районе города, если я им не помогу.
— Джинджер! — закричала я.
Её крики были бессвязными, и она не обращала на меня внимание.
— Дамы! — заорала я. — Прекратите бежать! На этих улицах таится не меньшая опасность, чем на том корабле.
Блондинка рыдала, но они перестали бежать и обхватили сами себя руками.
Я показала на шаткую лестницу, которая вела на верхний этаж кирпичного жилого здания.
— Видите свет на верхнем этаже? Поднимайтесь по лестницам. Там живёт моя подруга Дейзи. Скажите ей, что вас послала Лила.
— Лила, — Джинджер шмыгнула носом. — Я так и знала, что тебя так зовут.
Я прижала палец к губам.
— Передай ей, что я сказала, что вам нужна одежда.
Джинджер вытерла слёзы со щёк и выглядела сбитой с толку.
— Я теперь не помню, что меня так напугало.
— Это был… — начала блондинка. — Там был мужчина? Я помню мужчину, и нам надо было убраться от него подальше.
Я крепче закуталась в плащ.
— Вам действительно нужно убраться подальше, и вы не можете вернуться туда, поняли? А теперь поднимайтесь по лестнице, пока нас не заметила кучка неуправляемых моряков.
Я смотрела, как они направляются к лестнице, шмыгая носами. Благодаря меня. Затем звук мужского крика донёсся с судна.
Я резко развернулась в ту сторону как раз вовремя, чтобы увидеть, как два светловолосых близнеца без подбородков выбегают на палубу. А позади них бежал Самаэль, и его меч блестел от крови. В его глазах пылал огонь, когда он рассёк мечом шею одного из мужчин. Он взмахнул клинком в другую сторону и обезглавил второго.
Они оба замертво рухнули на палубу.
Мой мозг словно онемел, и я закрыла глаза. Самаэль и Соуриал были прирождёнными воинами, решительно настроившимися стереть врагов в порошок. И именно этим они сейчас занимались.
Я буду придерживаться своей задачи; сделаю свою часть так хорошо, как смогу. Сделаю Самаэля уязвимым, узнаю секреты ангелов, чтобы мы смогли дать им отпор.
Крики с раскачивающегося корабля заполнили воздух, и к моему горлу подступила тошнота. Увидев лицо Самаэля, я знала, что где-то поблизости маячит смерть. Просто оказалось, что это не моя смерть.
Через несколько минут Соуриал снова сошёл с судна, и с его меча капала кровь. Он убрал его в ножны и улыбнулся мне.
— Вечер всё-таки оказался хорошим.
Я с трудом сглотнула.
— И что же сделало его хорошим?
— Мы обрекли на смерть тех, кто этого заслуживал.
Самаэль следовал за ним, не глядя мне в глаза. Черты его лица вернулись в норму — золото скрылось, огонь ушёл из глаз.
Когда он посмотрел на меня, я увидела, что остался лишь лёд. Его взгляд реально промораживал насквозь. Он поднял капюшон, скрывая лицо в тенях.
— Идём, — сказал он скорее Соуриалу, чем мне. — Я пришлю кого-нибудь, чтобы убрали тела.
Ах. Вот и он, мужчина, который считал, что сможет сделать меня своей женой.
Глава 33
Лила
На часах было почти девять. Самаэль оставил меня одну в его комнате, в компании одних лишь книг и тишины. Он не сказал ни слова, пока мы шли в замок по набережной вдоль тёмной реки. Когда мы вернулись, он попросил двух солдат сопроводить меня в эту библиотеку.
Я нашла вход в потайной коридор в стене; он скрывался за гобеленом. И теперь я ускользну в Башню Костей, чтобы помахать Финну.
Я тихо спрыгнула на траву за окном оружейной. Может, я не так сильна как Самаэль и Соуриал, но я чертовски хорошо умела красться в темноте.
Я пристально осмотрела двор, ища признаки движения. Ландшафт вокруг меня был тихим как могила. Похоже, солдаты обычно находились в одном из двух мест: или в бараках, или ходили по улицам Доврена.
Оказавшись на лестнице, я прижалась ухом к камню, прислушиваясь к любым звукам в башне — тихие шаги, любые слабые вибрации. Я ничего не слышала. Так что я зажгла свечу и стала подниматься. Один этаж за другим, петляя наверх по спирали.
Сожалел ли Самаэль об убийстве Свободного Народа сегодня вечером? Это не было частью его плана и, возможно, подвергло риску его информатора. В будущем получать сведения о встречах Свободного Народа станет только сложнее.
Перед выходом в коридор верхнего этажа я задула свечу. Я не хотела, чтобы на улице кто-то что-то заметил.
Затем я выглянула за угол, выискивая признаки движения. Здесь никого не было. Ни сердцебиения, ни дыхания.
Я на цыпочках пошла по коридору. Я не останавливалась, чтобы заглянуть в комнату, где когда-то жила моя сестра, и где она наверняка погибла. Я не хотела думать о крови на стекле. О подвеске, затерявшейся между половиц. Так что я отбросила эти мысли и продолжила красться по тёмному коридору, пока не дошла до двери, которая вела на рушащийся выступ моста.
Я постепенно отворила её. Когда я выскользнула наружу, меня обдало холодным и будоражащим ночным воздухом. Я вышла на выступ моста, торчавший так высоко над рекой.
Ветер хлестал по мне, и я улыбнулась, чувствуя себя почти как дома на заброшенном каменном выступе. Но я не видела Финна. Какого чёрта, Финн?
Я дам ему всего минуту или две, а потом отправлюсь обратно. Я не знала, что сделает Самаэль, если обнаружит моё отсутствие, и я не хотела узнавать. Нельзя же каждый раз проворачивать фокус «напилась, отрубилась, застряла между стеной и матрасом».
Обхватив себя руками, я смотрела на тёмную воду. Над городом Довреном редко бывало такое ясное небо с идеальной россыпью звёзд. Я почти чувствовала некую магию, источаемую луной и звёздами.
