"Новые ожившие движутся в сторону старого Табурга!" "Очередные бесчинства Табургского монстра!"
"Когда сильнейшие остановят чудовище?"
"Нападение оживших на мирных граждан!"
"Маги разводят руками - они не знают, как бороться с ожившими!"
"Неужели сильнейшим нечего ответить простому народу?!"
Прочитав несколько из этих листов, я поняла, что все гораздо хуже, чем мне думалось. Если верить местной газете, то выходит, что Алана обвиняют в том, что якобы он продолжает поднимать зомби. Сообщения о нападениях оживших шли из разных деревень, и во многих статьях подчеркивалось - все они расположены недалеко от дорог, ведущих из Тилана. То есть сомнений, что это все творит Алан, у читателей даже не возникает!
Собрав все выпуски новостей, касающихся мэтра Тернера, в одну стопку, решила во что бы то ни стало заставить его их изучить. Что-то мне подсказывает, что мужчина даже и не в курсе в чем его обвиняют!
На обед я шла погруженная в свои мысли и никак не ожидала встретить в столовой Энни с поварешкой в руках, ругающую Погремушку:
- Зараза ты, а не слах! Да как ты могла? Мало нам проблем?
Грем, нужно заметить, была вовсе не напугана грозной отповедью. Животина валялась на полу, подставляя свой живот под руки Родерика, который, отвернувшись чуть в сторону от экономки, с улыбкой на довольном лице чесал проказницу.
- Всем добрый день. Рик, как себя чувствуешь? Энни, что случилось?
В ответ на приветствие студенты ответили кто кивками головы, кто улыбками. Рик вытянул ногу и, подняв штанину, продемонстрировал тонкий белый шрам - единственное напоминание о вчерашнем несчастном случае, а Энни начала причитать:
- Эта слах рычала на очередного горожанина! Нашла на кого! Сын нашего градоправителя, ты только представь себе!
Женщина была возмущена и взволнована, что не удивительно. Вот только упрямо поджатые губы Адары, хмурые лица Калеба и Лиама и расстроенная Клариса были теми людьми, чье мнение мне очень хотелось услышать.
- Калеб, что произошло?
- Понятия не имею, меня там не было, - ответ последовал молниеносно, но менее задумчивым парень не стал. - Меня больше волнует Кристоф.
- А Кристоф у нас кто?
- Заноза в заду всего города, - ответил Лиам, - а если более конкретно, сынок градоправителя он.
Перевела взгляд с одного товарища на другого и решила вернуться к ним со своими вопросами позже. Вместо этого повернулась к Адаре:
- А ты мне что расскажешь?
- На такого человека зубы скалила! - причитала в это время Энни. - Да он же...
- Гад он! - категорично вынесла вердикт самая младшая ученица. - Он к Клариссе приставал, руки распускать начал!
Гвалт в помещении поднялся такой, что хоть уши закрывай. Энни охала и ахала, мальчишки постарше сотрясали воздух нелестными эпитетами в адрес незнакомого мне Кристофа, Кларисса призналась, что Адара говорит правду и тут же остальные девчонки начали наперебой рассказывать, как этот поганец часто домогался до девушек на улицах города. И только Погремушка весело скакала вокруг стола.
Обсуждение произошедшего закончилось так же быстро, как и началось. В какой-то момент многоголосье подростков прервал мэтр Тёрнер:
- Судя по всему, ваша питомица все сделала правильно. Давайте на этом и остановимся.
Все как по команде замолчали и с удивлением смотрели на директора, замершего в дверях столовой. Студенты, конечно, уже привыкли к тому, что Алан начал чаще общаться с обитателями Академии, но в столовой за все время моего пребывания здесь он был замечен впервые. Я тоже смотрела на Тёрнера. В классических брюках, очень похожих на те, что носят у нас на Земле, черной рубашке, с чуть влажными волосами, зачесанными назад, он выглядел как хорошо отдохнувший человек. А его полуулыбка и вовсе сбивала с толку. Но это все не помешало мне своеобразно поприветствовать начальника:
- Вы странный, - рассматривая мужчину, никак не могла понять, что в нем изменилось.
- Давай на "ты", - поморщился Алан. - После этой ночи, думаю, вполне допустимое обращение между нами.
Энни, уронив поварешку, неверяще уставилась в нашу сторону. Студиозы, кто постарше, начали прятать усмешки, те, что помладше, и вовсе глупо хихикать, а Тёрнер же стоит как ни в чем не бывало и весело сверкает глазами. Пррровокатор!
- Да без проблем, - с умным видом кивнула в ответ. - Так вот, ты странный!
- Мда? - задумчиво протянул и погладил подбородок. - А чувствую себя очень даже хорошо.
- Не знаю, как ты себя чувствуешь, но выглядишь чуть лучше ожившего мертвеца.
Алан снова поморщился и недовольно сверкнул на меня глазами.
Нет, а он что думал, вечером назвать девушку курицей и ни разу, вот ни разочка не поплатиться за это?!
Наше столкновение взглядами прервал тонкий детский голосок.
- А я знаю, в чем дело! - радостно сообщила Адара. - Мэтр Тёрнер постригся!
Окинула взглядом начальника и была вынуждена признать: она права.
Чуть подавшись вперёд, с ехидной улыбкой поинтересовалась:
- Признайся, ты это сделал садовыми ножницами?
Студенты покатились со смеху, Энни прижала ладони к щекам и только и успевала, что переводить взгляд от меня к Алану и назад, а я смотрела в серые глаза и внутри меня пузырился смех.
- Ладно, шутница, я понял: виноват был, неправ, готов извиниться! - мужчина развел руки в стороны и обезоруживающе широко улыбнулся.
Ну надо же, у кого-то сегодня хорошее настроение!
- Хорошо, в виде извинений принимаю полноценный рабочий день без побегов в библиотеку!
- А другие варианты есть? - протянул Тёрнер, сделав вид, что задумался.
- Нет, даже не мечтай!
Незаметно для себя я подошла ближе к Алану и сейчас нам не приходилось говорить громко.
- Вредина, - сказал совсем тихо, чтобы услышала только я.
- А у Энни есть магия.
Шепотом скинув эту бомбу на голову начальника, несколько секунд полюбовалась его замешательством и продолжила уже нормальным тоном:
- Мне кажется, у вас появились ко мне вопросы после вчерашнего разговора.
Не дожидаясь ответа, я спокойно вышла из столовой и направилась в сторону лестницы. Черт с ним, с обедом, есть дела поважнее, тем более я слышала слова Алана:
- Энни, принесите нам с Алисой что-нибудь из еды в кабинет, у нас очень много работы. Ну все, попался, мэтр Тёрнер!
Глава 19 или Первый флирт
Энни, нужно отдать ей должное, принесла нам обед буквально через пять минут после того, как мы с Аланом устроились в моем кабинете. Я даже не успела ничего ему объяснить, только попросила принести его карту, а как только мы сели за стол - положила перед ним подборку новостных листков, которую формировала все утро. Мужчина тут же погрузился в чтение и с каждым отложенным в сторону листом выглядел все более хмурым и сосредоточенным. Пока мы молча поглощали свой обед, Алан не отрывался от чтения, а я все думала, как бы ему сообщить про Энни и не выглядеть при этом совсем дурой.
Наконец, решилась:
- В Энни есть магия!
- Что за бред?! - одновременно со мной рыкнул Алан, отшвыривая последний новостной лист.
Минуту в кабинете было тихо, а потом мы встретились взглядами.
- Что ты сказала?
- Что ты имеешь в виду?
Мы снова одновременно заговорили.
- Все, что написано в этих бумажках - бред чистой воды. Не мог же я оживлять умерших и даже не замечать этого?! Или мог? - Алан откинулся на спинку кресла, не сводя с меня мерцающего взгляда. - А у Энни не может быть магии, это абсолютно точно. Она людка, Алис, чистокровная людка!
Ох, как тяжело будет объяснить ему, как сильно он заблуждается.
- Во-первых, - начала, осторожно подбирая слова, - то, что ты прочитал, не бред, а очень похоже на продуманную подставу. А во-вторых, я вчера тебе еще хотела сказать, но ты уснул, я вижу не ауру, Алан, то, что ты описывал... Это совсем другое. Мне кажется, я вижу вашу магию и то, как она работает.
