Камни эти самоактивизировались вблизи носителей определенной крови. Находящийся в кармане Налиссы среагировал на меня, и остались бы от нас только обгоревшие рожки да ножки, если бы это произошло во время магического поединка. Дознавателям этот камень тоже здоровья не прибавил. Судя по появлению в воздухе исцеляющих символов, демоны получили ожоги. Магистр Арз тоже выглядел как погорелец, но сохранял невозмутимый вид, даже во время ора начальства. Хотя Тротт явно обращался к замку и лабиринту, боевик тоже заявил, что задачу понял и немедленно приступает к исполнению. В принципе, я бы тоже с удовольствием что-то где-то поразведывала. Причем, желательно подальше отсюда.
Глава 15
— Зашибись подготовка к дуэли! — с чувством выдохнула я.
— Леди Арх, где вы взяли этот камень? — требовательно вопросил лорд Тротт.
Старался больше не орать, помня, что разговаривает с нежной девушкой.
— Купила, — жалобно взлипнула Налисса. — Мне говорили, что он без команды не активируется.
— Не повезло. Активировался, — хмыкнула я и вздрогнула, когда Аррен Тротт посмотрел на меня.
— С вами я поговорю чуть позже. Объясните, какого гоблина вы полезли в дуэльный круг. Думайте хорошо, леди Шаас, да так, чтобы ответ мне понравился.
Вот же ж…
Захотелось уподобиться Налиссе, растянуться рядом с ней на земле и притвориться мертвой.
ГЛАВА 15
Мой ответ должен понравиться Аррену Тротту, как и мое поведение. Ещё чего! Я не бриллиант, чтобы всем нравиться. Примерно так и собиралась заявить древнему феодалу. А еще малодушно предложила Сайше ко мне переехать. Демоница с интересом осмотрела мои покои, сунула нос в каждую комнату, повздыхала над содержимым платяного шкафа и…. заявила, что не готова к настолько радикальным переменам.
— Прости, Светлина, но твои отношения с лордом Троттом меня не касаются.
— Только не говори, что ты его боишься!
Демоница потупила взгляд и кивнула:
— Я хочу здесь учиться. Не переживай. Ничего он тебе не сделает, все же видят…
— Да? Договаривай!
— Все видят, что лорд Тротт на тебе помешался! Да он никого, кроме тебя, не замечает! Думаешь, к нему другие не липли? И наставницы, и адептки… Бесполезно! Если бы не ты, мы всерьез начали бы переживать за его мужское здоровье.
— Звучит так, словно ты считаешь меня таблеткой.
— Я серьезно, Светлина. Не упорствуй. Неудовлетворенный древний демон — проблема для всех.
Зашибись! Теперь еще подруга будет уговаривать меня переспать с Троттом.
— Сами решайте свои проблемы, — буркнула я.
— Ага, — Сайша громко зевнула. — Пойду к себе. Решу проблему сна. Завтра нужно быть в отличной форме.
Итак, Сайша меня бросила. К Лахару и ребятам обращаться тоже было нечестно. Вряд ли бы демоны отказались предоставить мне убежище, но стены их комнаты были бы ненадежной защитой, да и подставлять парней мне не хотелось. Помощи от волшебного хозяйства ждать также не приходилось, к гномам обращаться тоже было бессмысленно. И все-таки у меня был союзник, с которым я могла бы договориться.
— Замок, покажи мне путь к лорду Шаасу.
Замок немного поворчал, а потом объявил, что инкуба нет на территории. Как отправился еще днем в город, так и не вернулся.
Непорядок.
Нет, я понимала, что у такого энергичного мужчины могли быть свои дела, но не когда он напросился на проживание в академии, потому что от кого-то прятался.
Пришлось уговорить башню задействовать зеркала и найти пропажу. Лорд Шаас обнаружился в городе в мастерской светлого ритуалиста. Что он там забыл, башня не знала и подсмотреть не могла. Вместо этого она предложила обратиться к лабиринту и выпросить у него пространственный переход.
15-2
Недвижимая троица понимала, что мне нужна движуха, а именно возможность покидать академию. Я аж прослезилась. Почему-то я была уверена, что замок, лабиринт и башня общими усилиями постараются поместить меня в "золотую" клетку. Тротт, как я уже успела убедиться, был тоже не безнадежен, однако после моей прошлой экскурсии в город, дал понять, что мне не следует соваться в город в одиночку.
"Присмотрю. Выдам портал…" — пообещал лабиринт.
"Хозяйка академии тьмы никогда не будет одна…" — поведала башня, чем очень меня насторожила.
Возникло ощущение, что, пока я размышляла и что-то прикидывала, недвижимость давно определилась и теперь гнула свою линию. Хотя вон в город собиралась помочь мне попасть.
Решено! Иду! Надо же понять, что лабиринт задумал.
Военизированный повелитель ловушек и внешней защиты раздобыл мне коня. Я когда эту черную образину увидела, сочла, что это шутка.
— Миленько. А где портал?
"Портал. Так его зовут…" — без тени смущения поведал лабиринт.
— Хороший портал, — я настороженно рассматривала пылающие зелёным огнем конские копыта.
"Если хозяйка боится, она может остаться дома…" — вкрадчиво заметил замок.
Знал, как правильно меня мотивировать!
***
Хуже норовистого коня только конь летающий. Парнокопытный Портал перебирал ногами, как приличный конь, только проделывал этот фокус в воздухе. Стоило мне сесть в седло, как конь начал восхождение по одной ему известной невидимой тропе. Мне же оставалось только вцепиться в луку седла и надеяться, что лабиринт меня любит, уважает и не допустит смерти хозяйки в расцвете лет.
Перелетев через небольшой мост, конь устремился к городу. Я же стиснула зубы, распласталась по широкой и удобной спине Портала и тихо молилась, чтобы он побыстрее побежал по узким улочкам унылого демонического городка.
Не прошло и десяти минут, как Портал пошел на снижение и вскоре я услышала привычный цокот копыт по мостовой. Выпрямившись в седле, изумленно присвистнула. Араг, город демонов, не произведший на меня особого впечатления во время первого визита, горел в магическом огне. Издалека алое зарево, растекающееся над домами, можно было принять за пожар. Но теперь я знала, что именно так и выглядит демонический защитный купол. Помимо общей защиты, жители городка не скупились на индивидуальную охрану. Многие дома были окутаны как оберегающими, так и атакующими чарами. Портал неспешно трусил по уже знакомой мне улице, я же с интересом рассматривала сияющие окна и огненные воронки вместо дверей, зловещие руны, горящие на прежде невзрачных темных стенах. Жуткие иллюзии остались на месте, но теперь казались всего лишь искусной голограммой, сквозь которую можно пройти и даже не поморщиться.
Тротт не просто поделился со мной знаниями, он научил меня распознавать магию. Вежливая часть меня зудела, что я обязательно должна его поблагодарить, а скромная тактично напоминала, что у этого мужчины, проспавшего триста лет, могут быть нескромные представления о правильной благодарности.
15-3
Единственной в городе мастерская светлого ритуалиста похоже, что была местной достопримечательностью. Тупиковая улочка, в глубине которой располагалось двухэтажное здание, была вымощена светлым камнем, в высокие фонари освещали все вокруг мягким желтоватым светом. И это свечение не нравилось Порталу. Конь встал как вкопанный, пришлось спешиться и дойти до мастерской пешком.
Башня уверяла, что лорд Шаас не покидал мастерскую, поэтому я направилась к входу, но не успела даже подняться на крыльцо, как дверь распахнулась, явив раздраженного инкуба. Следом за ним выскочил мужчина в светлой рясе и белоснежными рогами.
— Вы должны понимать, что разделение всего лишь временная мера. Вам все равно придется…
Заметив меня, мужчина резко замолчал. Увидел меня и "отец".
— Девочка моя, рад видеть! Как чудесно. Как насчёт того, чтобы где-нибудь посидеть и пожевать чегось вкусного?
