нужно тебя женить. Дочери есть у всех жрецов. Тогда власть станет явной и законной.
— Я уже женат и новая жена мне без надобности, — что-то подобное Лихой подозревал. Дед хотел, чтобы Медда забылась, по-своему оберегал внука от жрецов, и Вахид трепался про какую-то женщину. Которая поможет. Решил Вахид, что Лихой юнец мечтательный. Поверит всему. Поможет ему женщина, как же. Задумал жрец прибрать волка-наследника к рукам и править уже с полной уверенностью. Потому и посвящение провел, и в комнатушку Медды вытянул.
— Женат? — нянька не усидела в кресле. — А жена где? Осталась в том мире?
— Местная. Фея-домовушка, — специально Лихой увел разговор в эту сторону и не ошибся. Вопрос женитьбы волка волновал каждого в Ланции.
— Всех домовушек давно истребили, Дэн. Наверно, тебя водят за нос. Ты не мог встретить домовую фею в Ланции. Если и остались, их держат взаперти.
— Всех да не всех. Одна мне досталась. Самая лучшая. И это не нравится некоторым, вернее, многим не нравится. А я в толк не возьму, чем так домовушки провинились? — Лихой покивал своим мыслям. Вот зачем Аверус тщательно прятал Медду, когда вез в усадьбу. Боялся, что отнимут девчонку? А то и убьют. Но о силе домовых фей имел представление и потому рискнул.
— Есть старая легенда, сейчас ее все забыли, помнят только, что нельзя волку соединить свою судьбу с домовой феей. Будет беда.
— Это даже я слышал. Сказки все. Жрецы выдумали. Отказала, наверно, какая-нибудь фея жрецу, а волку отдалась, и пошло-поехало. Или наоборот. Досталась волку, а жрец отбил.
— Погубит фея волка. Нельзя им судьбы соединять.
— Ерунда. Я женился, соединил судьбу, и все прошло замечательно. Если бы еще не совались всякие. Поэтому помоги занять трон. Тогда привезу жену. Сама убедишься.
— Жрецы не позволят.
— Плевать на жрецов. С Вахидом я встречался. Выделывался передо мной, как фраер последний. Брю его укусил, — Лихой погладил щенка, улегшегося на пол у ног.
— Укусил Вахида? Этот малыш?
— Мой кровник храбрец. Вахид нас соединил.
— До крови укусил? Жреца? — нянька встрепенулась, спросила с надеждой.
— Верховный жрец тебе дорогу перешел? Чего так обрадовалась?
— Дэн! Тогда тебе кровник не только щенок, но и Вахид.
— Об этом я не подумал. Так. Подожди. Сначала Брю жреца цапнул, а потом мне запястье зализал. То есть моя кровь сверху?
— Сверху. Вот удача-то. Ты молчи про это. Вахид не ждал угрозы, не подумал, иначе не стал бы тебя роднить с этим щенком. Себе бы его взял.
— Хитро. Вахид сказал, что Брю будет моими глазами. И потом Брю так на меня глянул, я опешил. Как человек, — Лихой потер глаза, как песку в них насыпали.
— Ложись спать, Дэн, я покараулю.
— Ты? — расхохотался Лихой. — Вот это я дожил. Ладно, завтра еще перетрем. Главное я понял. Доживем до церемонии.
— Жрецы будут тебе подсказывать на церемонии. Прикажут ленточку примотать к трону справа.
— А я примотаю слева. Такой я поперечный. Только ленточки нет у меня с собой. Она у феи осталась, — поостерегся Лихой упоминать имя жены.
— Как же? Без ленты трон тебе не подчинится, — нянька едва не заплакала.
— И что делать? Ехать за лентой? На самом деле, не так уж далеко ехать. Круги нарезали, напрямик можно за пару дней обернуться. Сгоняю-ка я в усадьбу.
— Тебе нельзя дворец покидать. Вообще никого не выпустят за ворота. Не надейся. Завтра тебя познакомят с дочерьми жрецов, послезавтра свадьба и потом церемония наследования трона.
— Вот это скорость, — Лихой нахмурился, хотя вариант добыть ленту имелся. — Брю!
— Он еще маленький.
— Хватит причитать. Лучше выведи Брю по-тихому за ворота. Сможешь?
— Смогу.
— Придется поработать, дружок. Иначе не видать нам счастья, — Лихой обнял ладонями морду щенка. Всматривался в преданные глаза. Внушал задание. Брю моргнул и завилял хвостом, соглашаясь. — Вся моя сила принадлежит тебе. А я с Вахида возьму. Жду тебя с лентой. Вернись обязательно.
Остаток ночи Лихой без устали бежал по лесу в теле Брю. Подгонял, уговаривал. Еще немного, давай до того куста, через деревню не надо, на дорогу не выходи. Перед рассветом щенок все же выбился из сил и Лихой разрешил Брю поспать в неглубокой норе под корнями сухого дерева. Предварительно заставив оглядеться и углубить нору. Управлять псом помогли геймерские навыки. Лихой представлял, что он в игре. Нужно было только приспособиться к тому, что обзор резко снизился. Зато с запахами вышло как нельзя лучше.
Поспать удалось едва ли три часа. Когда в дверь забарабанили, Лихой и головы не мог поднять от подушки. Дед проник в покои другим путем. Растолкал. Показал, что надеть. В шкафах нашлось много одежды, ночью Лихой в шкафы не заглянул, не до того было. Вурлик отвел внука на кухню. Дал время на еду и привел к себе в кабинет для серьезного разговора. Все это Лихой предвидел, вопросов не задавал. Знал, что ответы дрянь будут.
— Сегодня важный день. Ты должен выбрать правильно, — дед говорил с бесстрастным лицом, но обмануть Лихого не смог. Нервничал дед.
— Что выбрать? Быть или не быть? — Лихой разглядывал кабинет, черную мебель, подлокотники в виде волчьих морд, ковер на полу бурого цвета, ничего лишнего. Правда, книги на полках стояли. Огромные фолианты в кожаных переплетах. Полистать бы их на досуге. — Дед!
— Жену выбрать.
— Так сразу? — не стал спорить, нянька все объяснила, смотрины и свадьба.
— Это гарантия сохранения твоей жизни.
— Понял.
— Понял? — сговорчивость внука насторожила Вурлика. Дэн бунтарь, все подвергал сомнению, и вдруг легко согласился.
— Про жену Вахид говорил. В землянке. Намекнул так толсто, что иных толкований не придумаешь.
— Знаю, не по нутру тебе здесь, жизнь чужая, мнения твоего не спрашиваю…
— Боишься, что исчезну?
— Боюсь, — неожиданно признался дед.
— Почему отступиться не хочешь? Ну, правят жрецы, да и хрен с ними. Меня в верности трону не воспитывали.
— Кольцо надел, обратного пути нет. Или правишь, или гибнешь.
— Вот, Зосима гад, — пробурчал Лихой себе под нос. — Наверняка же знал, что за кольцо, а надеть заставил.
— Житья от жрецов нет. В нашем дворце можно отсидеться, тут вековая защита рода стоит. Но не у всех есть дворцы.
— И чтобы обуздать их, я женюсь. Заковыристо.
— Правильно женишься, тогда найдешь, чем жрецов прижать.
— Дед. Они ведь не дураки. Если хотят, чтобы я на их девке женился, значит, есть у них свой резон. Не разбегутся секреты мне открывать.
— Ты парень видный, настоящий волк. Ни одна девка перед тобой не устоит.
— Не нуждаюсь в тупых комплиментах. Так себе морковка. Чего смотришь? Не надо меня как
