— Зачем мы здесь? — очень спокойно поинтересовалась Императрица, глядя, как Дарион снимает одно платье за другим и отбрасывает их в сторону.
— У тебя что, все платья закрытые? — не ответил на вопрос Император, кидая на пол очередное платье.
— Что происходит? — воскликнула Сапфировая девица, вбегая в гардеробную.
— Дарика, выйди, — холодно приказала Императрица. Сапфировая удивленно хлопнула ресницами, но послушно вышла.
— Хм, а вот это подойдет, — задумался Император, взяв в руки платье ярко-алого цвета. — Только цвет на черный поменять.
— Подойдет для чего? — поинтересовалась Императрица.
— Ты забыла, моя драгоценная супруга, — широко улыбнулся Император, — случилась большая радость, Император пришел в себя. Поэтому сегодня вечером соберутся главы всех родов. А ты в торжественной обстановке официально передашь мне власть. И видеть я тебя хочу именно в этом платье. Но не величественной Императрицей, а покорной супругой.
— Хочешь унизить меня этим? — вскинула бровь Ангелика.
— Ну что ты, моя прелесть, — усмехнулся Дарион. — Все это только для того, чтобы никто не смог использовать положение двоевластия. И опальная Императрица, собирающая сторонников, мне совершенно не нужна. А именно это и может произойти, если ты не передашь власть добровольно и при всех.
— Я не собираюсь ничего подобного делать, — сухо произнесла Императрица.
— Ты не собираешься, а кто-то другой, может и соберется, — усмехнулся Дарион. — Хотя бы Хранитель Империи. Ведь ты же его ставленница.
— Он тоже не собирается, — слегка нахмурилась Ангелика.
— Не отвечай за него, — посоветовал Император и вручил платье девушке: — За тобой придут, будь готова и не забудь поменять цвет платья на черный. Прическа, драгоценности, это уже на твое усмотрение.
— Выбранное платье совершенно не подходит к моему имиджу, — очень спокойно заметила Императрица, но в ее глазах начинал полыхать огонь. Золотая разозлилась.
— Что? — слегка приподнял бровь Дарион.
— Не соответствует имиджу деловой женщины, — пояснила Ангелика. — С таким открытым лифом все мужчины мало того, что забудут, где находятся мои глаза, так еще и слушать не будут.
— Я хочу видеть тебя в этом платье, — разделяя каждое слово твердо произнес Дарион. А потом добавил: — Все равно теперь все будут слушать меня, а не тебя.
— Что б ты провалился, — пожелала Золотая и кинула в Императора злосчастным платьем.
— Да, да, моя дорогая, я тебя тоже очень люблю, — коротко хохотнул Император, открыл портал и исчез в нем, не услышав остальных пожеланий от Императрицы.
Глава 30. Ангелика
Никогда бы не подумала, что меня можно настолько разозлить, как это только что проделал Дарион. Означало это только одно, в его присутствии я теряла контроль. Что на это повлияло, еще не поняла, но нужно будет потом обязательно с этим разобраться. Проблема сейчас была другая. И вот ее необходимо решить. Я, конечно, подозревала, что после наших приключений месяц назад, Дарион не будет от меня избавляться. Предложила я это ему, просто чтобы предложить, не рассчитывая на успех. Но вот то, что он так резко возьмется за меня, было неожиданно. Да еще и как возьмется. Ему мало было забрать власть себе, он хотел унизить меня, показав, что я всего лишь женщина и просто его супруга.
— Рассказывай! — приказ брата раздался настолько внезапно, что я вздрогнула.
— Что? — обернулась я к Заку, который открыл портал в гардеробную.
— Лика, — нахмурился брат, — ты злишься и из-за этого совершенно невнимательна. Даже не почувствовала мой портал.
— Потому что он твой, — огрызнулась я.
— Так, — усмехнулся Зак, — даю голову на отсечение, что разозлил тебя наш проснувшийся Император.
— Больше не сможет, — заверила я брата.
— Ну, ну, — качнул он головой. — Чем он так разозлил тебя?
— Дарион потребовал, чтобы я, как покорная супруга отдала власть на сегодняшнем сборище, — рассказала я. — И мало того, я должна быть в том платье, которое он выбрал, только черном.
— И что же за платье он выбрал? — полюбопытствовал Зак.
— Вот, — пнула ногой шедевр портновского искусства, непонятно откуда взявшийся у меня. Кажется, Раидана тайком обновляла мой гардероб, судя по цвету платья. Она, почему-то, всегда хотела видеть меня в ярком и открытом, точно, как и ее сыночек.
— Ну а что, красивое, — заявил братец, подняв платье с пола и тряхнул, распрямляя ткань. А потом крикнул: — Дарика, быстро сюда!
— Что случилось, Лорд Закарион? — воскликнула Дарика, вбегая по первому же зову брата.
— Вот, — кинул платье Сапфировой Зак, — примерь это на Леди Ангелику.
— Хорошо, — кивнула девушка, подхватывая платье. Я только фыркнула и прошла за ширму.
— Дорогая, можешь не торопиться, — посоветовал Зак. — Время еще есть.
— Ага, — отозвалась я, полностью отдаваясь в руки Дарики.
Дарика живо освободила меня от повседневного наряда и принялась облачать в платье. Сперва корсет, потом чулки с подвязками. Следом нижнюю юбку с оборками, чтобы создать пышность. А уж только потом злосчастное платье.
— Долго вы еще? — позвал Зак.
— Уже, — пробормотала я, выходя из-за ширмы.
— Ого! — присвистнул братец.
— Ага, — хмуро оглядела я себя в зеркале. Платье действительно было очень вызывающим.
— Дурочка, — вдруг расхохотался Зак, видимо прочитав мои мысли, — почему ты решила, что он этим хочет унизить тебя?
— Да потому что он сам сказал, что видя мои прелести, слушать меня никто не будет, — еще больше нахмурилась я.
— Это все можно обозначить одной фразой: «Завидуйте все, она все равно моя», — пояснил брат.
— Что? — возмутилась я. — Зачем нужно, чтобы ему завидовали? Бред какой-то.
— Ничего ты не понимаешь в мужчинах, — еще больше развеселился Зак. — Он еще и от меня избавится.
— Почему? — не поняла я.
— Ну, ты же сама сообщила ему, что мы любовники, а Императору соперники совершенно не нужны.
— Дом умалишенных, — констатировала я и задумалась.
«Лика, что происходит?» — вмешалась в мои размышления Селина.
«А что случилось?» — отозвалась я.
«Дарион приказал быть через час в главном тронном зале», — растерянно призналась Селина.
«И что тебя смущает?» — удивилась я. — «Приказал, значит будь через час в тронном зале».
«Но, Лика, как же так?» — воскликнула Изумрудная.
«Селина, успокойся», — вздохнула я. — «Через час я официально буду передавать власть Дариону. Так что тебе не о чем беспокоиться».
«Но кого же мне поддержать?» — почему-то спросила Селина.
«Странный вопрос», — фыркнула я. — «Ты же так переживала за своего названного брата. Вот его теперь и поддерживай».
«Лика, ты ведь моя подруга», — оторопела от моих слов Селина. — «И я дала клятву твоему отцу, который отец моего сына…»
«Так, стоп», — скривилась я. — «Не надо вспоминать трудную ситуацию нашего родства. Иначе я буду звать тебя мачехой».
«Что?» — возмутилась Селина. — «Какая я тебе мачеха?»
«Ну», — хмыкнула я, — «могу называть тебя первой супругой отца».
«Лика!», — возмутилась Изумрудная. — «Я же не была его супругой»,
«Лина», — улыбнулась я, — «я просто шучу. Делай так, как считаешь нужным. И знай, что я тебя люблю. Только об одном прошу».
«О чем?» — спросила Селина.
«Не пытайся меня свести с Дарионом. Это наши личные дела и мы сами разберемся».
«Хорошо», — вздохнула Селина и отключилась от связи.
— Что там? — поинтересовался Зак. — Селина переживает и не может выбрать, кого поддержать?
— Зак, — криво улыбнулась я, — ведь ты же сам знаешь. Пусть ее выбор останется за ней. И мы не будем в него вмешиваться.
— Конечно, не будем, — фыркнул Зак. — Так что ты решила?
— По поводу? — приподняла я бровь.
— По поводу приказа Дариона для тебя лично.
— В этом платье я не пойду и покорной супругой не буду, — хищно улыбнулась я.
