А дальше я не могу объяснить того, что произошло. Такого от себя никак не ожидала даже в страшном сне! Но в считанные секунды я оказалась стоящей за спиной охотника. Причем с отчаянием прижималась к ней грудью и, вдобавок ко всему, обвивала его за талию руками. Я так вцепилась в Даниила, прижимаясь щекой к его прямой мускулистой спине, что услышала еле различимый изумленный вздох. Видимо, не только я удивилась на саму себя.
— И как это понимать? — возмутился Александр и сделал шаг к нам.
— Ведьмочка сделала свой выбор, — усмехнулся охотник и накрыл мои руки своими.
Они оказали такими большими и теплыми, что я невольно заулыбалась, ощущая себя в полной безопасности. А еще слышала спокойное размеренное сердцебиение моего защитника, и это окончательно успокоило меня. Странно, конечно, но я, наконец, смогла взять себя в руки. Однако выходить из-за спины Даниила не спешила.
— Что ты несешь! — злобно зашипел Шурик. — Просто у нас с ней не было еще возможности как следует познакомиться!
— Не переживай. Она совсем скоро появится, — раздался спокойный и уверенный голос бабушки.
— Что? — не смогла сдержаться я и выглянула из-за спины Даниила. — Я ничего общего не хочу иметь с этим упырем!
— Олесенька, дорогая моя, — ласково произнесла она. — Поверь мне, у тебя просто нет выбора.
— Бабушка! — возмутилась я и все же вышла из своего укрытия. — Ты представляешь хотя бы, о чем говоришь?!
— Конечно, представляю, — так же невозмутимо последовал ответ. — Давай поговорим прямо сейчас.
Она указала рукой в сторону, где располагалась небольшая земляная насыпь. На лице, которое было практически лишено морщин, играла добрая улыбка. Зеленые глаза светились такой любовью, которая принадлежала явно мне, что я невольно заулыбалась в ответ. Бабушка настолько была уверена в себе, что мне даже стыдно стало из-за своих возмущений. Однако длилось это недолго, стоило только перевести взгляд на Александра и Машу. Брат с сестрой стояли рядом друг с другом и поглядывали на охотника. Бывшая подруга с опаской, а Санек с явно выраженной ненавистью. Даниилу же, судя по всему, было довольно весело. Он с усмешкой оглядывал собравшуюся компанию и пребывал совершенно в невозмутимом состоянии. Его явно забавляла сложившаяся ситуация. Единственный кто остался в стороне — это был Дима. Он удобно устроился в тени небольшого кустарника и, прикрыв глаза, дремал, полностью игнорируя происходящие вокруг события.
— Упырь, — глядя прямо на Александра, с широкой улыбкой на губах произнес Даниил. — Ты слышал?
В ответ раздался угрожающий звериный рык. Санек злобно сверкнул глазами и уже хотел было направиться к охотнику, но тут Маша вцепилась в его руку и что-то тихо шепнула на ухо. После чего вампир немного успокоился, но метать убийственные взгляды на Данила не перестал.
— Идем? — качнула головой бабушка, напоминая о своем предложении.
— Да, — я отошла от Данила, ощутив пронизывающий холод.
Поежившись, гордо подняла подбородок и смело отправилась за бабушкой. Красиво пройти, к сожалению, не получилось. О себе давала знать поврежденная при падении нога. Каждый пройденный шаг отдавал болью, но я старалась держать лицо и не показывать, как мне тяжело. Я, конечно, не поняла, для чего нужно было уходить от нашей компании. Ведь, по крайней мере, вампиры и оборотни имеют отменный слух. Но перечить бабушке не хотелось. К тому же я была рада даже призрачной иллюзии уединения. Так надоели вампиры, оборотни и охотники! Сил моих нет каких!
— Никто нас не слышит, — словно прочитав мои мысли, перво-наперво отметила бабушка, стоило нам только скрыться за небольшим валуном.
— Правда? — недоверчиво переспросила я.
— Абсолютная, — кивнула она.
— Я так устала, — признание неожиданно сорвалось с моих губ и вызвало грустную улыбку у бабушки.
— Придеться потерпеть, Олесенька. Выбора-то нет, — устало покачала она головой.
— Мне так хочется обнять тебя! Ты даже не представляешь! — со слезами на глазах произнесла я и сделала шаг к ней.
— Жаль, что этого никогда не будет, хорошая моя, — печально ответила бабушка.
Я, совершенно не поняв, почему она так сказала, изумленно подняла брови и ждала дальнейших объяснений. Однако их не было. Бабушка просто стояла и, погрузившись в себя, молчала. Несмело подойдя практически вплотную к светящемуся голубым сиянием силуэту бабули, заглянула ей в глаза.
— Олеся, у меня осталось мало времени, а так многое еще нужно тебе сказать.
По щеке бабушки скользнула одинокая слезинка и тут же растворилась в воздухе, будто ее и не было. Я очень испугалась, не зная, как воспринимать сказанное. Нехорошее предчувствие липкой патокой скользнуло по спине. Сколько же еще несчастий мне придется пережить прежде, чем все вернется в прежнее русло? Да ничего уже не вернется в прежнее русло! — отругала сама себя. — Все стало иначе, все изменилось! Пора привыкать к этому и не строить бессмысленных воздушных замков!
— Не понимаю, о чем ты, — прищурилась я, в ожидании объяснений.
— Видишь ли, Олеся, — тяжело вздохнула бабушка, пряча от меня глаза, — все складывается совсем не так, как хотелось бы. Знаешь, еще буквально три месяца назад я думала, что когда тебе исполнится двадцать два, то нам уже никто не помешает общаться. Ведь мир магии опасен и непредсказуем. А тебе нужно столькому научиться!
— До сих пор не пойму, почему мама это сделала, — задумчиво покачала головой.
— Она сама тебе все расскажет. Это не моя история, так что… — с грустью ответила бабушка.
— Так что же произошло, бабуль?
Нога начала болеть сильнее, хотя я и старалась на нее не опираться. Так что плюнув на холод, поковыляла к валуну и уселась на него. Хорошо, что куртка, которую мне пожертвовали сектанты, была достаточно длинной, прикрывавшей пятую точку. Бабушка передвинулась за мной и теперь смотрела с высоты своего роста. Она молчала некоторое время, явно подбирая слова. Я терпеливо ждала, когда бабушка соберется с силами или с мыслями, и обеспокоенно кусала губы. Ощущение плохих новостей никак не покидало меня. Что же такого могло случиться?
— Я умираю, — прикрыв на секунду глаза, на одном дыхании произнесла, наконец, бабушка.
— Что? — воскликнула я и вскочила на ноги, позабыв о своей травме.
Острая боль тут же пронеслась по телу, но на нее мне было наплевать. После признания бабули, все потеряло значимость. Я не могла поверить услышанному! Ведь только-только у меня появилась надежда на нормальное общение с бабушкой, как тут же оказывается, что я скоро ее потеряю навсегда!
— На тебя наслали проклятие? Порчу? Сделали наговор на смерть? Что? В чем причина? — затараторила я, сдерживая очередной поток слез.
— Это рак, хорошая моя. Всего лишь рак, — печально усмехнулась она в ответ.
— Рак… — словно эхо повторила за ней я.
То есть сильная ведьма умирает от рака?! Но как такое может быть? Неужели ничего нельзя придумать? А как же все возможные снадобья, травы, настойки, заклинания?.. Я тут же об этом спросила бабушку, с надеждой заглядывая в грустные зеленые глаза.
— К сожалению, перед смертельными болезнями ведьмы бессильны, — развела она руками. — Нет такого средства, чтобы вылечить рак, тем более последней стадии.
— Тааак…
Я задумчиво кусала губы, не желая верить в безысходность сложившейся ситуации, как вдруг в голову пришла потрясающая идея! Ведь буквально в нескольких шагах от нас находятся сразу два вампира! Они не посмеют отказать в помощи. А бабушке так уж точно!
— Давай напоим тебя кровью вампира! — я загорелась этой мыслью так, что на месте спокойно устоять уже не могла. — Где твое тело сейчас находится?
— Олесенька, неужели ты думаешь, что если бы кровь вампира могла мне помочь, то я бы не воспользовалась этим вариантом? — усмехнувшись, покачала она головой.
— Бабуль, но это нечестно! — воскликнула я, и слезы все же потекли по моим щекам.
— Конечно, нечестно, — с горечью в голосе согласилась она. — Но, давай, не будем терять драгоценного времени, которого у нас и так мало осталось.
