Вернувшись в кабинет, обнаружила его пустым. Жаль, значит сейчас снова начну сама себя съедать вопросами. А думать не хочется катастрофически. Я встала перед террасой и смотрела на арену. Песок, обилие планет и звёзд на небе, мерцающий барьер, когда пейзаж стал мне привычным? Чернильное небо начинает светлеть, совсем скоро небо окрасится в пронзительный голубой, а местные солнца зальют светом песок, на котором меня чуть не убили. Раза два точно.
— Знаешь, я пошёл за твоей одеждой, но похоже уже не нужно, — меня обхватил и прижал к себе невыносимо обнаглевший смотритель.
— Так ты в следующий раз ещё медленнее ходи, я вообще весь твой гардероб перемерить успею.
— Мне нравится идея, вообще никуда в следующий раз не пойду.
— Так у тебя не будет причины, — раздался металлический голос, от которого я вздрогнула — моей рабыне или трупу твоя одежда точно не понадобится.
Только железное кольцо рук Родвига не позволило мне дёрнуться и сигануть прямо в окно. Мы медленно развернулись, чтобы встретить императора, выходящего из портала. Его янтарные глаза горели золотом, ноздри раздувались, а сам он, казалось, стал ещё выше и шире.
— Император Аросшер, — Родвиг исхитрился поприветствовать гостя, при этом сделать это так, что лично я бы уже разворачивалась обратно, пока портал ещё не закрылся.
— Наследник приближенного рода Вайлари, моя будущая любимая рабыня. — вторил император.
Похоже в эту игру мальчики умеют играть с детства. Мне конечно хотелось вставить своё коронное здрасьте, но я лучше постараюсь стать невидимой. Вдруг получиться?
— Следи за языком Кайс. Ты говоришь с разделившей мою жизнь.
Родвиг даже не попытался отпустить, лишь переместил руку на талию, поддерживая меня. Сам же вышел чуть вперёд, заслонив одним плечом. Вот сейчас я вспомнила, как по одному лишь голосу в своё время поняла, что смотритель Вайлари привык к подчинению. Властный, холодный, казалось на этом соревновании приказного тона, я явно лишняя.
— Родвиг, друг, не разочаровывай меня сильнее. Я ещё могу понять, что мужская несдержанность взыграла в молодой крови, не позволив тебе отпустить девчонку просто так. Цени мою щедрость, целую ночь вам выделил. Но теперь довольно, поигрался и хватит. — император скрестил руки, но в целом выглядел скорее нахально и расслабленно. Правда я не спешила обманываться.
— Я не играюсь, Кайс. И это не девчонка! Это моя. Женщина. Моя жизнь. Если понадобится я призову приближенные рода для суда, но ее тебе не отдам. Выбирай слова.
— Это ты мне говоришь? — рассмеялся вдруг император — Мальчишка, да ты все-таки попал под влияние говорящей, не иначе.
— Ты знаешь, что это невозможно. Моя защита даже лучше твоей, не говори глупостей!
— Да? — Кайс хмыкнул и его брови взлетели вверх — тогда как еще объяснить твое поведение? Ты то вызываешь меня из столицы, прося избавить от строптивой иномирянки. То вдруг крадешь ее среди ночи, обещая ей разделить жизнь. Или по-другому она с тобой делить постель не соглашалась? Решил пообещать ей уже что угодно, лишь бы добиться своего?
— Заткнись, — прошипел Родвиг.
Вот зачем мне аналитический ум? Зачем мне бесконечно подмечать детали, факты и встречи? Зачем же мне доводить все процессы по их сопоставлению до автоматизма? Может я бы сейчас и не сводила в голове цепочку событий, которая остановила мое сердце. Кайс, выходящий от Родвига, мое имя в списках участников императорских боев, выбор между ареной с профессиональными гладиаторами и переходящим рабством.
— Это ты попросил забрать меня? — голос дрогнул. Предатель.
Хотя похоже в комнате есть тот, кто больше заслуживает этого звания. Рука на талии окаменела. Родвиг застыл. Мне уже и не нужен его ответ. Все ясно.
— Забрать? — Император снова рассмеялся — Саша, я, пожалуй, буду брать тебя на переговоры, учитывая твою неожиданную дипломатичность. Как же там было? — Кайс картинно нахмурился, а потом просветлел и буквально хлопнул в ладоши — точно! Избавь меня от этой строптивой бабы, пока она мне тут всех нормальных женщин не распугала своим поведением. Уже даже не смешно смотреть, как она там за что-то драться пытается. Зрители оценили трепыхания, потешились и достаточно. Мало мне головной боли, так демоново отродье ещё и за ней следить. Чтоб не убилась, не разладила коллектив и дисциплину на арене. Как-то так. Родвиг я ничего не забыл?
Я вырвалась и отступила назад. Господи, каждое слово, как пощечина. Как удар наотмашь. И каждое слово правда! О, я даже слышу, как смотритель Вайлари их говорит! То резко ускоряясь, то лениво растягивая слова. Сидя за своим любимым столом и кидая прожигающие взгляды надменных синих глаз.
— Саша, — Родвиг смотрел на меня растерянным взглядом, отчаянно пытаясь подобрать слова — это все…
— Неправда? — безжизненно спросила я, сама не веря в положительный ответ.
— Нет, но…
— Или ты так не думал?
— Думал, но…
— Но что? — взорвалась я — захотел напоследок приручить строптивую бабу? Понравилась дикарка? Или просто для коллекции решил добавить?
— Да мы даже толком не были знакомы! — вскрикнул Родвиг. И зря. Это меня совсем не успокоило.
— А ну да! Я же сразу не бросилась знакомится в постель. Значит столько головной боли добавила. Да что б вас! Все одинаковые. Не сильно много времени потерял пока меня уламывал? Столько пиров пропустил, беда какая! Не переживай скоро наверстаешь!
— Саша, — император даже не скрывал покровительственных и торжествующих ноток — меня не интересует твоя жизнь до. С этой секунды, она все равно начнётся новая. Тебе осталось лишь сказать слово. Одно-единственное.
Я готова была заорать в голос! Но вдруг зажмурилась от яркого луча, осветившего кабинет. Рассвет.
Рядом со мной из зелёной вспышки появился латруки. А потом ещё, и ещё, и ещё. Скоро я стояла в окружении не меньше десяти бестов. И все они скалились в сторону мужчин.
— Филк!
— И не я один.
Раздался грохот, такой силы, что даже мужчины покачнулись. Мы развернулись в сторону арены, где барьер пошёл рябью.
— Какого? Родвиг, что с твоим барьером? Прорыв? — закричал император. Надо же как быстро с него спесь слетела.
А навстречу уже прорвался страши, точнее трое страши. Огромные, змееподобные, они передвигались с фантастической скоростью.
— Саша, рад снова видеть!
— Сеарисс?
— Мы с братьями прикроем, не переживай, говорящая.
Морды бестов уже поднялись на один уровень с террасой. Выглядели они устрашающе жутко! Сеарисс подмигнул мне четырьмя левыми глазами, и я нервно хихикнула. Вот это понимаю, группа поддержки.
— Саша, — император сменил тактику и тон его стал заискивающим — подумай. Я могу дать тебе все.
— У меня уже есть главное, свобода! Уж извините, смотритель Вайлари так активно меня уговаривал разделить с ним постель, что подарил ее.
— Нет, ты не поняла, — Родвиг было сделал шаг ко мне, но страши зашипели и ударили хвостами о песок арены так, что здание слегка качнуло.
— О, я все поняла. Но ты не переживай, на разделение жизни претендовать не буду. И сама избавлю тебя от проблем. Не надо было по пустякам императора беспокоить.
— Прошу, подожди!
— Филк, забери меня.
Я смотрела в потускневшие глаза, в которых почти не осталось синевы. Где то на краю сознания бились в истерике мои чувства, которые сейчас вырывались с корнем. Но я подумаю о зияющей дыре в сердце потом. Сейчас, главное сбежать. Пока мужчины снова не стали решать, как мне будет лучше жить. Почувствовала касание множества лап, а потом зажмурилась от резкого зелёного света.
Родвиг
Я касался бархатной кожи, с которой не сравнятся все шелка императорского двора. Я гладил тонкий стан и проводил рукой по бесконечным, стройным ногам. Я тонул в глазах цвета рассветного неба. Я зарывался в огненные волосы.
Я растволился в этой женщине. В одной единственной. Строптивой, упрямой, непокорной. Моей женщине. Моей жизни. В эту ночь я потерял себя и обрел нас.
