Но… Здесь, на виду у всех, она не могла показать все свои чувства. К тому же, девушка боялась, какой будет реакция Кассандра.
– Тебя поцеловала чужая женщина. Не я, – отчеканивая каждое слово, начала Настя. Она взмолилась, прося Создателя придать ей сил. – Ты считаешь это – нормальным?
– Кудряшка, так всех победителей приветствуют. Я бы предпочел получить поцелуй от тебя, но ты стояла тут. Так что без обид, – Кассандр обнял её за плечи и обвел пространство быстрым взглядом. Повысив голос, вампир вопросил:
– Так, а Алекс где? Мы еще не гоняли на машинах.
– Алекс звонил. Две минуты, и он будет тут, – ответил Олег. Его взор примагнитился к той самой брюнетке. Брат смахнул невидимые пылинки со своей куртки и сказал:
– Ну вы, голубки, поворкуйте, а я прогуляюсь.
– Давай, давай. Удачи, не шуми сильно, – протянул Кассандр. Он нырнул ладонью под кожаную куртку жены и сжал её грудь. Настя не отреагировала.
– А мы когда будем с тобой шуметь, Настя? – прошептал Кассандр.
Настя запрокинула голову и устремила на мужа горящий от слез взгляд. Смотрела в черные глаза, сейчас так самодовольно сверкавшие, и задавалась вопросом – «а любит ли Кассандр её на самом деле?» Или же она для него – всего лишь трофей, которым он хотел поиграть вдоволь?
И теперь слова «кажется, я тоже люблю тебя» уже совсем по-другому ощущались Настей. Они резали ей сердце наживую.
Внимание Кассандра отвлек появившийся спортивный седан. В полутьме показались грациозные очертания машины.
– О, Алекс пожаловал, да не один, а со своей невестой! – довольно выдохнул черноглазый вампир.
Его рука оторвалась от груди Насти. Кассандр помахал другу. Алекс, посигналив фарами, спешно выбрался из своего авто. Его взгляд прошелся по Насте и остановился на Кассандре.
– Где тебя носит? – вместо приветствия, заявил черноглазый вампир.
– Кое-какие дела были, – уклончиво ответил Алекс.
Он, наклонившись, что-то сказал Юле. Настя заметила, как та послушно закивала головой. Младший брат Артура сухо улыбнулся и, закрыв дверь, включил блокировку.
Настя, наблюдавшая за происходящим, чуть не задохнулась от возмущения. Оставить так, Юлю, как вещь, и заблокировать ей двери?!
– Кассандр, давай на байках, а не на машине. Мне надо голову немного освежить. Ты – за? – чуть сощурив глаза, произнес Алекс.
– Без проблем, – Кассандр, почувствовав, как дернулась рука жены, добавил:
– Иди, я сейчас. Пару минут.
Как только Алекс отошел в сторону, Настя, опередив мужа, попросила:
– Отвези меня домой, пожалуйста.
– Домой? – он усмехнулся. – Кудряшка, веселье только начинается. Рано домой.
– Какое веселье? – Настя сглотнула. Боль с такой силой сдавливала грудь и горло, что каждое слово давалось с трудом.
– Настя, ну ты даешь. Я же не домашний мальчик. Дома мне скучно. Драйв, гонки – это моя жизнь! Часть меня. Понимаешь?
– Ах, вот оно что, – глотая очередную порцию боли, Настя вздохнула. Терпеть уже не было сил и тогда девушка вопросила:
– Скажи мне, пожалуйста, если бы я тоже участвовала в гонках, выиграла бы, и меня поцелуем поздравил один из этих мужчин… Тебе бы понравилось это?!
Взгляд Кассандра, сперва, зажегся убийственным пламенем, а потом стал мрачным.
– Не говори глупостей, – зло процедил он. – Там, где мужчинам можно, женщинам нельзя.
– А что тебе еще можно? – голос Насти задрожал – теперь от ярости.
– Секрет, – Кассандр сжал челюсти. Он не собирался отчитываться ни перед кем. Раздражение горячим пламенем обжигало его грудь, и ему хотелось одного – сесть на байк, и, разогнав его до максимума, освободиться от этих ощущений.
– Мы же дали клятву верности, – сокрушенно выдохнула Настя. – А ты… и эта девушка…
– Алиса. Её зовут Алиса, – Кассандр скривил губы в издевательской улыбке. – Это всего лишь поцелуй, кудряшка. Не накручивай себя. Так принято в моем мире.
– Значит, я не подхожу для твоего мира, – отшатнувшись, прошептала Настя.
Слова жены неприятно резанули слух вампира. Кассандр сверкнул глазами. Рывком открыв дверь машины, властно приказал:
– Садись и жди меня.
Настя вздрогнула – в который раз за этот несчастный вечер – и подчинилась приказу мужа. Прежде чем закрыть дверь авто, Кассандр окинул взглядом бледное лицо жены.
– Если хочешь, чтобы следующий поцелуй для победителя достался мне от тебя, попроси Олега, чтобы он привел тебя к финишу, – мягко прикрывая дверь, с вызовом в голосе заявил Кассандр.
Не дожидаясь и не нуждаясь в ответе жены, вампир стремительной походкой направился в сторону ожидающего его Алекса. Пока шел, чувствовал все нарастающее раздражение и агрессию. Да, кудряшка – его жена, но это не значит, что он должен быть под её каблуком. Как бы ни была хороша Настя, Кассандр не собирался расставаться со своей свободой и тем миром, в котором он веками существовал. Это ей, Насте, как женщине, придется принять его мир, его жизнь, и его самого – таким, какой он есть.
Если она на самом деле любит его.
Именно с такими мыслями Кассандр взобрался на байк.
– Ну что, Алекс, готов проиграть? – с вызовом бросил черноглазый вампир.
Настя, уставившись в лобовое окно, смотрела и не видела мелькавших вдали силуэтов. Потрясенная словами и поведением Кассандра, она пыталась понять, как ей быть. Что-то горячее закапало ей на ладони, и девушка не сразу поняла, что это – её собственные слезы.
Сердце Насти умирало от боли. Оно, это чистое, благородное сердце, хотело бы оправдать Кассандра. Но именно потому что сердце было чистым, оно не смогло это сделать. Нет. Невозможно было превратить поцелуй с другой женщиной в невинную игру. Невозможно было принять это за норму.
Ни за что.
Никогда.
Сердце и душа Насти яро противились этому.
Девушка перевела взор в сторону – там, чуть подальше, за заблокированными дверьми авто, терпеливо и по-щенячьи преданно ожидала своего жениха Юля. Большеглазая, хорошенькая девушка, подчинившаяся власти Алекса. Вряд ли он поинтересовался, хочет ли она быть с ним. Её участь была незавидна, хотя, впрочем, и собственная уже не вызывала надежд.
Их взгляды встретились. Настя послала Юле сочувствующую улыбку. Та робко улыбнулась в ответ и тяжело вздохнула. Словно повторяя её, так же тяжело втянула в себя воздух и Настя.
Будущее, еще утром казавшимся ей полным ожидания счастья и мира, теперь виделось непроглядной, страшной ночью.
Где-то вдали послышались веселые голоса. Виляя задом, на прямую вышла очередная красотка – в этот раз блондинка. Взмах флагом, и мотоциклы выстрелили вперед.
Только теперь Настя поняла, что до последней секунды ждала, что Кассандр вернется к ней.
Но он сделал свой выбор.
Кассандр раздосадовано выдохнул, когда обнаружил, что пересек финишную прямую вместе с Алексом «ноздря в ноздрю».
Что не говори, черноглазый наглец не любил проигрывать. Даже другу. Снимая шлем, Кассандр громко заявил:
– А может, теперь, когда ты проветрил голову, сгоняем на машине?
Кассандр устремил взор в сторону своей машины. Его черного седана не было. Как и Насти.
ГЛАВА ПЯТИДЕСЯТАЯ
Предположение Кассандра о том, что Олег рискнул сесть за руль его машины и повезти Настю покататься, отпали, когда черноглазый наглец увидел появившегося брата жены со стороны кустов. Спешно поправляя ширинку, Олег рассмеялся и приобнял за плечи брюнетку.
– Где Настя? – подбегая и хватая Олега за плечи, яростно прошипел Кассандр.
– Это я у тебя должен спросить, – усмехнувшись, ответил Олег. – Настя ведь – твоя жена.
Кассандр со злостью оттолкнул от себя Олега. Тот покачнулся, но на ногах устоял.
Оглядевшись по сторонам, вампир встретился с напряженным взглядом Алекса. Он ринулся в сторону своей машины, чтобы спросить у Юли, что она видела, пока их не было. Нетерпение все нарастало в груди Кассандра. Он, не сводя взора с друга, ждал, когда тот вернется с новостями. Неужели нельзя быть быстрее?!
Холеные, нежные руки, отвлекая, обвили Кассандра за шею. Он раздраженно повел широкими плечами. Женские руки взметнулись вверх, к лицу вампира. Кассандр опустил взгляд на Алису. Та, трепетно прижавшись к нему,
