— Так что произошло у вас с Эмиром? — небрежно произносит Зох, протягивая мне кружку, в которую он уже успел налить ароматный напиток.
Я делаю осторожный глоток, внимательно наблюдая за ним, и удивленно восклицаю:
— Боже мой, как вкусно!
Зох заливисто смеется, смотря на меня таким горящим взглядом, что мне вдруг становится неуютно от того, что мы тут наедине. Словно в этом есть что-то неправильное…
Он не забыл о своем вопросе и внимательно смотрит на меня, ожидая ответа.
А я медлю…
С одной стороны, обсуждать Эмира, особенно с его подчиненным — неправильно. Но, с другой стороны, Зох еще и его друг. А мне отчаянно нужна помощь.
— Знаешь, — наконец выдыхаю я, делая еще один глоток тягучего, сладкого напитка, — иногда… Иногда мне кажется, что он — больше не тот Эмир, которого я знала.
— Это нормально, — пожимает плечами Зох, — и ты больше не та Аиша, которая была с ним на Арканууме.
— Это так, — соглашаюсь я, — но вот мы наконец получили то, что мы хотим. Мы вместе. И что теперь? Эмир погружен в свою кровавую вендетту, и не подпускает меня к своим мыслям.
— Возможно, — чуть помолчав, произносит Зох, — возможно он опасается, что ты переубедишь его делать то, что он задумал. Потому и не делится с тобой.
— Если это какая-то жестокость, то, разумеется, я бы попыталась образумить его!
— Но тогда это будет не он, — улыбается Зох. — Эмир будет поступать так, как он считает нужным, Аиша. И твое право — принять его таким, или же отказаться от него.
Мне хочется возразить. Хочется сказать, что всегда есть другой путь. Что человек сам решает, быть ему зверем, или же творить милосердие, но… Я тут же понимаю, что Эмир никогда не будет таким, как мой учитель Лавр, например.
У Эмира другой путь.
И здесь майор прав — мне нужно либо принять это, либо уйти…
Зох не перебивает мои мысли, пока я сижу, изучая стынущую жидкость. Лишь видя, что я вновь поднимаю глаза, он осмеливается вновь заговорить со мной, больше не касаясь темы Эмира.
— Так непривычно говорить с тобой, Аиша… — грустно улыбается Зох. — А голос у тебя… Мелодичный, очень приятный.
— Ты ожидал, что он будет скрипучий и низкий? — чуть поднимаю уголки губ я.
— Нет… — Зох поднимает на меня глаза, в глубине которых плещется вселенская грусть, от которой у меня сжимается сердце. — Таким я его себе и представлял.
Мы немного молчим, оба чувствуя какую-то неловкость, а потом я поднимаюсь на ноги, и Зох следует за мной.
— Что же…
— Послушай, Аиша, — Зох подходит почти вплотную, обдавая меня запахом своего парфюма. — Я знаю, что Эмиру и говорить об этом бессмысленно, потому что он мгновенно впадет в ярость и откажется слушать, но… Я все же хочу предостеречь вас.
— От чего же? — чуть хмурюсь я, не понимая, куда он клонит.
— Александр.
— Александр? — удивляюсь я. За течением всего этого, я едва ли не позабыла о страшном противнике Эмира. И сейчас передо мной вновь сверкнули голубизной его глаза, словно он и правда был где-то здесь, незримо наблюдал за нами. Поежилась, беря себя в руки. — А что с ним?
— Я понимаю, что сейчас об этом уже неуместно говорить, — по лицу Зоха заметно, что эта тема явно не доставляет ему удовольствия. — И все же… Тогда, после боя, Александр потребовал, чтобы ты… Чтобы…
— Да, — небрежно отвечаю я, — он сказал, что я должна принадлежать только тебе.
Зох выдыхает, явно благодарный мне за то, что не пришлось произносить это самому.
— Именно. И он не забывает.
— Думаешь, он будет следить за моей судьбой и за тем, с кем я делю постель? — улыбаюсь я.
— Просто будь осторожна, — чуть покусав губу произносит Зох. — Александр чтит подобные вещи…
— Да кто он вообще такой? — удивляюсь я.
Майор тупит глаза в пол и несколько раз открывает рот, словно собираясь что-то сказать, но так и не произносит ни слова.
— Если я скажу, ты все равно не поверишь. Я видел, на что он способен. И поверь, Аиша, лучше не ссориться с такими как он.
— Ты намекаешь на то, что он может явиться и потребовать, чтобы ты забрал свой трофей?
— Я не знаю, — отрезает Зох. — Я просто говорю тебе о том, чтобы ты помнила об этом.
Майор мнется с ноги на ногу, и почему-то мне кажется, что он не договаривает. И все же, углубляться в этот разговор мне не хочется.
Сейчас есть проблемы куда реальнее договорённостей, данных этому мужчине.
— Я пойду, — произносит Зох, и я чуть киваю.
Наблюдая за фигурой этого удаляющегося мужчины, я невольно думаю о том, что, наверное, где-то в параллельной вселенной могла бы действительно быть с ним. В этой вселенной я бы никогда не встретилась с Эмиром, и возможно, наши судьбы были бы куда легче…
Глава 24
— Я пойду с тобой.
— Разумеется, если тебе этого хочется, — чуть усмехается Эмир, стоя ко мне спиной и надевая белый парадный камзол на свое мощное, бугрящееся мышцами тело.
Я смотрю на него, и не могу поверить в то, что теперь он по-настоящему мой. Этот мужчина, о котором я мечтала с самого раннего детства. Теперь он крепко сжимал меня в своих объятия каждую ночь, подчиняя меня себе, но одновременно с этим вознося на какие-то нереальные высоты блаженства.
Мы всегда были честны друг с другом в своих чувствах, но сейчас…
Архаир стоял между нами. Эмир так и не сказал мне, что собирается сделать, и я решила пойти на уловку — попросить его взять меня с собой. Я была на сто процентов уверена, что он откажет, потому что так будет опасно, но… Его простое, даже легкое «разумеется» ввело меня буквально в ступор.
Я была уверена, что он планирует устроить там кровавую бойню. Иначе зачем вообще спускается в логово врагов?..
— Что-то не так, Аиша? — он замечает мое состояние, подходя ближе и обдавая меня жаром своего тела. Берет за подбородок, когда я прячу глаза, и заглядывает в самую глубь.
— Я знаю, что ты что-то задумал, — произношу я, видя, как он начинает чуть хмуриться.
Какие-то доли секунд, но мне хватает этого, чтобы убедиться в том, что Эмир недоговаривает.
— И что же я по-твоему задумал, м? — он приближается вплотную, и мне опять становится тяжело дышать.
Чертова близость его тела даже сквозь наши одежды начинает туманить сознание.
— Не знаю, — честно отвечаю я, начиная гладить его предплечья, и слышу, как дыхание Эмира тоже учащается. — Я бы хотела, чтобы ты сам рассказал мне это.
Овиваю его шею руками, прислушиваясь к сердцебиению, а Эмир вдруг застывает. Стоит, словно принимая какое-то решение, и вдруг… Отстраняет меня от себя медленно, но уверенно.
Пока я смотрю на него ошалело и непонимающе, он легко улыбается мне, направляясь к выходу:
— Шаттл улетает через двадцать минут, Аиша. Только ты, я и Азалия. Если не передумала, то я буду ждать тебя возле грузового отсека.
«Черная бездна» не пройдет сквозь плотные облака Архаира, это я знаю. Как знаю и то, что Сархад, даже выдавший замуж Азалию за Эмира, не позволит его людям присутствовать на своей земле.
Смотря вслед удаляющемуся Эмиру, я просто не могу понять, что именно он собирается делать.
Не думает же он всерьез, что сможет победить их всех в одиночку?.. Тогда в чем смысл всего этого?
Мысль о том, что через несколько минут я увижу отца, отдается каким-то странным чувством внутри. Это и горечь, и злорадство от того, что увижу его изумление.
Сархад отправлял меня на верную смерть несколько недель назад, и однозначно не рассчитывал на то, что увидит меня еще раз.
Попытается ли он причинить мне боль еще раз, даже если рядом будет Эмир?
Осмелится ли он подчинить себе волю Эмира на глазах у своих людей?..
И смогу ли я противостоять этому внушению и защитить Эмира?..
***
— Ты готова? — Эмир чуть сжимает мою руку, когда впереди перед нами сквозь прозрачное стекло шаттла появляется открытая башня замка, на которой столпилась встречающая делегация.
