А потом подняла глаза и увидела шанс на спасение. Янтарный взгляд императора задумчиво меня изучал. Я резко выдохнула и проникновенно затараторила.
— Император Аросшер, вы же сами знаете, что говорящих вырезали за опасную силу. Неужели думаете, что была бы она у меня, стала я тогда рисковать собой в боях на арене? Нет конечно! Да я понимаю бестов и могу с ними говорить. Но это все. Они сами сказали, что не смогут меня научить! — меня слушали, слишком внимательно. Так не слушают тех, кому уже подписали смертный приговор, а значит у меня есть шанс — Кайс, я клянусь, что говорю правду.
А что? Я не вру! То, что я сама не захотела учится, ему знать не обязательно. Пусть лучше думает, что бесты меня дефектной посчитали.
— Я верю тебе. Это многое объясняет — задумчиво протянул император — кроме того, что же теперь с тобой делать?
— Казнить нельзя, помиловать — пролепетала я дебильную цитату из старого мультика, вызвав при этом плотоядную улыбку. Ой.
— Казнить? О чем, ты сокровище? Нет, ни в коем случае. Но и помиловать — это что значит?
— Отпустить, — с надеждой пискнула я.
— О нет! — опять этот низкий рычащий смех — Саша, я тебя и так бы не отпустил. А с учётом силы, которая у тебя обнаружилась. Знаешь, за тобой ведь теперь нужен присмотр, контроль. Сильный. Боюсь, кроме меня с этим никто не справится, — мужчина вдруг оказался прямо передо мной и подхватил мой подбородок, запрокинув голову вверх.
— Смотритель Вайлари, очень сильный и он…
— И он обязательно найдёт себе объект для присмотра, — голос императора стал резким, а вторая рука вдруг притянула меня за талию — Саша, подумай. Я не смотритель, меня твоя сила говорящей не привлекает. А вот ты сама… Очень даже. Дерзкая, сильная, непокорная. Даже то как ты дала мне отпор в кабинете, только укрепило мое желание. — он вдруг склонился к моему лицу, обжигая кожу горячим дыханием — Зато со мной ты будешь уверена, что оно настоящее.
Я застыла, меня гипнотизировали эти глаза монстра, обволакивал голос, мне было жарко от соприкосновения наших тел. Я очень реагировала на императора, отрицать это было глупо. Но душа ныла от его слов. Я кое как нашла в себе силы прошептать.
— Дай мне немного времени, прошу.
— Хорошо, я вернусь. Перед рассветом ты либо перейдёшь в мое пожизненное владение, либо отправишься к остальным говорящим.
Император ещё несколько секунд сжимал меня, а потом отпустил и стремительно вышел. А я осталась переваривать услышанное. Получается выбор у меня невелик: или на тот свет, или вечное рабство. Причём судя по недвусмысленным намекам императора боями я не отделаюсь.
И почему перед рассветом? Не может после заглянуть, когда меня уже не будет! Сложно что ли? Я лихорадочно соображала. Как мне дотянуть до прихода подмоги? Что сказать, чем отвлечь?
Может поторговаться, заговорить, а там уже и Филк появится. Хотя император долго не расмусоливает, план прогорит. Да и я не умела сроду паузы выдерживать. Все время в лоб и сразу.
У меня уже голова начала болеть. Это в дополнение к ноющим ранам, все-таки сегодня я пережила две схватки. С трудом, но пережила же. Мне было больно, я устала, но адреналин гнал кровь по венам. Думай Саня, думай! Получалось правда только метаться из угла в угол.
Из-за своего броуновского движения, я не сразу обратила внимание на скребущий звук. Начала озираться, но нет за решеткой пусто, в комнате никого. Может у меня на фоне стресса галлюцинации слуховые? Нет! Точно, какой-то вырежет, снова!
— Кто здесь?
Чувствую себя глупо. Но я же в магическом мире, может здесь с пустотой не так уж и по-идиотски общаться?
— Я слышу тебя!
Нервы мои напряжены до предела. А если это крысы? Мерзкие, огромные, волшебные крысы? Я правда и обычным то не сильно обрадовалась бы.
— Я буду кричать!
— Саша, да успокойся ты, иначе меня обнаружат.
Пустота и скребущийся звук ответил мне голосом Родвига. Я замерла ошалевшим столбом. Почему в этом мире мое самое частое желание — чтобы день поскорее уже закончился? Знает кто-нибудь, а?
Ещё какое-то время я слушала страшные пошкрябывания. Как дверь неожиданно открылась и в комнату вошёл на ходу ставший видимым Родвиг. Я облегченно выдохнула и бросилась ему навстречу. Мы застыли в каких-то болезненных по крепости объятьях и просто молчали.
— Саша, мы уходим.
— Что?
— Все потом.
— Но…
— Ты, что хочешь остаться? — он резко отодвинулся и посмотрел на меня. Интересно, как это синий цвет его глаз может так полыхать.
— Нет, конечно.
Он облегченно выдохнул и стал чертить символы. Я даже не попыталась освободить его от своих объятий, наоборот прижалась крепче. Наконец рядом с нами появился переход и Родвиг просто подхватил меня на руки и шагнул туда.
Вышли мы в уже знакомую мне до боли комнату кабинета смотрителя Вайлари. Который так и не отпустил меня. Приятная темнота. Кто же знал, что за долгое время я успела привыкнуть к приглушенному полумраку. Как же я по нему скучала.
— Родвиг, ты меня похитил?
— Вообще-то официально, ты все ещё долговая рабыня. Так что просто забрал своё.
Я подняла на него взгляд. Смотритель был растрепан, под глазами залегли тёмные тени. Он явно на грани, а ещё эта их магия. Она же требует каких-то сил, наверняка. Я потянулась рукой к прекрасному лицу. Мне хотелось разгладить эту хмурую складку между бровей, забрать всю усталость. Родвиг зажмурился, охотно подставляясь моей простой ласке.
— Что теперь будет? Император сказал, что я либо перехожу в его владения, либо умираю.
Смотритель напрягся и аккуратно, очень медленно поставил меня на пол. После чего сдавил в объятьях и зарылся носом куда-то в шею и волосы.
— Тебя. Никто. У меня. Не заберёт. — выделяя каждое слово процедил Родвиг.
— Не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. — я боялась этого, даже сильнее чем за себя! За мной то скоро придут и спасут. А как же он? Что тогда будет с ним?
В голове мелькнула мысль. Я могу сейчас убежать — барьер вот, совсем рядом. Да и кто докажет, что Родвиг мне помог. Тем более даже если и он, так ведь это из-за воздействия говорящей. План неплох! Мы оба будем в безопасности. Не вместе, но тут изначально шансов не было. Зато оба живы. Потом бесты меня подучат, и я вернусь на Землю. Каждый останется с тем, с чего начинал.
— Слушай…
— Нет, Саша. Не буду. Все что со мной случилось — это побег ведьмы, которая подсунула мне вместо женщины бомбу замедленного действия. Которая каждый раз взрывается в самое неожиданное время, сметая все на своём пути. Сначала ты сломала меня, ценности, представления. Хорошо, я смирился моя воительница, покорился твоей силе и характеру. Потом ты уничтожила планы, привычки, мечты. Я снова сдался, никакого давления, только слабая надежда на наше будущее. И все это ради того, чтобы исчезнуть из моей жизни? Проще убей меня, Саша. Сразу убей. От меня все равно ничего не останется. Только руины и обломки. Я не смогу без тебя. И никому тебя не отдам. Мне плевать Атогнос, Фийор, даже сам император! Никому. Только не уходи сама. Прошу.
Родвиг рвано дышал мне в шею и сжимал меня все сильнее. Как будто и правда боялся, что я могу от него уйти. Я аккуратно постаралась ослабить хватку и взяла его лицо в руки. Мы смотрели друг друга, и я тонула, не понимая, как этот мужчина вообще может беспокоится о моем уходе?
— Родвиг, я спрошу лишь один раз. Но подумай хорошо, прежде чем ответить. Император сказал, что я притягиваю смотрителей. Точнее не я, а сила говорящей. — слова подбирались с трудом, мне было страшно. Но я должна знать правду — ты уверен, что чувствуешь что-то именно ко мне?
— Саша, я наследник приближенного рода. Но в отличие от двух других ещё и исследователь бестов. На мне столько ментальных щитов и заслонов, что ни одно притяжение на меня просто не сработало бы.
