— А как же мальчишка с ящером? Я думал высадить его на Тунгушшьих.
— Не обсуждается! — отрезал жестко неизвестный Льюс.
— То есть мы везем его на Исконную землю? Ты уверен?
— Дилас, — вдруг ощутимо похолодало, голосом же Льюса можно было дрова рубить. — Многовато вопросов!
— Как скажете, лор Льюсинал. Курс на Схрон.
Цокнув каблуками, Дилас удалился. Чуть позже его собеседник последовал следом.
Я сидела в своем укрытии ни жива, ни мертва, даже дышать старалась через раз. Если я правильно поняла, это и был тот самый неизвестный капитан. Лор Льюсинал. Что-то знакомое, хотя откуда бы? Раз они не собираются останавливаться на Тунгушшьих островах, то куда же они плывут? Сам собой напрашивался вывод, что эти смельчаки направляются на остров за туманной завесой. Мне это казалось странным, но не невозможным. Да, дон Радмир рассказывал, что связи с теми землями нет, но, судя по всему, он ошибался. Интересно, что ждет меня в этом их Схроне? Как там сказал Дилас? Исконная земля? Неплохое название, говорящее, прямо скажем.
Глава 15.
Следующим вечером мы вплотную подошли к видимой издалека туманной завесе. Она была настолько плотной, что создавалось ощущение, будто там, за ней ничего нет. Край земли, точнее воды и только пустота. Скажу честно, мне было ощутимо не по себе. И это при том, что я сорок лет прожила в очень развитом мире, с удовольствием смотрела фантастические фильмы и читала такого же жанра книги. Но ничто не смогло подготовить меня к этому зрелищу. Пару часов назад за ужином слышались разговоры, что за нами следует какой-то корабль. Матросы в пол голоса обсуждали, как поведет себя капитан, что станет делать, чтобы оторваться. Эти люди явно уже не в первый раз собирались попасть по ту сторону тумана.
Тунгушшьи острова мы прошли, не приближаясь слишком уж близко. Я с мальчишками как раз драила палубу и видела зеленые небольшие островки, раскиданные в океане на небольшом удалении друг от друга. Некоторые даже были соединены мостами, хорошо видными даже издалека. После подслушанного ночного разговора я была готова к тому, что сегодня с корабля не сойду. Честно говоря, я если и расстроилась, то только потому, что пришлось немного менять планы. Ну, я уже как бы настроилась выходить на Тунгушшьих островах, а теперь вынуждена плыть в какое-то место, о котором не знаю совершенно ничего. Это немного пугало. Именно неизвестность.
Еще ночью приняв новую информацию, не стала биться головой о палубу и носиться по кораблю с криками. Понятно же, что что бы я ни говорила, ради меня корабль курс не изменит. Так что я спокойно выполняла работу, которую поручил лер Дилас. С утра драила палубу, даже странно, мы втроем выполняли эту работу ежедневно, и все равно было чем заняться и на следующий день. Потом помогала дядьке Дишу, а перед ужином почти все были заняты в трюме. Тимс заметил дурной запах, что разносился по всему трюму от одного из ящиков с грузом. Вот мы и занимались тем, что переставляли ящики с места на место, пытаясь определить источник зловония.
На корабле перевозили большую партию натурального жира в брикетах. Этот скоропортящийся товар проложили вощеной бумагой и в таком виде разложили по деревянным ящикам. Во время работы я узнала, что такой специфический груз этот корабль перевозит не в первый раз и обычно все проходит нормально. Сейчас же видимо что-то попало в ящик с продуктом, из-за чего он испортился. В общем так и оказалось. В один из ящиков забрался крупный зубастый грызун, увяз и издох. Именно он и издавал такое амбре, перебивающее даже естественные запахи парнокопытных. Этот ящик под моим скептическим взглядом отправился на кухню, сдохший грызун за борт, а все остальные принялись за привычную работу.
Вскоре наступило время ужина. Похоже только меня смущало, что турнеп, который пожарил дядька Диш, скорее всего пожарен на том самом жире, в котором был сдохший грызун. В общем, ела я сегодня без аппетита, так поковыряла в тарелке и пошла на верхнюю палубу. Сначала снова спряталась за высокие бочки, просто наслаждаясь свежим, насыщенным йодом, морским воздухом. Потом, когда заметила, что мы подходим к полосе тумана, не смогла остаться в стороне. Снова нацепила маскировочную шапку и придвинулась к краю палубы. Вцепившись в ограждение двумя руками, с напряжением вглядывалась вдаль. На носу корабля просматривалась фигура плечистого хитара воздуха, а подле еще двое. Первый — лер Дилас, его я узнала даже со спины, а вот второй — неизвестный мне хитар. Думаю, именно он спас меня от Танаиса во время отплытия — хитар льда, судя по серебристым волосам. Очень высокий, широкоплечий, сейчас стоял, расставив широко ноги и заложив руки за спину. Чем-то он даже напомнил мне Танаиса, но наваждение быстро прошло. Корабль на всех парах мчался в сторону тяжелой туманной завесы.
Ощущения были будто мы вот-вот ударимся о бетонную стену, настолько плотным и непроглядным казался туман. Резко стемнело. Будто в один момент выключили свет. Ни луны, ни звезд, ничего. У меня мурашки поползли по коже, стало очень жутко. Разом вспомнились ужастики, что смотрела в прошлой жизни. Захотелось подскочить к хитарам на носу корабля и попросить их развернуться или хотя бы поинтересоваться, делали ли они это уже раньше, пересекали ли туманную завесу? Ощущение ужаса подкреплялось непонятными звуками, идущими от воды. В полной кромешной тьме я вдруг увидела яркий хвост монстра, плывущего бок о бок с кораблем.
Что это? — резко отшатнулась от ограждения и, не удержавшись, упала на доски палубы. Вставать было откровенно страшно. Отползла немного в сторону, да так там и осталась. Двигаться в кромешной тьме было жутко до крика. Все тело сотрясала крупная дрожь, мне было очень страшно. Тут, в небе, будто вспыхнул факел. В его отблеске мельком успела заметить огромного летающего монстра. Сразу же припомнились рассказы дона Радмира о путешественниках, которые что-то такое пытались донести до людей, только им никто не верил.
Все звуки вязли в густом плотном тумане, казалось, что кроме меня здесь больше никого нет. Поэтому, когда мне на плечо опустилась тяжелая рука, каюсь, я не удержалась и заорала. Совершенно по-девчоночьи с визгом и всхлипываниями.
— Арчи, спятил что ли? — с облегчением услышала насмешливый голос лера Диласа. — Идем, в трюм отведу.
Мужчина помог мне подняться и поддерживал всю дорогу до лестницы, ведущей вниз. Меня все еще ощутимо потряхивало от пережитого ужаса. Ну и да, было жутко стыдно за концерт, устроенный на палубе. Лер никак не стал комментировать мое поведение, молча помог спуститься и оставил одну. В трюме на стене чадил факел, даря привычный тусклый свет, Лорор лежал на свежей соломе. При моем появлении гирт повернул морду в мою сторону и вопросительно уставился.
— Все нормально, — погладила друга по шее. — Испугалась просто. Слышал, да? — в ответ Лорор только прикрыл глаза.
Устроилась рядом с ящером, вытянула ноги и постаралась расслабиться. Интересно, сколько еще времени мы будем плыть? Никто об этом не говорил, поэтому я терялась в догадках. Еще доставляли беспокойства мысли, предположения о том, что ждет меня в Схроне. Название-то какое чудное — Схрон. Рождает массу ассоциаций, и не сказать, что приятных. Будто пиратское логово какое. Надеюсь, это все же не так. Вот так, стараясь разными мыслями отвлечься от того, что видела наверху, незаметно для себя задремала.
Проснувшись следующим утром, не тратя времени на умывания, я поспешила на верхнюю палубу. Ничто не намекало на ночные события. Небо, совершенно чистое и безоблачное, легкий приятный ветерок, ясное солнце — просто великолепный денек. Горизонт просматривался со всех сторон, ни намека на туман, ни намека на водных или поднебесных монстров. Либо все это мне привиделось, либо…
— Арчи! — Тимс, запыхавшись бежал ко мне. — Тебя дядька Диш кличет, дуй скорее в камбуз.
— Бегу, — согласно кивнула я. — Стряслось чего? — решила прояснить ситуацию.
