чванливые, кичащиеся своим статусом. Но, побывав в столице, где на улицах наравне с арисами достаточно много представителей моей расы поняла, что все разные. Много простых горожан, не выделяющихся слишком явно своим уровнем жизни и доходами. Тот же рисовальщик, лиар Никриш, к примеру, вовсе не брезгует работать прямо на рынке.
Откинулась на довольно удобном сидении, вспоминая первого виденного мною лиара в крылатой его ипостаси. Мама говорила, что и у нее были крылья, это я точно помню. А еще упоминала, что крылья даются тем, кто по-настоящему любит. Помню, в детстве я еще фыркала по этому поводу, потому что ведь я тоже любила. Маму, папу, пусть и заочно, теть Марину… да много кого.
Как же вышло, что папа любил маму, мама папу, а у него сын старше меня? Ну никак этот вопрос мне покоя не дает! И все же какой он красивый. Интересно, а как происходит процесс превращения? Да-да, я, как и многие, конечно же читала все эти книги про драконов, оборотней и другие миры. Возможно, информация из подобных произведений наложилась на мамины рассказы и теперь у меня в голове и вовсе каша из полученных знаний. Реальных и вымышленных. Эх, нужно идти учиться куда-нибудь, — уже засыпая подумала я.
Не стану утомлять вас описанием прелестей обратной дороги, к счастью, она была менее продолжительной, и уже через десять дней мы приблизились к Житецу. Никос, конечно, не мог знать о времени моего прибытия и потому меня никто не встречал. В этом городе у меня была только одна знакомая, к кому я могла бы рискнуть пойти на ночь глядя — Лидяса. Вот к ней я и отправилась.
Как никогда остро встала необходимость покупки более теплых вещей и обуви, нежели те, что я заказывала в прошлый раз. По мере удаления от Луидора погода становилась все холоднее, особенно по ночам. В омнибусе это еще не так сильно ощущалось, но стоило только выйти во время коротких остановок, как многие тут же торопились обратно, потирая озябшие конечности. Серебра на обновки, кстати, у меня не осталось. Холода бы пережить, но я уверена, Никос с Дизарой меня прокормят. Так что к Лидясе я шла не за этим, а с просьбой переночевать. Завтра схожу на рынок, возможно встречу кого-то из Тиллиорки, напрошусь вместе вернуться. В противном случае придется нанимать извозчика, отдавая последние монетки.
Несмотря на позднее время в лавке Лидясы была посетительница. Девушка впустила меня внутрь, попросив подождать, пока она с ней закончит, так что я даже высказать свою просьбу не успела. Прошмыгнула внутрь, не желая мешать Лидясе общаться с состоятельной клиенткой. Такой вывод я сделала, разглядывая красивое яркое пальто женщины, висящее тут же на треноге у входа и необычное платье, что было на ней. Женщину я видела только со спины, но даже так могла сделать вывод, что она не молода. Не знаю точно, что могло выдать ее возраст, это точно не осанка, не фигура… голос, точно, дело в ее голосе и небольшой седине в копне великолепных, с рыжинкой волос. Не таких рыжих, как мои, но довольно близких по цвету.
Притулила свой баул в сторонке, чтобы не привлекал внимания и не мешал передвигаться по основному залу, сняла накидку, но постеснялась повесить ее рядом с великолепным пальто посетительницы, набросив сверху на сумку с вещами. Я как раз поправляла волосы, смотрясь в небольшое зеркало на стене, как услышала за спиной какой-то шум.
— Лиария Эндлерон, — Лидяса в панике обращалась к вдруг упавшей женщине. — Лиария, вам плохо? — девушка не решалась похлопать женщину по щекам и лишь слегка тормошила ее, силясь привести в чувство.
— Похоже на обморок, — высказала неуверенное предположение я.
— Она вдруг обернулась и сразу же упала, — в панике сообщила Лидяса. — Глаза расширились, за грудь схватилась…
— Может, сердце? — я тоже опустилась перед женщиной на колени, с опаской касаясь ее запястья. К счастью, пульс отчетливо ощущается.
— Останься с ней, пожалуйста, — попросила Лидяса, торопливо поднимаясь. — Я пошлю за лекарем.
— Конечно.
Осмотрела наряд женщины. Платье без корсета, не слишком тугое, но ворот не освободить, не снимая наряда. Уселась прямо на пол и положила голову лиарии себе на колени. Очень красивая, кого-то мне напоминает. Наверное, меня саму, — мелькнула неожиданная мысль. Вот бы мне выглядеть в старости, как эта ухоженная лиария, не растерявшая привлекательности с годами.
Оглянулась вокруг, воды поблизости не видно. Все же решилась слегка похлопать лиарию по щекам. Вот Лизка бы не растерялась в такой ситуации, — мелькнула непрошенная мысль. То ли вследствие моих похлопываний, то ли по другой причине, но женщина заворочалась, ресницы ее затрепетали и через мгновение она открыла глаза. Зеленые, пусть и немного выцветшие с годами. У меня мурашки пошли ко коже. Теперь, когда она открыла глаза сходство с тем, что я видела в зеркале только усилилось, я будто смотрела на саму себя спустя десятки лет. Первые мгновения взгляд женщины был расфокусирован, она смотрела будто сквозь меня. Но вот она протянула подрагивающую руку к моему лицу, а я не посмела отстраниться.
— Матерь-создательница, благодарю тебя за последний дар, — на грани слышимости прошептала женщина, проводя кончиками пальцев по моей щеке. Я же замерла, не зная, как реагировать. — Готова отдать сердце свое, тело и дух на суд твой, — также тихо продолжила шептать она, неотрывно глядя на меня. — Готова принять любое наслание и безропотно выполнить, готова ответить перед тобой за все деяния…
— Лиария, — решилась я ее перебить. Очень уж бормотание женщины на какую-то предсмертную молитву похоже. — Как вы себя чувствуете? У вас что-то болит? Лидяса уже побежала за лекарем, вам помогут, потерпите немного.
Женщина вдруг передумала умирать, встрепенулась и резко выпрямилась, усаживаясь на пол. Резко повернулась ко мне и впилась взглядом в мое лицо.
— Кто ты? Как тебя зовут? — требовательно и довольно нервно спросила она.
— ИльРиса, — охотно кивнула я. Не знаю почему вдруг назвала настоящее имя, оно просто вырвалось. — Давайте я помогу вам встать.
— ИльРиса? — выгнула бровь лиария, поглядывая на меня будто свысока и это при том, что мы обе по-прежнему сидели на полу, а ее голова только что лежала у меня на коленях. — Имя рода?
— Простите меня, но я не понимаю, отчего должна вам представляться! — отрезала я, внезапно рассердившись. Тут как раз двери лавки отворились и в комнату торопливо вбежали двое мужчин. Один застыл на пороге, глядя на меня пораженным взглядом, второй, не мешкая,
