видимо, не придётся.
– Ладно, – согласилась легко. – Даю слово, что всё сделаю, можешь быть свободен.
– Выгоняешь меня из моей комнаты? – насмешливо поинтересовался он, сверкнув зелёными глазами. А в первую встречу я мысленно называла Тэя монстром – из нас двоих монстр я.
– Можешь остаться, всё равно ничего не услышишь, просто не отвлекай, – сдавшись, махнула рукой и подбросила в воздух маленькую сферу, наполненную светом, чтобы она раскрылась под потолком и накрыла меня куполом.
Сосед вполне может увидеть с кем я буду говорить, если постарается, но понять ничего не сможет, как и не сможет ничего услышать. А вот я смогу.
Провела ладонью по кристаллу, терпеливо ожидая, когда Мия получит сигнал. Это заняло довольно много времени. Сосед успел куда-то сходить, вернуться ещё больше взмыленным чем раньше: тренировался, наверное, или было занятие с группой. Всё может быть, я ведь не знаю расписание третьего года, говорят, у них нагрузка больше.
Снова провела по кристаллу, скучая в ожидании, а сосед тем временем сходил в душ, не стесняясь расхаживать по комнате без майки в одних нательных хлопковых штанах, потом сел за учебники и погрузился в изучение теоретического материала.
Мия ответила. Лицо казалось бледнее обычного. Утомлённым. Под глазами залегли тени.
Скрипнула зубами, догадываясь, что могло довести подругу до такого состояния. Точнее кто.
– Элайза… – выдохнула со свистом. – Она ведь не била тебя, скажи?
Мия слабо улыбнулась, мотнув головой.
– Просто замучила морально. Эта женщина… Сара, я раньше даже представить не могла, как тебе жилось. Это же невыносимо, она все соки из меня вытянула, – подруга обречённо вздохнула, на секунду прикрывая глаза. – Но я держусь, правда. Тебе не о чём волноваться. Срока моей каторги осталось меньше месяца, так что…
С шумом выдохнула, раздувая щёки, за одно мгновение испытав огромную вину перед подругой.
– Гм… – я не привыкла тушеваться, порой могу быть жёсткой, но ведь это Мия, она многим жертвует ради меня, она любила Алекса, она была добра с нами.
– Это же сестра Алекса? – прозвучал удивлённый голос за моей спиной, вынуждая меня обернуться. Тэй стоял, прислонившись к столу, а в руках держал кружку, вероятно, с чаем. И откуда достал? – Ты же меня слышишь? – я кивнула. – Это сестра Алекса? Однажды он показывал мне фотокарточку, внешне они не сильно похожи.
Я снова кивнула и очень медленно произнесла одними губами. Не услышит, но понять должен.
– И-ди от-сю-да…
Тэй хохотнул, запрокинув голову.
– Она тебе нравится?
Мои глаза натурально расширились. Покрутила пальцем у виска и вернулась к разговору с подругой, стараясь не больше не обращать внимания на этого ненормального.
– Мия, – произнесла твёрдо, глядя в невинные доверчивые глаза. – Мне нужно больше времени. Кое-что изменилось. Почти три месяца. Иначе всё напрасно, ты понимаешь это? – несправедливо было с моей стороны давить на совесть подруги, но умолять я не привыкла. – Я не останусь в долгу и пока ты вынужденно не работаешь, твоя семья ни в чём не будет нуждаться. Отец позаботиться об этом.
На лице подруги промелькнула гамма разношёрстых чувств, среди которых не было досады, не было разочарования, не было раздражения. Подруга боялась. Боялась за меня.
– Сара… а как же колдовство? Как твоё замужество? Ты же не попросишь меня… – серые глаза в ужасе распахнулись. Думаю, Мия даже перестала дышать.
– Нет, конечно, – усмехнулась. – Я бы не стала о таком просить. Это слишком жестоко, поэтому я и связалась с тобой. Мне нужно встретиться с Кристофером. Сможешь устроить встречу?
– Эм-м… – Мия растерялась. – В эту субботу состоится ужин в поместье Фейнов, после которого я могу попросить Кристофера составить мне компанию на прогулке.
Сориентировалась быстро.
– Тогда в субботу в десять вечера, приведи его в Розовую аллею с фонтанами, это недалеко от поместья, минут десять прогулочным шагом. И не переживай, тебе не придётся выходить за него. Если сама не захочешь, – произнесла иронично, красноречиво поиграв бровями.
Щёки Мии тронул румянец.
– Сара… не говори ерунды, – выдохнула куда-то в сторону, отводя взгляд.
Я усмехнулась.
– Кристофер весьма привлекателен, а когда узнает тебя настоящую…
– Сара! – прикрикнула подруга и осеклась, озираясь. – Прекрати… – зашипела гневно. – Да и как он узнает меня…
– Узнает-узнает, – пообещала многозначительно, ведь собиралась раскрыться перед своим женихом. Мне нужен союзник, а не враг. Из Кристофера он мог получиться. Сын герцога слабоволен, но, кажется, он давно устал плыть по течению, ему необходимо начать бороться за свою жизнь, но один… один он не решится на такой отчаянный шаг.
– Как Алекс? – подруга тактично сменила тему.
Но увы, поговорить с ней дольше я не могла. Следовало связаться с отцом, а утром перед началом тренировок снова встретиться с ректором. Вот он обрадуется…
Отец ответил сразу, а вот настырный сосед не собирался оставлять меня наедине. Стоял за спиной, уставившись взглядом через моё плечо на поверхность кристалла, что подёрнулась дымкой.
– Сара? – удивился герцог. – Я должен был подать тебе сигнал, когда мой человек достигнет академии.
– Я не поэтому, – произнесла серьёзно. – В пятницу вечером заберёшь меня и Тэя из академии, с ректором всё улажу, он отпустит, – произнесла безоговорочно.
– Тэй? – удивлённо переспросил отец. – Друг Алекса? Тэй Хардман?
– Даже ты о нём знал, – усмехнулась невесело. – Этот умник пообещал брату, что выполнит обещание и познакомится со мной. Понимаешь? А у меня и так забот хватает. Пусть Мия возьмёт его на себя, а мне нужно к шиагами… Необходимо продлить колдовство.
– Милая… – сочувственно произнёс герцог, опечалившись. – Колдовство нельзя продлить. А если его не снять в указанный срок, то неизвестно какими будут последствия.
– То есть… – я нахмурилась. – Если колдовство не снять, оно не исчезнет?
Отец недоумённо моргнул, не понимая к чему я клоню.
– Только шиагами могут снять действие своей магии, чтобы ты вновь стала девушкой, но… если этого не сделать, ты можешь навсегда застрять в теле парня. Или… я даже не знаю, что может произойти.
С облегчением выдохнула, расслабляя плечи.
– Не имеет значения, – отмахнулась безразлично. – Какая разница кем я буду, если это поможет отомстить за смерть Алекса и поможет ему переродиться? Значит, я просто не стану развеивать колдовство, вот и всё.
– Сара… – испуганно прошептал отец, побелевшими губами.
– А ты думал я отомщу за смерть брата и исполню свой долг? – поинтересовалась насмешливо. – Покорно выйду за Кристофера?
– Но… ты же… а как же… Ты же сама говорила об этом… – растерянно произнёс он.
– Да мало ли что я говорила, – хмыкнула иронично. – Или снова боишься? Ты уже потерял сына, так не потеряй дочь, будь сильным,
