Мне хочется кинуться защищать плачущего ребенка, но картинка идет рябью перенося нас в следующий фрагмент истории.
Подвальные этажи замка правителей оборотней. Здесь восседал ни один Альфа. Судя по переполненным тюремным камерам, это время постоянных войн и голода.
— Помогите, — доносятся голоса из-за решеток.
Здесь волки, вампиры, маги и ведьмы доживают свой срок без возможности выйти. Их пытают, морят голодом, почти не дают воды.
По позвоночнику липкой струйкой течет животный ужас. Я только слышала об этом и даже звучало это страшно. Сейчас я вижу…
Это было страшное и жестокое время, но ведь можно было казнить. Нет! Их оставляют умирать самой мучительной смертью. Это тоже пытка. Большинство из заключенных мечтает о смерти, молит о ней, призывает.
— Герхард, три лучше! — мерзкий скрипучий голос и я вижу знакомое лицо.
Мальчик вырос в худощавого подростка с острым, озлобленным на мир взглядом. Он стоит на четвереньках с половой щеткой в руках. Рядом деревянное ведро с мыльной водой.
— Еще вот здесь пятно, крысёныш! — оборотень в доспехах пнул ведро, и вода из него расплескалась по полу. — За что тебя только кормят, не понимаю!
Отработав положенное, парень поднимается в крыло прислуги, умывается в тазу с прохладной водой и спотыкаясь от усталости бредет к койке с серым постельным бельем, берет в руки книгу, лежащую под старым одеялом.
У меня похолодели все внутренности, когда я увидела, ЧТО он читает.
Богиня…
Я зажала ладонями рот. Откуда у него это? Украл?
— Где ты это взял? — повторяя мои мысли в коморку вошел еще один парень и глянул на книгу в руках юного Герхарда.
— Нашел, — коротко отвечает парень.
— Прямо-таки нашел? Это же черная магия. Я знаю, видел описание этой книги в разных источниках.
— Дай почитать, интересно же, — Гер отмахивается, как обычный подросток, читающий журнал с неприличными картинками.
— Ты меня иногда пугаешь. Ты знаешь? — не унимается, видимо, друг.
— Это хорошо, — Герхард отложил в сторону книгу и посмотрел на собеседника. — Однажды весь мир будет меня бояться. И тогда больше ни одна тварь не посмеет меня унизить, — его глаза опасно сверкнули зеленым. — Смотри, чему я успел научиться.
Парень выставил вперед ладошку, положил на нее обычный речной камушек и тот засиял изумрудным светом, каким недавно светились его глаза.
— Оу, — выдохнул его друг. — Но в тебе же нет магии, — парень завороженно смотрит на дрожащий свет в камне.
— Зато она есть у других! — гордо заявил Герхард. — Ты видел, сколько магии просто так умирает за решетками нашей тюрьмы? Я теперь умею тянуть ее из них. Пока правда очень мало. Хватает только на фокусы. Но вот это, — трясет книгой. — Поможет мне стать сильнее.
Картинка снова идет рябью проматывая, кажется, целую жизнь.
— Пусти, Гер, — шипит девчонка, зажатая в углу какого-то из коридоров замка. Это уже точно не подвалы, а наш мальчик превратился в молодого мужчину. — Мне противно! — кричит она. — Пусти!
— Тварь, — Герхард бьет ее по лицу наотмашь разбивая губу, толкает в комнату, роняет на кровать и наваливается сверху. — Вы с дружком посмеяться надо мной решили?! Подставить? Унизить? Теперь я посмеюсь над вами, — он разрывает на ней платье от декольте до пояса обнажая бледную маленькую грудь. — Я любил тебя! А ты отдалась ему. Тому, кто столько лет был мне другом! — рычит молодой мужчина и кладет на женское тело какой-то амулет в очень грубой оправе. — Никому больше не позволю разбивать мне сердце! Никому больше не позволю предать меня!
Девушка тяжело дышит, а камень начинает светиться все ярче. Он словно выкачивает из нее энергию. Губы белеют, испуганные глаза закатываются. Девушка хватает ртом воздух питая не амулет, уже настоящий артефакт.
— Гер!!! — в комнату влетел еще один знакомый мужчина. Тот самый, что жил с ним в одной комнате там, внизу. — Пусти ее. Мы любим друг друга!
— Предатель! — прохрипел молодой артефактор.
Он поднял с груди девушки камень и швырнул его в друга. Яркая вспышка света и на полу лежит пепельное мертвое тело мужчины. Женский визг отчаяния оглушил меня.
— Это ты убила его, — нездорово смеется Герхард. — Твоя магия, ведьма! Живи с этим, — он вытолкал девушку в разодранном платье за дверь.
Мне становится плохо, но я, не отрываясь, смотрю понимая, что это только начало. Мы снова двигаемся по чужой жизни. Я должна это выдержать. Я смотрю…
Маленькая мастерская на окраине крохотного поселения территории оборотней. В ней с неизвестными мне инструментами в руках за столом сидит совсем взрослый Герхард. Он стал хищно красив, подтянут. От него веет опасностью, и я бы ни за что не подошла к такому на улице будь он хоть Богом.
— Господин, чаю? — звеня кандалами на ногах к нему подошла девушка в мешковатом платье.
Только это не просто девушка….
Мне и правда стало плохо до тошноты глядя на ее грубо оборванные радужные крылья. Совсем молоденькая фея, скорее всего недавно вставшая на крыло, стала рабыней в руках этого обиженного жизнью нелюдя. Назвать его человеком у меня больше не поворачивается язык.
— Иди сюда, — он дернул ее за руку, фея упала к нему на колено. Герхард взял ее изуродованное шрамами запястье, провел по нему лезвием ножа и сцедил кровь в небольшую металлическую чашку. Провел по ране языком и шлепнув девушку по попе отпустил. — Вот теперь можно и чаю. У меня почти получилось! — кричит всхлипывающей фее в спину. — Я почти понял, как использовать магию вашей крови в своих артефактах! Они станут самыми сильными. Ты озолотишь меня!
И снова нас несет куда-то… Я уже задыхаюсь от ужаса. Все внутренности выкручивает наизнанку. Чувствую собственные ладони на животе. Я закрываю свое дитя от этого кошмара. Хочется исключить малейшую возможность того, что мой ребенок узнает о таком.
Просторный зал огромного черного замка высоко в горах. На полу кровью нарисована пентаграмма. На каждом ее краю стоит черная свеча. В помещении душно. Пахнет воском и смертью. На коленях перед точкой призыва стоит мужчина в черном балахоне с глубоким капюшоном. Я не вижу его лица, но знаю — это Герхард. Он окреп, многому научился и не оставил свои эксперименты с жизнями различных существ.
На полу перед ним лежит та самая страшная книга, что еще мальчишкой он читал в комнате прислуги в замке Альфы. Темный артефактор нараспев читает заклинание призыва.
«НЕТ!!!» — мне хочется закричать, но ужас сдавил горло. Я услышала имя… Астарот!
— Как ты посмел взывать ко мне?! — звучит гулом величественный потусторонний голос.
— Великий Астарот, сам заместитель Дьявола, приветствую тебя в нашем мире, — заговорил Герхард не поднимая головы. — Я много слышал о тебе и осмелился просить помощи.
— Что?! — прогрохотало чудовище.
— Я дам тебе дорогу в этот мир, чтобы ты мог набирать самые сильные души в свою армию против света. Взамен прошу наделить меня такой силой, чтобы я мог править здесь, как твоя правая рука. Я поклянусь тебе в верности и за нарушение слова готов поплатиться жизнью, — отвечает артефактор.
— Я не чувствую в тебе магии ни темной, ни светлой, но как тогда ты призвал меня? — заинтересованно спросил демон и по-человечески присел на корточки.
— Много лет я потратил на изучение поток маны, управление ими, смешение стихий и заключение новой магии в артефакты, сделанные из природных материалов. Я умею забирать силу практически у всех существ нашего мира, но самая сильная кровь у фей. Чистейшая! Она ближе всего к первозданной природе и дает колоссальную мощь даже самому обычному булыжнику. Эта пентаграмма нарисована кровью феи. Представь, что я смогу сделать, поработив их всех! Вместе с тобой мы завоюем этот мир.
— Сделка, говоришь? — усмехается правая рука Дьявола обаятельно улыбаясь. — Я хочу один из твоих артефактов с кровью крылатых существ. Жене подарю, — смеется этот ужас. — А знаешь, я, пожалуй, соглашусь! Давно не завоевывал новые миры. Заскучал! Мы заключим контракт. Я дам тебе доступ к силе, которой нет равных. Взамен ты будешь каждый месяц приводить ко мне, — он задумался. — пятьдесят новых душ. Девственницы и дети считаются за две.
