— Не вздумай показать всем, что у тебя нет знака супружества, — напомнил братец.
— Я совсем на идиотку похожа? — возмутилась я. — Шаах справится.
— Думаешь? — приподнял бровь брат.
— Конечно, смогу! — теперь уже возмутился золотой дракончик, вылетая из моей груди и взмахнув пару раз крыльями, остановился возле Зака.
— Привет, — улыбнулся Зак. — Я не сомневался в тебе ничуть.
— Хорошшшо, — прошипел Шаах и довольно улыбнулся. — Я и так долгое время притворялся черным. И никто ничего не заметил.
— Действительно, — согласился Зак и повернулся ко мне: — И что придумала?
— Может, к демонам смыться? — задумалась я.
— Не вариант, — покачал головой Зак.
— Почему это? — вскинула я брови. — Попрошу у Повелителя политического убежища. Думаю, если приведет меня к нему Кронпринц, он не откажет.
— Какого убежища? — не понял брат.
— Политического, — хихикнула я.
— Лика, — серьезно произнес Зак, — ты понимаешь, что у демонов можешь стать заложницей?
— Зачем им это? — удивилась я. — Они просто хотят наладить контакты.
— Если ты у них будешь в заложницах, Дарион быстрее пойдет на контакт, — пояснил Зак. — Тем более, отец из-за тебя вполне может начать войну. Сама знаешь, за тебя в бой пойдет даже Дезарион и подтянет всех Черных, не считаясь с решением Дариона.
— Ну и ладно, — пожала я плечами. — Придется иметь дело с тем, что есть. А есть у нас не так уж и много.
— Что придумала? — повторил вопрос Зак.
— Драконам пора вспомнить, кто такие Золотые и от кого они ведут свой род, — широко улыбнулась я.
Глава 31. Главный тронный зал
Главы всех родов с семействами собрались в главном тронном зале. Слух о возвращении Императора уже разнесся по Империи. И все с нетерпением ожидали, что же будет дальше. Как Император отреагирует на правление собственной супруги, которая оказалась высшей, чего в истории Империи не было после ухода Эрики. Но от Золотых можно было ожидать многого. А пока собравшиеся тихо переговаривались, ожидая. И совершенно не замечали, что Император уже долгое время восседает на троне и прислушивается к разговорам. Лорд Дарион слегка улыбался и тоже ждал. Ждал свою супругу, гадая, выполнит ли она его приказ или нет.
Двери распахнулись, заставив всех замолчать и в зал вошли все члены совета. У каждого был наряд в цветах своего рода. Удивленное перешептывание прокатилось по залу. А кто-то уже заметил Императора на троне. Члены совета молча прошли вперед и остановились перед Императором. Лорды склонили головы в приветствии, а Леди присели в поклоне. После кивка Императора советники отошли в сторону, освобождая проход. Двери в зал снова распахнулись и все повернулись к ним, ожидая нового вошедшего. Хранитель Империи Лорд Эурон холодно улыбнулся, разглядывая присутствующих и неторопливо пошел к Императору. Все, кроме Императора, замерли, отводя взгляд. Подобная улыбка у бывшего Главы теней не предвещала ничего хорошего. И многие судорожно начали вспоминать, не сделали ли они чего-нибудь неподобающего или оскорбляющего Императрицу. Все знали, чьей ставленницей она была. Ведь именно Лорд Эурон предложил Золотую в правительницы на время болезни Императора. А сейчас вполне себе здоровый Император восседал на троне, ожидая, когда к нему подойдет Лорд Эурон.
— Приветствую, мой Император, — громко произнес Лорд Эурон и склонил голову.
— И я приветствую тебя, мой друг, — чуть улыбнулся Император. Похоже его повеселила реакция на появление Белого Лорда. — Вижу, что ты не привел с собой мою супругу. Где же она? Или может она снова почувствовала себя дурно? Какая жалость.
— Ее Величество в полном порядке, — без тени улыбки произнес Лорд Эурон, шагнул в сторону и взмахнул рукой, словно приглашая кого-то.
В этот раз двери не распахивались, перед ними возникла золотая дымка портала из которого шагнула девушка. Длинная туника без рукавов и подпоясанная золотым пояском, переливалась всеми цветами радуги. Невозможно было даже определить ее настоящий цвет. Светлые волосы девушки были распущены и мягкой волной спускались до бедер. Большой золотой камень в серебряном венце на голове девушки, величественно сиял. И ему подмигивал собрат в перстне, на тонком пальце. Единственным темным пятном в облике девушки был черный дракон, вольготно расположивший голову на плече. Тело дракона и крылья обхватывали руку, а длинный хвост обвивал запястье. Девушка подняла пушистые ресницы и ее золотые глаза посмотрели на Императора. В них не было покорности, но и вызова тоже не было. Так на Императора могла смотреть только равная. Словно наслаждаясь произведенным эффектом, девушка слегка улыбнулась и плавно покачивая бедрами, от чего туника пришла в движение, пошла к Императору. При каждом шаге, переливающаяся ткань распахивалась в разрезах, обнажая до колена стройные ноги. Мужской восхищенный вздох прокатился по залу.
— Богиня! — прошептал кто-то из молодых драконов. Его отец согласно рыкнул и попытался замаскировать это кашлем.
— Эрика! — донеслось с другой стороны.
— Божественная! — тихо пронеслось по залу.
Император спокойно оглядел подданных и взгляд его задержался на Главе Белых. Лорд Станисион и его супруга Леди Дирьяна с такой гордостью смотрели на золотоволосую девушку, что заставило Императора удивиться. Не подав вида, Император перевел взгляд на девушку, которая неспешно шла к возвышению с троном. Восхищенные вздохи и перешептывания закончились только тогда, когда девушка, поднялась по ступеням и подошла к Императору. Рядом с ней тут же возник Хранитель Империи, с бархатным футляром в руках. Золотая благодарно ему кивнула и снова посмотрела на Императора. Император, прекрасно поняв, что последует дальше, поднялся и сделал шаг к девушке. Золотая медленно сняла венец с головы и положила его в футляр. За венцом последовал и перстень. Лорд Эурон, слегка поклонился и протянул футляр Императору. Император довольно улыбнулся, принял футляр и под всеобщий вздох заставил его исчезнуть.
— Хорошее представление, моя дорогая, — едва слышно произнес Император, взял Леди Ангелику за руку и развернул лицом к собравшимся в тронном зале.
— Все только ради Вас, Ваше Императорское Величество, — так же тихо отозвалась Леди Ангелика.
— Лорды, Леди, — обратился к драконам Император, — если у кого-то возникли сомнения по поводу Леди Ангелики, пора их развеять. Моя супруга не собиралась предательски захватывать власть, воспользовавшись моментом моей слабости. Нет. В самый трудный момент она стала опорой для Империи. И сейчас без всякого сожаления, возвращает власть истинному правителю.
— Напоминаю, данный момент был прописан в указе о назначении Леди Ангелики, — флегматично сообщил Лорд Эурон, перебивая Императора. Но тот даже не обратил на это внимания, рассматривая Золотую. Девушка, сохраняя хладнокровие, спокойно разглядывала собравшихся. Только взгляд ее слегка потеплел, остановившись на семействе Белых.
— Подтверждаю, это было прописано, — подал голос Лорд Зирон, Хранитель закона Империи.
— Речь сейчас не об этом, — чуть махнул рукой Император. — Леди Ангелика напомнила мне, да и думаю, что и всем вам, про одну важную вещь.
— Илирион и Эрика, — произнес тихо кто-то из Лордов, но его прекрасно все услышали.
— Да, совершенно верно, — кивнул Император. — Ведь если бы Эрика поступила так, как сейчас Леди Ангелика, никакой вражды между Черными и Золотыми не было.
— Илирион сам забрал власть, — очень тихо, чтобы ее услышал только Император, произнесла Золотая.
— Эрика не должна была противиться его воли, — так же тихо ответил Император.
— Можно подумать, ее спрашивали, — скептически фыркнула Леди Ангелика.
— Отныне, — продолжил свою речь Император, — с враждой между Черными и Золотыми покончено.
— Было бы с кем враждовать, — снова подала голос Леди Ангелика, — три женщины и ребенок.
— Благодаря моему браку с Ангеликой наши семьи теперь объединились, — провозгласил Император и тут же быстро посмотрел на супругу: — Если ты опять что-нибудь скажешь, я накажу тебя.
