В тоннеле за Маном и Аргусом послышались крики — к нам приближалась еще одна группа дроу.
— Сиди здесь, — Сиен сунул мне в руку маленький кинжал. — Если что — лучше беги.
Он побежал навстречу приближающимся дроу. Если мне еще когда-то скажут, что ангелы не для боя — не поверю. Это просто кто-то из верхушки не хотел марать свои руки.
Ман ударил кулаком по лицу Аргуса, но тот будто даже не почувствовал. В ответ он позволил трансформироваться руке в когтистую лапу ящера и со всего размаха располосовал дроу щеку.
Ман вывернулся, скинул с себя дракона так, что Аргус отлетел к стене. Он был уже на последнем издыхании и истекал кровью. Но в глазах дроу плескалась такая ярость и ненависть, что было понятно, что просто так он не сдастся. Он сдернул с себя какой-то амулет, смог быстро встать и мгновенно оказаться надо мной.
— Если мне суждено сегодня умереть, то моя мерела последует за мной! — рявкнул он и занес надо мной амулет, который оказался большим клыком.
Я зажмурилась. И закрыла уши руками. Казалось, что это не страх во мне — это я уже нахожусь в коконе страха.
Через некоторое время я почувствовала прикосновение. Чуть шершавые сильные, но очень аккуратные руки взяли меня за запястья.
— Все кончилось, — пальцы Аргуса скользнули по моим ладоням, нежно поглаживая. — Ты цела?
Я покивала, едва понимая его вопрос. Его лицо было все в крови. Я сжала пальцы и направила целительскую силу к любимому. Да, возможно, теперь не истинному, но единственному и любимому. Я с облегчением смотрела, как ссадины и рассеченные раны на лице Аргуса затягиваются прямо на глазах, и понимала, что если у меня будет что-то, что нужно будет для его спасения — я отдам без раздумий.
Но сейчас, когда снаружи драконы прикрывают нас, когда в любой момент на нас снова могли напасть дроу, думать и страдать о проблемах любит-не-любит казалось кощунственным. Нужно было быстрее добраться до источника.
— Давай сделаем это быстрее, — прошептала я. — Помоги мне подняться.
Аргус как пушинку поднял меня на руки и понес.
— Ты просто показываешь пальцем, я иду, — жестко сказал он. — Спорить не буду.
Я робко посмотрела на него, кивнула и обвила руками его шею. Хотелось еще крепко-крепко прижаться, но я заставила себя сдержаться.
— А Сиен?
— Да тут я, тут, — голос донесся из-за поворота. — Мне очень приятно, что ты обо мне не забываешь.
Аргус будто немного запнулся, его руки сжали меня чуть сильнее. Он нахмурился, поджал губы и перешагнул через что-то и пошел дальше. Я бросила взгляд через его плечо и увидела распластанное на полу тело Мана. Я не видела его лица, но точно знала, что он уже никому ничего плохого не сделает.
Дорога до храма была недолгой. Всего пять поворотов и длинный спуск по крутой лестнице, и мы оказались в огромном, освещенном тусклыми кристаллами помещении.
Возможно, оно и должно было внушать священный трепет, но сейчас оно внушало всепоглощающий ужас. По всему полу лежали тела мерел, а в груди каждой была кровоточащая рана.
В этот момент я вспомнила Иолу и искренне порадовалась, что она оказалась довольно своевольна, чтобы помочь сбежать мне и спастись самой. Но сердце тоскливо ныло от того, что столько ни в чем неповинных девушек погибли во имя жестоких замыслов Мана и его приспешников.
— В центре, — прошептал Сиен. — Там было написано из сердца храма.
— Может, вы все же расскажете подробнее? — попросила я, когда Аргус поставил меня в лучше всего освещенный центр круга под самой высокой точкой свода. — Почему мы тут? И зачем туда такой толпой отправляться.
— Только отсюда и только ты можешь перенести нас к источнику. По-другому туда никак не попасть, — продолжая придерживать меня, сказал Аргус. — А источник можно уничтожить, только соединив три силы: драконью, целительскую ангелов и силу дроу.
Я, наконец-то начала понимать, зачем с нами пошел Сиен. Но у меня все же оставались вопросы:
— Это все прекрасно. Но как я могу перенести, мало того, нас всех троих, так еще туда, не знаю куда!
Я все еще прекрасно помнила, чем закончился один из моих экспериментов, когда я перенесла только часть камня, когда устала. Но даже тогда я видела начальную точку и конечную. Я помотала головой, не представляя, что смогу это сделать.
Аргус положил ладонь на мою щеку.
— Ты сможешь, Эрика, — его голос пробирался под кожу, достигал самого сердца. — Вспомни, когда ты меня освободила, ты тоже не знала, куда меня телепортируешь. Просто твое желание шло отсюда.
Он коснулся пальцем груди напротив сердца.
— Главное, видеть этим, — он смотрел мне в глаза, а я тонула в синеве его взгляда. — Ты искренне хочешь остановить дроу. И поэтому обязательно все получится.
Сверху послышался шум и командные выкрики дроу. Пора было уходить.
— Возьмите меня за плечи, — нервно оглянувшись, сказала я.
Сиен и Аргус не медлили, но я никак не могла решиться. Несколько раз я складывала руки в нужном жесте. Но в последний момент сдавалась, переживая о том, что не знаю, куда нас нужно перенести.
— Задержать их! — в зал храма ввалились первые солдаты дроу.
— Эрика, сейчас! — крикнул Аргус, когда в нашу сторону полетело первое копье.
Да! Сейчас или никогда. Я сложила руки и подумала об источнике. Спину пронзила ослепляющая боль.
Глава 42
Все закружилось, потемнело. Уши заложило. Дышать было все труднее.
Я оставалась в сознании, но устоять на ногах не смогла и свалилась на четвереньки на холодный пол. Из горла вырывались тяжелые хрипы. Крыльями двигать я не могла, они безвольно повисли по обе стороны от меня.
— Эрика!!! — практически одновременно выкрикнули Сиен и Аргус и опустились на колени рядом.
Я открыла глаза и посмотрела на свою грудь. Из нее торчал огромный обломок копья. Насквозь.
— Не двигайся, — Сиен протянул ко мне руку, чтобы помочь. — Сейчас вытащу и залечу.
Аргус рядом дернулся, но препятствовать Сиену не стал.
— Нет, — выдохнула я и зашлась в кровавом кашле. — Сила нужна. Мы еще даже не знаем что нужно, чтобы разрушить источник. Мы даже не знаем, туда ли попали.
— Туда, — сжав зубы сказал Аргус.
Закусив губу, я заставила себя подняться. Сиен подошел и попытался меня поддержать, но Аргус рыкнул, что-то сделал рукой, и меня будто подняло в воздух. Стало легче, словно я не весила ничего. Дракон обхватил меня за талию и помог подойти к единственному, что было рядом с нами.
Это была огромная каменная чаша, из которой куда-то вверх, в бесконечную темноту бил ослепительно-белый столб света. Вокруг нас будто не было больше ничего. Мы наедине с этой невероятной мощью, расплескивавшей магию вокруг.
— Что нам нужно сделать? — тихо спросил Сиен. — Мне кажется, сомнительной мысль, что мы что-то можем сделать против этого магического потока. Мы же тут мельче песчинок!
— Мы сравнивали ваши и наши рукописи. Нужно добровольное слияние трех магий, чтобы уничтожить то, что породило зло, — отозвался Аргус, не сводя с меня взгляда и крепко, но аккуратно поддерживая меня.
— Тут символы… — я оперлась о край чаши и провела пальцами по рисунку.
— Это древний драконий язык, — нахмурившись сказал Аргус.
Сиен обошел вокруг чаши, еще в двух местах были начерчены символы: на изначальном языке ангелов и на каком-то, которого мы не знали. По всей видимости, это как раз места, где нужно было встать. Для чего? Но особых вариантов у нас не оставалось.
Я понимала, что время играет против нас. Если не залечить мою рану, я недолго не протяну, сознание и так уже стало утекать из меня по каплям вместе с кровью. А если лечить — кто знает, хватит ли тогда сил?
Аргус подвел меня к нужным символам и, задержался, будто не желая выпускать меня из рук.
— Иди, — я облокотилась на край.
Он сжал зубы и, кивнув Сиену, отошел к своему символу. Но что делать дальше — никто не понимал. Мы касались символов, обводили их… но ничего не менялось. Тут крупная капля крови упала на символ дроу, растеклась по линиям, и знак засветился черным цветом.
