Почти все время, пока Блад рассказывал о своем доме, Аврил казалось, что ему неловко. Он то и дело одергивал себя, стараясь не взболтнуть что-то, что, по его мнению, было бы лишним или как-то настроило бы его пару против него. В конце он и вовсе огорошил ее заявлением:
— Ничего страшного, если ты не запомнила что где стоит, все равно скоро этот дом будут полностью перестраивать.
— Зачем? — удивилась Аврил. — Он же выглядит так, словно его только что построили!
— Почти, — усмехнулся Блад. — Этому дому чуть больше десяти лет.
— Так зачем его перестраивать? — все никак не могла взять в толк сэфэра.
— Для тебя, — просто ответил Блад и свернул в коридор, показавшийся Аврил смутно знакомым.
— Для меня? — переспросила она. — Но мне это не нужно… Этот дом и так красивый и… большой.
Сначала роугг привел ее на кухню, затем посадил в большое кресло, тут же воспарившее так, чтобы ей удобно было сидеть за столом, и только после этого ответил, параллельно задавая меню в программу приготовления:
— Сегодня мы начали новую жизнь, — очень серьезным тоном сказал Блад, что смотрелось слегка комично в сочетании с тем, что он сейчас делал. — Для меня нет, и не будет ничего важнее моей пары, важнее тебя. Я знаю, что моя репутация… нет, мое прошлое — это одна из тех вещей, которые не давали тебе меня принять. Дом живое напоминание о том образе жизни, который я вел. Здесь вряд ли найдется комната, в которую я не приводил бы женщину или нескольких, этот дом помнит множество вечеринок, множество случайных знакомств…
Аппарат тоненько пискнул, известив о том, что еда готова и Блад слегка отвлекся, доставая тарелки и приборы для еды. Поставив перед Аврил тарелку с мясом хогля в винном соусе, а перед собой тарелку с отбивной из шарайка с гарниром, он продолжил:
— Я хочу, чтобы этот дом был наш с тобой, хочу, чтобы он был переполнен памятными для нас вещами, которые мы будем привозить из отпусков и командировок, — тут он немного смутился и чтобы разрядить обстановку решил пошутить. — Ну, знаешь, глядя на какую-то ужасную на вид тарелку, мы будем со смехом вспоминать, как купили ее за гроши у уличного торговца или у нас дома будет какой-нибудь халат, случайно прихваченный из отеля…
Блад взял Аврил за руку:
— Я хочу, чтобы это был наш дом, свидетельство того, как мы счастливы. А не свидетельство того, каким повесой в молодости я был.
Аврил не знала, что сказать, и хвала всему сущему, Блад и не ждал, что она будет отвечать на его слова. Он отпустил ее руку и предложил:
— Давай поедим, пока не остыло?
— Умираю от голода! — с радостью согласилась Аврил и благодарно улыбнулась. Она благодарила его не за еду, а за то, что не требовал ни ответа, ни таких же чувств, прямо сейчас.
Аврил ела и думала над тем, как можно назвать их отношения в данный момент. Они не женаты, но и не просто встречаются, как Даутцен и Энтони Ригз. Для Блада она пара, и только сейчас Аврил, наконец, начинает понимать, насколько много для него значит. А кто он для нее? Не просто любовник, но и не муж. Что она к нему ощущает? Сможет ли полюбить также сильно, как и он ее? А что если однажды она проснется, и поймет, что ничего к нему не испытывает?
— Тебе не нравится еда? — вырвал ее из задумчивости голос Блада. — Я могу приготовить что-то еще…
— Нет-нет! — улыбнулась Аврил, чтобы успокоить его. — Я просто задумалась, и все.
Взяв приборы, она принялась за мясо. Вскоре все мысли покинули ее голову, как по волшебству. То ли мясо было таким вкусным, то ли она так проголодалась, но она глотала еду, практически не пережевывая, и запивая все вином. В итоге, вполне ожидаемо подавилась так, что вино в нос попало.
— Полегче, — беззлобно посмеялся Блад, помогая ей привести себя в порядок.
Откашлявшись, Аврил улыбнулась:
— Ну, вот у нас и есть первое воспоминание для этого дома.
Блад поцеловал ее и крепко обнял в ответ. В этот момент ничего не могло бы разрушить его счастье.
Внезапно тихая музыка сменилась воем сирены.
— Что это? — испуганно спросила Аврил.
— Не знаю, — нахмурился Блад. — Но не собираюсь рисковать. Пошли в безопасную комнату, оттуда я свяжусь с Монти.
Он вышел в один из коридоров, и быстрым шагом направился в том направлении, которое было известно только ему. Аврил даже не пыталась запомнить дорогу — так быстро они двигались. Внезапно он остановился.
— Поздно, они уже там, — хмуро ответил он и, повернувшись к Аврил, велел: — Беги вниз и спрячься! Я найду тебя, когда справлюсь с угрозой!
— Но…
— Беги! — рыкнул на нее Блад, и Аврил со всем ног рванула в противоположном направлении.
В представлении перекормленных масс-культурой обывателей «секретное безопасное убежище» — это роскошный особняк со всеми удобствами и внушительным штатом охраны. Или наоборот — место, позволяющее затеряться среди разношерстой толпы, вроде отеля или торгового центра. В реальности безопасное убежище — и Энн всегда подчеркивала, как тяжело было найти такое место — это не просто тихое место, а место, максимально изолированное от общества, место, в котором либо нет коммуникаций, либо, если потребление ресурсов станет выше, то это не будет заметно в течение, по крайней мере, нескольких дней.
В убежище, которое Энн сама для себя выбрала, была возможность выйти в общую сеть астероида, не выдав своего местоположения, есть вода и еда, что не удивительно, ведь это огромный продуктовый запасник — место, где храниться заготовки для изготовления синтетических продуктов, прежде чем они попадут на полки в гипепрмаркеты или на кухни.
Энн не собиралась задерживаться здесь более чем на сутки. Скоро она станет самой разыскиваемой преступницей во всей галактике. Кило Нолти — родной брат Роя Нолти — занимает один из руководящих постов в корпусе следопытов. С их ресурсами поимка Энн станет лишь вопросом времени. Если ей каким-то образом удалось бы сбежать от Роя Нолти, то вопросом времени стала бы ее поимка подчиненными его брата Кило.
Нет!
Во что бы то ни стало, но Энн должна выбраться с этого астероида. Но как это сделать? Астероид это практически собственность Роя Нолти. Здесь именно он закон. Никто не поможет ей выбраться отсюда. Никто не посмеет пойти против этого роугга. Единственного, кто мог бы хотя бы попытаться, уже умножили на ноль, и ей было совершенно не жаль эту мразь. Но вместе с проклятым Мордекаем умножили на ноль и ее путь на волю. Вот его было жаль! Так жаль, что хотелось плакать!
Вскочив на ноги, сэйтоу принялась расхаживать со стороны в сторону. Она чувствовала себя загнанной в угол. Стены словно становились ниже, нависая над нею. Энн едва сдерживалась от того, чтобы не завыть в голос.
В это мгновенье отчаянья на нее вдруг снизошло озарение. Идея, пришедшая сэйтоу в голову, в первое мгновенье повергла ее в шок. Но чем больше она обдумывала эту мысль, тем больше приходила к мысли, что это — единственный возможный выход. По-другому с этого проклятого астероида не улететь.
Рой Нолти мешает ей выбраться с планеты, он же и поможет. Возьмет под белы рученьки, посадит в самое удобное кресло и доставит туда, куда будет нужно. Все потому, что у нее есть то, что нужно ему.
Взяв в руки планшет, она быстро вошла в свою почту, а там адрес Энтони Ригза. Сделав пометку «Для Роя Нолти», сэйтоу быстро написала простенькое письмецо, к которому прикрепила небольшой отрывок файла. Понятно, что начальник службы охраны просмотрит и письмо, и файл до того, как показать своему нанимателю. Ну и пусть. Зато быстрее будут шевелиться.
Сев в кресло, которое тут же воспарило над полом, Энн сладко потянулась, устраиваясь поудобнее и улыбнулась.
Все-таки удача любит плохишей!
Дом Блада Массиано находился в живописном и удаленном от главного поселения на астероиде, месте. Роугг построил его на берегу искусственно созданного озера, в центре которого находилась замаскированная под скалу установка, генерирующая эту самую воду. Массиано явно нравились большие планеты, на которых еще сохранялись естественные пейзажи, ведь озеро, которое в реальности не могло существовать на этом астероиде, окружал лес из искусственных деревьев, генерирующих воздух и собирающих солнечную энергию. Безумно дорогое удовольствие. Но Блад Массиано мог позволить себе и не такое.
