Мы пожали плечами и ушли. Ланка поднялась на клерр, подготавливая его к ночным бдениям, ну а я занялась щитами, решив сплести их заранее и оставить в неактивном состоянии, чтобы потом не опростоволоситься.
Самые большие проблемы, конечно же, мне доставили ворота. Они были гораздо больше обычного дверного проема. В том смысле, что и выше, и намного шире. Чтобы надежно их закрыть, мне пришлось постараться. Больше половины резерва, считай, слила. Да и времени на них ушло порядочно. Однако когда все было сделано и я оглядела преобразившийся храм, то почувствовала законную гордость за проделанную работу.
— Неплохо, — одобрительно глянул в мою сторону эрт Экради, когда они закончили греметь на улице и вернулись в храм. — У вас явный талант к щитам, эрта Корно. Да и клерр вы, девушки, укрепили грамотно.
Ланка от похвалы аж зарделась, успев за это время избавить деревянный помост от старых лестниц, укрепить и нарастить деревянный бортик, перетащить под его защиту все, что можно было использовать для атаки и обороны, а заодно сплести из найденных на рынке веревок сразу две импровизированных лесенки.
А вот о том, как маг смог увидеть мои неактивные заклинания, я догадалась лишь после того, как «прозрение» показало на его носу крохотное заклинание. Вероятно, это было что-то вроде «воздушного зеркала», способного искажать пространство и подсвечивать места, где его потревожила моя магия. Или еще какая-то хитрость, позволяющая обычному стихийнику безошибочно определять расположение и мощность свернутых мною щитов.
— Мы тоже без дела не сидели, — усмехнулся проходящий мимо Ник. — Вон сколько всего наворотили мертвякам на радость. Прямо парк развлечений для них устроили, не иначе.
Я осторожно выглянула во двор и ошарашенно замерла.
Ничего себе «парк»! Это ж сколько магии понадобилось, чтобы в считанные часы сотворить то, что я увидела?!
Усилиями наших мужчин вся площадь вокруг храма превратилась в зону боевых действий. Огромные, выше нас на голову, завалы, из которых наружу торчали обломки деревянных балок… настоящий лабиринт из наваленных тут и там камней… натянутые между ними цепи… невесть откуда взявшиеся ямы с острыми кольями на дне… спрятанные под землей огненные и не только огненные ловушки…
Единственное, что меня смутило, это ровным слоем лежащие у ворот камни. Самые обычные, с остатками строительного раствора, явно вырванные из чьего-то фундамента и аккуратно принесенные прямо нам под ноги.
— Оказывается, эрт Экради отлично владеет левитацией, — с усмешкой поведал Ник, когда мы с Ланкой глаза округлили от изумления. — Пожалуй, даже лучше, чем эрт Ларун. Я, кстати, тоже у него кое-чему научился, так что нам есть теперь чем встретить охотников за плотью.
— Жаль, что арбалетов нам ни одного не оставили, — с сожалением отозвался городской маг. — Я бы тут по старой памяти таких дел наворотил… Эх, где моя молодость? Ну да и так неплохо получилось. А теперь, коллеги, расходимся, отдыхаем и готовимся к тому, что поспать нам сегодня не дадут.
«Да уж, неплохо», — в шоке подумала я, когда эрт Экради направился в глубь храма. А потом еще раз огляделась, по достоинству оценила устроенное магами безобразие и вдруг поймала себя на мысли, что наша затея не совсем безнадежна. И что шанс пережить эту ночь у нас все-таки есть.
Глава 13
К тому времени, как на улице начало темнеть, мы успели и перекусить, и подремать, и обсудить план действий на грядущую ночь.
Эрт Экради, как выяснилось, тоже когда-то немало повоевал с нежитью, но, как и в случае с Ларуном, его боевая тройка распалась по причине гибели одного из напарников. Однако, несмотря на это, в составе двойки маг какое-то время еще служил империи и только несколько лет назад был вынужден перейти на более спокойную должность.
— Перегорел, — кратко пояснил он причину увольнения. — Не полностью, правда. Со временем магия все-таки начала возвращаться, но для борьбы со скверной этого недостаточно, поэтому мне пришлось уйти.
Я недоверчиво на него покосилась.
Если он, даже не восстановившись полностью, умудрился наворотить столько ловушек и после этого планировал воевать с мертвяками до утра, то каким же тогда был его дар, когда он мог работать в полную силу?
Эрт Экради, перехватив мой взгляд, грустно улыбнулся, но у меня так и не хватило духу задать крутившийся на языке вопрос. Что такое истощение, я и сама знала не понаслышке, поэтому лишний раз напоминать коллеге о его ущербности мне показалось неуместным.
А еще до того, как мы закрыли ворота и заколотили их намертво, эрт Экради поднял в воздух заранее припасенные камни и сложил их у основания храма, а остатками заложил проемы окон и опалил огнем до такой степени, что вместо камней там образовалась сплошная, спекшаяся от жара и намертво влипшая в стены масса. Правда, закрыл он не все оконные проемы — три из них… те, что опоясывали клерр… он оставил свободными, чтобы иметь возможность наблюдать за округой. И вот на них-то и велел установить самые мощные щиты.
— Нет, — качнул он головой, когда я осторожно заметила, что больше ничем не смогу помочь. Четыре постоянно подпитываемых щита заберут все мое внимание. — Атаковать от вас не потребуется. Держите защиту. Сегодня многое будет зависеть именно от нее.
«Ладно, как скажете», — с сомнением подчинилась я, когда из-за поступка коллеги у нас резко сократился обзор и оказался полностью потерян сектор возле ворот. Но только после того, как на горизонте показалась и начала подозрительно быстро приближаться большая туча, с опозданием сообразила, что маг гораздо лучше нас знаком с повадками скверны.
Когда же из-под небес донесся многоголосый клекот, а «туча» распалась на множество отдельных точек, я искренне порадовалась, что мы так вовремя сократили количество отверстий в стенах. Доски от этой напасти нас бы не уберегли. А когда на поднятые по тревоге щиты обрушился настоящий ливень из мертвых птиц, я активировала в них огненную составляющую, из-за чего очень скоро вокруг храма заметалось множество огней, озаряя темное небо яркими сполохами.
От множества несильных, но беспрестанно тревожащих защиту ударов я непроизвольно поморщилась.
— Ого, какая плотность, — присвистнул Ник, когда разглядел количество атаковавшей нас нежити. — Оказывается, в Рино обитало немало птах. И все они теперь желают попробовать нас на зуб.
— Ш-ш-ш! — ответило вдруг яростное шипение сверху, а следом раздалось не менее яростное урчание.
Ох. Совсем забыла — после того, как люди покинули обреченный город, оказалось, что в Рино нас осталось не четверо, а пятеро. Пятой стала та самая злющая кошка, которую мы спасли в доме нэла Торо. И которая почему-то не захотела покидать Рино вместе с остальными, а в последний момент вскарабкалась куда-то под храмовый купол и наотрез отказалась спускаться.
Весь день она пряталась под потолком, не подавая признаков жизни. Старательно таилась, долго за нами наблюдала, посверкивая из темноты желтыми глазищами. А вот теперь, почуяв близость нежити, заволновалась. Ну и заодно предупредила, хотя, на мой взгляд, лучше бы ей было помолчать.
Под непрерывное урчание этой злюки птицы заметались вокруг храма еще активнее. При этом, словно почуяв, что времени у них немного, атаковали нас так часто и с такой плотностью, что на стенах наверняка осталось немало выбоин.
Однако щиты не подвели. Да и огненные заклинания на них оказались очень кстати, потому что очень скоро крылатые налетчики заполыхали все до одного.
Это было удивительное, но вместе с тем и ужасающе-красивое зрелище, особенно когда огонь все же подпалил нежити перья, и та, будучи не в силах удерживаться в воздухе без крыльев, целыми стаями начала падать на землю. Они пролетали мимо наших окон, словно осыпавшиеся с небосклона звезды. Оставляя за собой целую россыпь искр и густой дымный след, с силой ударялись о землю, разбивались, калечились и чаще всего поднялся уже не могли.
