Тысячи глаз смотрят на меня, кто с жалостью, а кто со страхом. Я судорожно пытаюсь хоть что-то предпринять. Но ничего не могу придумать!
-Смотри! Наслаждайся! Это теперь твой новый дом! - мужчину, точнее то, что от него осталось, переполняет странный восторг.
-Я победитель! Вы все будете служить тьме! Ха-ха-ха! - чудовищный смех пробирает до дрожи, он о скачивает от стен и потолка, злосчастным эхом уносится прочь.
Кажется я попала в отдельное подразделение Ада. Иными словами то, что я вижу не обозвать.
-Узнала свой народ, принцесса?! - впечатывает меня взглядом к стене. Киваю. Меня парализовало от ужаса, стоящее передо мной существо, кажется сошло с ума. - Отвечай! - ревёт, что есть мочи. Стены содрогаются от выброса черной магии.
-Узнала! - хриплю.
-Вот и славно! Познакомишься с каждым из них завтра, - не понимаю. Как это? - Когда я буду вас всех пытать! - снова чудовищный смех заполняет пространство.
-Ты чудовище! - в шоке шепчу, закрываю ладошкой рот, чтобы не закричать. Крупная дрожь колотит все тело, зуб на зуб не попадает.
-Неееет, дорогуша! - губы расплываются в хмельной улыбке, неадекватный блеск в глазах внушает страх. Мужчина явно не в себе. - Я гораздо хуже!
Темный артефактор хватает меня за руку, резко дёргает в сторону, я едва успеваю устоять на ногах.
Он распахивает странную металлическую дверь, из помещение пахнет сыростью и плесенью, смрад.
-Ваш королевские покои, принцесса! - со всей силы швыряет меня вперёд и закрывает дверь на засов. На меня уставились сразу несколько пар озверевших глаз. Меня сейчас разорвут на части!
Пожалуйста, не трогайте меня! - прошу прикрывая рукой живот, медленно отступаю назад. Спиной впечатываюсь в холодный влажный камень, дальше идти некуда, я в ловушке. - Я не причиню вам зла, - шепчу, глотаю горячие слезы. Мне настолько страшно, что я даже не сразу поняла, что плачу.
Вокруг темно. Не видно ни зги! Только горячие ярким пламенем глаза неумолимо приближаются ко мне.
Шумное, тяжёлое дыхание отражается от стен низкой вибрацией, в воздухе витает мой страх. Его так много, что он стал осязаем! Протяни руку и сможешь дотронуться.
-Не надо! - шепчу, слезы прорываются сквозь барьер, отражаются в голосе, изнутри я вся сжалась в комок.
Огромный зверь тяжёлой поступью неумолимо приближается ко мне. Я его не вижу, только по дыханию понимаю насколько он огромен.
Чудовище подходит ко мне вплотную, обнюхивает всю меня с головы до ног. Я не дышу, мне настолько страшно, что ничего на свете не помню и не знаю!
Мне в ладонь утыкается холодный мокрый нос.
"Магнолия, я тебя не обижу!" - раздается в голове голос того, кого все считают погибшим. Сердце заходится в радостном беге! Этого просто не может быть!
-Михаэль! - радостно восклицаю, грудь вот-вот разорвет на части от счастья!
Кидаюсь обнимать Альфу волков, своего старого друга и самого замечательного правителя из всех, что я знаю. Касаюсь густой шерсти, зарываюсь в ней, прижимаюсь к мощной груди.
Из моих глаз не переставая капают слезы, я никак не могу взять над ними верх. Только если до этого они были горькими, то сейчас искрятся от счастья.
Альфа жив! Вместе мы сможем выбраться из заточения!
"Как Маркус? Он жив?" - Михаэль начинает засыпать меня вопросами. - "Как мой народ? Анатоль ещё не уничтожил моих верных парней?"
Я тихим голосом, стараясь говорить еле слышно, рассказала своему правителю все, что произошло. И про попытку изнасилования, и про побег, про приказ нас убить, про огромное вознаграждение. Даже про Тора с Динарием и Софи!
Но есть и то, о чем я умолчала. Об Эмалии, о домике фей, о кольце Торкела. А ещё я не стала рассказывать, что мой истинный снял с себя проклятие, обрёл огненную вторую ипостась и скоро станет папой. Последнюю новость хочу рассказать Торкелу лично! А уже потом можно будет поведать остальным.
Михаэль внимательно выслушал мой рассказ. Он вышел довольно объемный и длинный. Альфа где-то хмурился, где-то фыркал. Но молчал.
"Понятно." - его голос наполнен тяжестью. У этого волка на плечах лежит неимоверный груз ответственности за свой народ, который считает его погибшим.
-Расскажи… про себя, - нерешительно прошу. Мне нужно знать, что случилось. Я должна собрать пазл целиком!
-Обыкновенная борьба за власть, - тяжело вздыхает. - Анатоль обманул меня, а я был слеп и поверил брату! Никогда не думал, что Анатоль способен меня предать! - произносит со злостью и болью. Он впервые за все время нашего знакомства позволяет себе показать при мне слабость.
Альфа отходит в сторону, клацает зубами, в центре комнаты загорается слабый огонек. Ух ты! Светлячки! И не в банке!
"Они помогают мне не сойти с ума," - фыркает. - "Эмалия призвала."
Оборотень с тоской думает о своей истинной. Знает ли Михаэль, что его супруга жива?
Так хочется рассказать! Успокоить мужчину! Я чувствую, как страдания терзают его, ощущаю боль, она такая большая, что ее можно потрогать.
Но я принимаю важное решение не раскрывать тайну. У стен тоже могут быть уши! И меня к Альфе посадили не просто так!
-Михаэль, не переживай! Мы обязательно найдем способ победить Темного артефактора! - пытаюсь заверить его.
"Я уже нашел!" - шокирует меня новостью.
-Как?!
"Тише ты! Он же все слышит!" - строго произносит в моей голове. "Полога тишины больше нет, темный прознал о нем и разрушил! Внимательно следи за тем, что говоришь!"
-Расскажешь? - прошу. Нетерпение и волнение перехлестывают здравый смысл.
"Нет!" - жёсткий ответ. От горького разочарования хочется плакать.
-Почему? - спрашиваю, стараюсь держать эмоции под контролем. - Я не Анатоль. Я не предам!
"Знаю," - фыркает, огромный волк приближается вплотную ко мне, смотрит в глаза, внимательно изучает. Молчит.
В камере повисает напряжение. Я пытаюсь понять о чем думает мудрый правитель, он же не просто так не говорит!
"Я тебе покажу!" - загадочно произносит. "Садись на топчан. Приготовься не кричать! То, что ты увидишь произошло в далёком прошлом! Неустанно себе про это напоминай!"
Тревога в голосе и куча наставлений настораживают, но делать нечего и мне приходится согласиться на все, что Михаэль требует от меня.
-Я готова! - говорю еле слышно.
"Закрой глаза. Помни, это лишь воспоминание!"
-Хорошо, - шепчу.
"Точно готова?"
Да что же там такое?!
-Точно!
Волк прислоняется к моему лицу, я кладу раскрытые ладони на мохнатую голову, закрываю глаза и проваливаюсь в далёкое прошлое.
Глава 23. Прошлое
Деревянные столы и стулья в рядки стоят прямо на улице среди деревьев. Отличная погода и детвору выгнали заниматься на территорию перед недавно выстроенной школой. В воздухе пахнет весной, звенят детские голоса. Малышня забросила учебники и носится по траве, пока учитель, посматривая за ними «одним глазом», читает книгу.
— Герхард, — расхохотались мальчишки. — трусишка Герхард! — кто-то отобрал у маленького мальчика книгу. Я не сразу увидела его, настолько он хочет быть незаметным.
Простенькие коричневые бриджи из самой дешевой ткани, белая рубашка с завязками на горловине, жилетка в тон штанишек и кепочка с коротким козырьком.
— Дай сюда! — дети грубо вырвали у него из рук книгу. — Что тут у нас? — смеется самый задиристый. — Малыш мечтает стать волшебником? Аха-ха!!!, — раздался новый виток смеха. — Разве твоя мама не объяснила тебе, что магами не становятся, ими рождаются? Это тебе не поможет! — злой мальчик зашвырнул книгу в ручей, пробегающий рядом со школой.
— Я все равно стану! — малыш хлюпает носом глядя как уплывает его ценность. — Вот увидите.
Дети толкнули его на землю, стали пинать ногами и смеяться.
— Таким как ты, место на королевской псарне! Нищий! Бездарный! Коротышка!
